Люмуф и Стелла достигли определённого участка Солнечных Колец. Из-за антимагической ауры, присутствующей по всему Солнечному Кольцу, телепортация пустотной маной была невозможна.
— Здесь. Эон, мы можем использовать семя?
— Да. Это был трудный выбор. Я пожертвую гибкостью и страховкой в виде одного семени-клона на следующие десять лет. Но я должен был.
Я не позволю этим людям умереть. Не тогда, когда они были так близки к доменному уровню.
Люмуф достал семя-клон из своего карманного измерения и со всей силы ударил по платформе. Она треснула.
В этом не было необходимости. Моё семя пронзило платформу, словно её и не было, и устремилось к скалистой части, скрытой под всем стеклом и кристаллами. Моя способность находить почву была поразительной, и появился клон.
Моё древо прорвалось сквозь платформу и турбулентную магию, и я почувствовал, как магическая сила Солнечных Колец взаимодействует с моей собственной.
Она была сильной и ощущалась как горящая лава. Это Солнечное Кольцо производило в несколько раз больше маны, чем у меня было.
Вальторны выглядели облегчёнными, когда бросились к клону.
— Хорошо. Отправляем вас обратно.
— А как насчёт тех, кто на поверхности? — Некоторые из них всё ещё оставались на поверхности мира, не на Солнечном Кольце.
— Им придётся подождать. Стелле придётся вернуться и забрать их.
Они коснулись моего древа, и я отправил их домой.
Люмуф и Стелла не прошли. Они ждали.
— Стоит ли нам пойти помочь Эдне и Алке?
Король демонов, естественно, почувствовал присутствие моего клона и немедленно оценил меня как свою величайшую угрозу. Он хотел двинуться.
Эдна вытащила гарпун и попыталась приковать его к земле. Ей не хватило сил, чтобы удержать короля демонов.
Алка улыбнулся. — Эдна. Я иду.
Алка побежал к королю демонов, поглощая какие-то не магические зелья. Его скорость не была впечатляющей, но её было достаточно, чтобы увернуться от некоторых магических атак короля демонов и подойти достаточно близко.
Король демонов увидел его приближение, и топор чуть не опустился.
— Я всегда хотел это сделать.
Алка ухмыльнулся.
Всегда бомба.
Тело Алки вспыхнуло, и в этот внезапный момент всё Солнечное Кольцо содрогнулось. Это был настолько мощный взрыв, что он мог сравниться с любой из ловушек, которые мы оставляли для короля демонов. Алка каким-то образом обманул свою способность, заставив её принять ловушки за единую сверхструктуру?
Внезапный всплеск света был настолько ярким, что на мгновение затмил всё в мире и его даже можно было увидеть с поверхности мира. Взрыв разорвал часть платформы Солнечного Кольца и обуглил короля демонов.
Но это был не обычный король демонов. Это был Защитник, и его прочность была невероятной. Взрыв лишь обнажил внутреннюю сущность, которая осталась совершенно невредимой. Более стройная. Меньшего размера. Но всё такая же мощная.
У него был меч из жидкой крови, который опустился с яростью разгневанного бога.
Алка выругался. — О, чёрт.
Я вернул своего владельца домена домой, используя свой Двор Древобожества.
Атака разрушила уже повреждённую платформу. Солнечное Кольцо содрогнулось, когда его сегмент треснул и рассыпался.
Эдна рассмеялась. — Ох, Эон, думаю, мы здесь закончили.
— Согласны, — ответили Люмуф и Стелла.
Я забрал всех трёх оставшихся владельцев доменов домой.
Мой клон был единственным, что осталось на тёмной стороне Солнечного Кольца. Я никогда не сражался с королём демонов лицом к лицу. Это, возможно, был мой единственный шанс. По правде говоря, здесь больше нечего было добиваться.
Вместо этого король демонов повернулся к моему древу-клону и бросился на него. Яростный. Разгневанный, его атака была невероятной. Она встретила мои деревянные щиты, и мои щиты разбились. Но это не повредило моему клону.
Он снова атаковал. И мои щиты разбились ещё больше. Но его клинки или когти не достигли моего тела. Я ответил своими корнями.
Я был сильнее. Я больше не был муравьём, пытающимся укусить слона. Я был лишь маленьким котом.
Но моя защита была на лиги выше моей наступательной способности, и я блокировал каждую атаку, которую король демонов бросал в мою сторону. Щиты разбивались, но я мог создавать больше, чем он мог разрушить. Этот обмен, в котором никто из нас не причинял вреда другому, продолжался часами.
Затем он остановился и позвал на помощь.
Ещё один сигнал бедствия. Я почувствовал искажение в пространстве. Открылся разлом.
Король Демонов (Защитник 2) ? прибыл в ?
— О, чёрт, — выругался я, наблюдая, как появляется король демонов другого типа.
Поняв, что я попал в беду, я решил не давать ему роскоши убить моего клона. Я отозвал своего клона и уничтожил его.
— Это была катастрофа.
— Никто не погиб. Я бы не назвала это катастрофой, — сказала Стелла. К счастью, пустотный архимаг на поверхности мира быстро приказал всем отступить, как только они увидели тот яркий свет, исходящий от Солнечных Колец. Они были достаточно далеко, чтобы не пострадать от антимагических свойств, и всё ещё могли телепортироваться.
— Но барьер всё ещё на месте.
— Это правда. Но он стал слабее. Тусклее. Я могу видеть глубже в него.