– И не только это. Растения передают, но они еще и воспринимают. Этот цветок чудесно пахнет, потому что он слышит Штрауса, но если бы он слушал хард-рок, запах был бы другим.
– Растения так чувствительны к музыке? – удивилась Анаис.
– Они чувствительны ко всему.
Мари-Наташа скептически подняла брови.
А Анаис захотела удостовериться. Позаимствовав скрипку у струнного квартета, она принялась играть фальшивые ноты. Все в зале заткнули уши. Они посмотрели на цветок.
– Что-то ты завираешься, дядя Исидор. Это растение и тычинкой не повело.
– Надо воздействовать дольше. У этой формы жизни более замедленные реакции.
Мари-Наташа насмешливо улыбнулась.
– Скажите, и вот о таких штуках вы пишете в журнале?
Исидор терпеливо ответил:
– Я пытаюсь открыть читателям темы, еще им незнакомые. Хочу дать им пищу для размышлений и показать новые перспективы.
– Но эти ваши россказни про цветок, который слушает музыку, – полная чушь. Вы их, часом, не покуриваете, ваши растения?
Анаис удивила реакция подруги, и, чтобы прекратить пикировку, она взяла дядю за руку и увлекла на танцпол.
– Идем, Исидор. Я приглашаю тебя на вальс. Только не отдави мне ноги, как в прошлый раз!
Тихо хрустнула ветка. Кто-то шел по лесу. Это была Мари-Наташа.
Она достала мешочки с драгоценными камнями. Рассмотрела их, взглянула на свои руки, покрывшиеся радугой от алмазной пыли, и, удовлетворенная, сунула мешочки в свой рюкзак.
Она присела перед Жоржем в реверансе.
– Брось это и подними руки!
Мари-Наташа помедлила, оглянулась и решила повиноваться приказу Анаис.
– Положи бриллианты на место.
Мари-Наташа вернула бриллианты Жоржу. Потом повернулась, не опуская рук.
– И что ты теперь собираешься делать? Ты же знаешь, что, если отпустишь меня, я приду снова, – усмехнулась блондинка.
– И ты руки вверх, – прозвучал голос за ее спиной.
Анаис не обернулась.
– Брось оружие.
Она не повиновалась.
Шарлотта целилась в Анаис, которая держала на мушке Мари-Наташу.
– Я-то думала, что вы девушки серьезные, а теперь вижу, что вам нельзя доверять, – вздохнула Шарлотта.
Мари-Наташа наклонилась и выхватила из-под штанины маленький револьвер. Не успели две подруги и глазом моргнуть, как она развернулась и прицелилась в Шарлотту.
– Теперь мы на равных, – заключила она.
Девушки пятились, держа друг друга на мушке, идеальным равносторонним треугольником.
– И что теперь, девочки? Достанем карты и разыграем бриллианты в покер?
– Наша система работает, только когда мы едины, – сказала Анаис.
– А что, если мы, как паиньки, уберем пушки и поговорим интеллигентно? – предложила Анаис.
Ни одна не двинулась с места.
– Боюсь, что это невозможно. Что-то сломалось. Доверия нет.
– Что же будем делать?
Высоко в небе с пронзительным криком пролетел сарыч.
– Положим оружие и все обсудим.
Три девушки сели и положили револьверы перед собой. Они недоверчиво косились друг на друга.
Вдруг Мари-Наташа схватила оружие, покатилась по земле и выстрелила, ранив Анаис. Та, в свою очередь, вскинула револьвер, но промахнулась, а Шарлотта тем временем зацепила Мари-Наташу.
Они разбежались, ища укрытия в лесной чаще. Гремели выстрелы. Внезапно из кустов раздался крик.
Анаис подползла к Шарлотте. Та была мертва.
Мари-Наташа, воспользовавшись случаем, прицелилась в Анаис, но ее револьвер был пуст. Она хотела было его перезарядить, но тут Анаис, пригнувшись, кинулась на нее, подхватила под колени и повалила наземь.
Они покатились по зарослям. Горизонтальный танец. Они дрались, кусались, рвали друг другу волосы.
Вдруг в руке Мари-Наташи блеснул нож.
Анаис брыкнулась и опрокинула противницу. Но та уцепилась за ветви. В эту минуту в глазах Анаис мелькнуло удивление. А взгляд Мари-Наташи уже говорил, что она жалеет о содеянном.
Анаис опустила голову и посмотрела на свой живот, потом упала на колени, зажимая руками рану.
– Прости, – сказала Мари-Наташа, – одна из нас должна была умереть.
Она попятилась и стремглав убежала.
Анаис подползла к Жоржу, сжимая кулак. Она с трудом выпрямилась и прошептала:
– Жорж… Помоги мне.
Протянув сжатую в кулак руку к своему другу, она положила что-то в его сердце.
– Отомсти за меня.
Потом она порылась в кармане, нашла мобильный телефон и набрала номер.
