— Куда собралась? — почти ласково спросила она. Мой вихрь снова закружил вокруг нее, пытаясь прорваться сквозь защиту.
— Это все, на что ты способна? — насмешливо спросила Алира. И нахмурилась, потому что за лабиринтом упали одновременно еще два отступника. Ксеня извернулась и вцепилась зубами в лодыжку жрицы, что придавливала ее к земле. Алира вскрикнула и наотмашь ударила девушку.
— Не смей трогать моих друзей, — обозлилась я. Сила забурлила во мне с такой мощью, что встала на дыбы земля, а вокруг меня вспыхнуло пламя. Оказывается, моя стихия не только воздух… я откинула жрицу, и она отлетела от Ксени, перевернулась через голову и упала на землю. И тут же пропала. Я растеряно огляделась, не понимая, куда она делась. Ксеня села, потрясла головой, тоже осматриваясь.
— Она где-то здесь! — закричала подруга, пытаясь выбраться из связывающей ее веревки, — Ветряна, берегись!
Я настороженно отступила, оглядываясь. Еще один отступник упал.
Алира возникла за моей спиной и уткнула нож мне в спину.
— Глупая девка! — процедила она, — доигралась? С кем ты надумала тягаться, убогая?
Я обернулась, хотела что-то сказать, но лицо жрицы вдруг исказилось такой гримасой боли и ужаса, что оно стало похоже на лицо умертвия.
— Нееет!!! — закричала она.
Я повернула голову в тот момент, когда клинок Арххарриона вошел в сердце его старшего брата, и одновременно с Саарххадом упали на землю отступники, которые питали его силой. Лабиринт вспыхнул невыносимо ярко, черно-алым пламенем, принимая жертву истинной крови. Но Рион даже не задержался, чтобы взглянуть на это, его крылья распахнулись и демон взмыл в небо, а опустился уже около нас. Клинок Алиры прижался с моему горлу.
— Ты убил его… — выдохнула она. Я не видела ее лица, но чувствовала тяжелое дыхание жрицы, ее отчаяние и боль. Проследила на нитями силы…Святые старцы! Алира была связана с Саарххардом слиянием крови… Так вот почему он был ей так нужен, так жизненно необходим, вот почему она шесть веков искала способ его вернуть. На какой — то миг во мне шевельнулась странная жалость к ней. Но лишь на миг. Жрица слишком много принесла невинных жертв в угоду своей любви, чтобы жалеть ее по-настоящему. А если ее не остановить, то уничтожит еще больше…
Мои ладони закололо силой, тело вспыхнуло, но жрица лишь крепче вдавила лезвие мне в горло.
— Только попробуй, — процедила она, — я буду быстрее.
— Алира, отпусти ее, — сказал Арххаррион, — Ты уже нечего не изменишь, все закончилось.
Он говорил спокойно, но я видела тьму, что ползет по его телу. На окровавленном теле демона это выглядело пугающе.
— Ты убил его… — снова повторила Алира. Клинок сильнее вжался в мою кожу, — как? Как ты сделал это? Это невозможно… невозможно…
— Алира, отпусти ее, — в голосе Арххарриона уже явственно проскользнула угроза, — ты знаешь, что не сможешь уйти. Теперь уже не сможешь. Убери нож и я не трону тебя, обещаю.
За моей спиной раздался жуткий смех жрицы. Кажется, она окончательно сошла с ума.
— Ты меня отпустишь? Отпустишь? Думаешь, я поверю тебе? Не подходи! — завизжала она, уловив движение демона, — сделаешь шаг, и я перережу ей горло! Вот странность… Тебе ведь не все равно, правда, Рион? Она дорога тебе… — снова безумный смех, — убери оружие.
Арххаррион бросил клинки на землю, не спуская с нас глаз. Сталь прижалась к моему горлу еще сильнее, и я почувствовала, как по коже потекла кровь. Рион сжал зубы. Он не смотрел на меня, смотрел за мою спину, на жрицу.
— Ты забрал у меня самое дорогое, Арххаррион, — сипло сказала она, — ты забрал у меня все…Но и у тебя есть слабость. Даже ты не сможешь вернуть эту девчонку из мира теней, не так ли? А я убью ее раньше, чем ты успеешь подойти, поверь мне!
— Чего ты хочешь? — резко спросил он.
— Чего я хочу? Чего я хочу? Я хочу, чтобы ты корчился в муках, демон! Чтобы стонал от боли! Вот чего я хочу! И я знаю, как сделать тебе очень больно! Подарю тебе голову вот этой глупой девчонки, которую ты объявил своей лаяной! Как тебе мой подарок, Арххаррион?
— Стой, — он все так же не смотрел на меня, — отпусти ее и сможешь сделать со мной, что захочешь. Ты ведь жаждешь моей смерти, зачем тебе Ветряна? Убив ее, ты тоже погибнешь и сама знаешь это.
— Думаешь, я тебе поверю? Поверю, что позволишь приблизиться к себе? — прошипела Алира, — да ты убьешь меня, как только я отпущу девчонку.
— Я свяжу себя клятвой лабиринта, — спокойно сказал Арххаррион.
Я пыталась поймать его взгляд, чтобы понять, о чем он. Но он все так же, смотрел только на жрицу. И она точно знала, о чем говорит Арххаррион.
— Нерушимая клятва лабиринта, — сипло сказала она, — ты не сможешь причинить мне вред, если поклянешься ею…
— Да, — все так же спокойно ответил он, — отпусти ее. Дай клятву Лунного храма, что не тронешь Ветряну, а потом уйдешь и никогда не вернешься. А я дам тебе клятву лабиринта.
— Рион, — прошептала я, — не надо давать ей клятв…
Сталь еще сильнее врезалась в мою кожу, и он дернулся, сжал кулаки. Алира хрипло рассмеялась.
— Хорошо, Арххаррион, — сказал она, — договорились. Ты первый.
