Это был момент «икс», когда нужно было принимать решение. Или идти ва-банк, или потерять нить беседы, которая вела именно туда, куда нужно. Ася только собралась ответить, как у Алекса зазвонил мобильный. Он вытащил его из кармана модного пиджака. Это был не айфон Романа Яшина. Алекс отвечал сухо: «Да», «Хорошо», и закончил таким же сухим: «Давайте у меня в гостинице». Затем отключил телефон и засунул его обратно. Он смотрел на Асю затуманенным взглядом, который бывает от чрезмерного употребления хорошего алкоголя. Вроде бы ты не пьяный, но уже и не трезвый. И готов на любую дурь, только бы не прерывать это состояние легкости, азарта и веселья.
– А погнали ко мне в отель?
Алекс взял Асю за руку и потащил к выходу. Он едва не врезался в мощную фигуру Асиного знакомого секьюрити, бросив невнятное «пардон» и получив в ответ презрительный взгляд гетеросексуального мужика весом в 150 килограммов. Ася решила, что больше в «Кришну-бар» она ни ногой.
Бухарин стоял под проливным дождем и смотрел на башню «Федерация». Квартира здесь была его самым любимым местом на всей планете. И когда он лишился возможности бывать там, его словно вышвырнули на другой глобус. Конечно, можно было ввязаться в драку за недвижимость и, потеряв почти все литры крови и последние остатки гордости, возможно, что-то отвоевать благодаря отцовским связям. Но Денис не мог. Он знал, что его бывший тесть сделает всё, чтобы жизнь бывшего зятя превратилась в ад. И жизнь его близких. А этого допустить нельзя.
Дождь превратил его волосы в мокрое месиво. Одежда промокла насквозь, рюкзак за плечами казался набитым камнями, хотя там почти ничего не было. Бухарин вошел в холл и направился к лифту. Где-то с другой стороны небоскреба кипела жизнь тысяч офисов, но здесь, в лобби, оказалось тихо и спокойно. В лифте, как ни странно, было пусто, и Денис нажал на кнопку своего этажа, радуясь, что доедет за считаные секунды в тишине и покое. День казался очень длинным. Еще вчера вечером он пил водку с Рюминым в колоритной питерской забегаловке, а сейчас стремительно поднимался по железным тросам любимого небоскреба. Когда до нужного этажа оставалась всего парочка, лифт вдруг затормозил. Двери окрылись, и Бухарин увидел едва заметно покачивающуюся фигуру знакомого – Курта, сорокапятилетнего высоченного славянина по фамилии Куртявин, которую он очень не любил называть и пользовался псевдонимом. Его имени не помнил никто, а многие даже и не знали. Зато все знали Курта – владельца публичного дома категории VIP. Для этих целей он выкупил аж шесть квартир еще во времена, когда строители только прибрали за собой следы от свежей штукатурки. Скрывать, зачем ему нужны шикарные апартаменты именно в таком количестве, он не стал. Пятью этажами ниже куртявинского борделя было нелегальное казино его сводного брата Омара.
– У нас многонациональная дружная семья, – приговаривал однажды Куртявин, разливая по рюмкам ледяную водку.
Случилось это в один из жутко морозных вечеров, когда Денис возвращался после нескольких бессонных суток на работе. Он в очередной раз рассказал жене, что застрял на месте преступления или ночует в морге с криминалистами. Обычно после этого он закрывался на сутки в башне, где мылся, отсыпался и ел пиццу, пересматривая по сто раз «Друзей». Но в тот вечер ему не суждено было повторить любимый ритуал. Прямо около входа в лобби Бухарин увидел выбегающего из башни Омара. Тот поскользнулся и упал прямо перед следователем, держась за бок. Денис на секунду застыл, увидев торчащий из живота мужчины нож. Омар хотел дрожащей рукой взяться за рукоятку и вытянуть лезвие, но Бухарин перехватил ее:
– Даже не думай.
Омар смотрел на Дениса затуманенным взглядом. Казалось, он пребывает уже в другой реальности, откуда едва ли можно вернуться.
В тот вечер Бухарин спас очень важного человека. Конечно, его не знали проходившие мимо зеваки, ведь это не рок-звезда. Но, как правило, очень важные люди неприметны. Хотя об Омаре такого и не скажешь, как и о его сводном брате Курте. Но их семьи рулили процессами, о которых не имеют представления обычные люди, а ведь как раз жизнь этих людей и зависит от решений и желаний определенных кланов. Везде. На всей планете Земля.
Курт был очень благодарен следователю СК, с которым они находились по разные стороны баррикад. Но это не мешало им изредка пересекаться в ресторане в башне и выпивать по рюмке – естественно, за счет Курта. Бывал Бухарин и в его VIP-борделе, куда под воздействием дикого количества алкоголя приходил отоспаться, перепутав этажи.
– Эй, бро, – просипел Курт, шатаясь перед лифтом. – Ты ли это?
Бухарин втащил Курта в лифт, чтобы никто лишний не увидел их вместе. Слухи по Москве распространяются со скоростью света. По какой-то неведомой причине Курт был в костюме Спока из «Звездного пути», а накладное ухо болталось и было готово соскочить с затуманенной головы пьяного владельца борделя.
– Ты чего в таком виде? – спросил удивленный Бухарин.
– У нас… Ик… Вечеринка была.
– И ты нарядился в любимого героя?
