Собираясь, она мысленно разрабатывала план. Конечно, задавать вопросы нужно аккуратно. Заводчик редких животных из Даркнета точно будет осторожен. Один раз она его провела, но дальше точно будет сложнее.
– Привет! – В дверь всунулась взъерошенная голова Киселя. По случаю вылазки на нем была синяя толстовка с изображением ехидной ящерицы, хипстерская красная шапка и потертые джинсы. – Ну чё, готова?
– Конечно. Даже не надейся, что я испугаюсь и передумаю. – Мелькнула мысль, что сегодня они и впрямь выглядят если не как пара, то как давние друзья или брат и сестра. На ней тоже были потертые джинсы и толстовка – правда, ярко-желтая.
– Я тебя не знаю, что ли? После такого моего вопроса ты землю рыть будешь, но из упрямства и чувства протеста найдешь своего продавца жаб. Ладно, не теряем времени, поехали!
Они быстро дошли до метро: нужно было доехать до «Маяковской» на зеленой ветке, чтобы быстро дойти до пересечения Литейного и Жуковского. Ася сгорала от нетерпения. Интересно, как будет выглядеть этот человек? Как денди лондонский или как крестьянин тамбовский? Подобные личности любят выдать себя не за того, кем являются, и иногда могут переборщить. Хотя искусство камуфляжа им явно знакомо не понаслышке. Асю разрывало любопытство. Она уже рисовала себе то лысого огромного мужика ростом метра в два с половиной, то мелкого дрыща с козлиной бородкой. Но, скорее всего, он будет выглядеть как подросток в кепке с натянутым на нее капюшоном застиранной толстовки.
Кисель и Ася вышли из метро и сразу же окунулись в бесконечный поток спешащих по своим делам прохожих.
– Я зайду в кассу, потом выйду как ни в чем не бывало и буду тупить в билет.
– Кисель и музей Ахматовой… Какой-то бред.
– Ой, расслабься. Ты на себя-то посмотри.
Они дошли до перекрестка Жуковского и Литейного и повернули к Фонтанному дому.
– Всё, тут разбегаемся, – быстро сказала Ася и поспешила к зданию музея.
Кисель подождал пару минут и направился к кассам.
Во дворике никого не было. На одной из лавок сидела девушка в темно-зеленом плаще с серым капюшоном. Волосы были убраны в небрежную гульку на макушке, а несколько вьющихся прядей спадали на плечи. Ася медленно прохаживалась по дорожке, делая вид, что внимательно рассматривает территорию. Через несколько метров она поравнялась с девушкой и бросила взгляд на ее книгу. Ася была уверена, что это очередная студентка филфака, которая пытается проникнуться атмосферой и представить, как великая Ахматова сочиняла строки, сидя на этой самой лавке. Но Ася ошиблась. На обложке потрепанной книги была выведена совершенно другая фамилия. «С. К. Островская. Дневник». Девушка поймала взгляд Аси, которая удивленно вскинула брови и сама же себя сдала с потрохами.
– Занятное чтиво.
Ася быстро взяла себя в руки и попыталась сделать вид, что ей безразлично. Но девушка, наоборот, с интересом смотрела на Асю и продолжала:
– Писательница из нее явно никакая. Но жизнь прикольная. Начальник уголовного розыска Мурманской железной дороги, переводчик, агент НКВД и лучшая подруга Ахматовой.
– Она следила за Ахматовой?
Девушка положила книгу на скамейку и кивнула.
– А еще на этой скамейке агенты регулярно торчали, наблюдая за домом. Люблю Питер за такие беспроигрышные легенды.
Она не местная, подумала Ася, и вдруг ее осенило. Под плащом девушки была черная майка с белой буквой Х. Или поцелуйчиком? Тем самым, что был в сообщении! Ася села рядом.
– Это я вам писала.
Девушка молча кивнула, рассматривая здание Фонтанного дома. Ася волновалась. Она не видела у девушки ни рюкзака, ни сумки, ни какого-нибудь пакета.
– Я… могу увидеть… экземпляр?
Девушка улыбнулась и посмотрела на Асю.
В это время из кассы вышел Кисель. Он рассматривал купленный билет, крутил его в руках и осматривался.
– Вы не смотрели дешевые боевики? Где сначала одна сторона показывает чемодан с зелеными купюрами, а потом уже вторая сторона показывает товар?
Ася закусила верхнюю губу, не зная, что ей ответить. Вся задумка шла к чертовой матери. Она не увидит жабу, соответственно, не получит никаких фактов.
– Ну да. Нет у меня денег. Зато есть желание получить Нобелевку. Я биолог. Я живу тем, что мечтаю открыть новый вид и прославиться.
– Надо же. Не видела еще таких шизиков. Обычно берут для понтов.
– Понтов? Типа попугать?
– Типа понтануться. Но был один случай, честно говоря, уникальный. Муж купил жене в подарок. Вот не знаю для чего. То ли реально в подарок, то ли чтобы замочить свою женушку.
Девушка засмеялась. Ася поняла. Это то, что нужно.
– И у кого это столько бабла на такой подарочек? Или на орудие убийства?
– У тех, кто в башнях Москва-Сити живет.
Девушка вдруг изменилась в лице. Ася сделал вид, что не заметила оплошность торговки ядовитыми зверюшками.
– Все они, гады, бабки на воздухе имеют. А я ученый. И живу на пятнадцать тысяч в месяц.
Девушка с сочувствием посмотрела на Асю и встала.
– Главное, чтоб подруга не оказалась агентом НКВД. Остальное наживное.
