Я покачала головой.
– Пока нет. Но Кьяртан сказал, что обязательно ее найдет. Сейчас в первую очередь он хочет провести нашу свадьбу. Это для того, чтобы больше никто не сумел воспользоваться моей особенностью… Той, что я подчинюсь любому, кто узнает мою истинную суть.
Пальма с этим согласилась.
– Ох! Даже поверить не могу, что у вас все вот так серьезно вышло… А ты ведь вспомни, кто с самого начала ратовал за вашу любовь? Вот кто? Я! Ну разве я не молодец?!
– Молодец! – улыбнулась я. – И я так рада, что ты здесь!
Вечером ко мне в комнату заглянул Кьяртан Рир.
– Привет, Елочка… – сказал он, с невероятной нежностью глядя на меня.
Я в это время сидела в кресле в удобном домашнем платье и читала одну из книг, коих в этом замке было великое множество. Вообще в последнее время я очень пристрастилась к чтению. Меня захватывало все. И любовные романы, и приключенческие истории, и тяжелые фолианты по магии. Кстати, последние особенно привлекали мое внимание. Может быть потому, что я до сих пор не понимала, какой именно силой мы вдвоем с пальмой обладаем?
– Привет!
– Что читаешь? – мужчина подошел ко мне, чуть наклоняясь и заглядывая в книгу. – О! Редкие формулы растительной магии! И как? Получается что-нибудь?
Я чуть пожала плечами.
– Да так… Не очень вообще-то. Если честно, я вообще в последнее время не понимаю, кто я, и что я…
Он улыбнулся, наклоняясь ниже и обжигая мои губы поцелуем.
– Ты – моя невеста, Ель. И моя налирэ. Разве этого не достаточно?
Я смутилась.
– Вообще-то это другое!
– Ну, хорошо! Тогда ты… Будущая принцесса Ниирита! И, кстати, будущая студентка Академии Магии этой страны, которую я собираюсь возглавить.
– Думаешь, мне найдется там место? – спросила я.
– А почему нет? То, что ты перестала быть в полной мере дриадой, как видишь, не лишило тебя сил. Тебе нужно учиться контролировать свою магию. Полагаю, будет интересно, если вы заниматься будете в паре с твоей пальмой.
Я покосилась на пальму. Та была в восторге и уже заваливала меня хвалебными одами в адрес ректора Рира. И какой он хороший, и какой невероятный, и еще, и еще…
– Ты уже выбрала себе платье? – шепнул мужчина мне на ушко, а его дыхание обожгло кожу, вызывая по телу толпу разбегающихся мурашек.
– Еще нет… – я почему то покраснела и закрылась книгой, но Кьяртан очень осторожно у меня ее отобрал.
– Какая же ты еще малышка… Моя девочка… И как же ты сводишь меня с ума…
Мужчина подхватил меня вдруг на руки, устраиваясь в кресле сам, а меня пересадив к себе на колени. Проворные пальцы зарылись в мои волосы, чуть массируя кожу головы и срывая с губ полный наслаждения стон.
– Кьяртан…
– Я люблю тебя… – губы накрыл поцелуй, жадный, неистовый, сминающий волю и уничтожающий всякое смущение.
Не знаю, сколько мы так целовались, забыв обо всем, но в какой-то момент поняли, что нужно остановиться. Кьяртан засобирался к себе. Его взгляд был слишком горящий, слишком затуманенный, а волосы растрепались. Наверное, и я сейчас выглядела не лучше.
– Спокойной ночи, Ель… – он посмотрел на меня, чуть улыбаясь. – До завтра!
– До завтра… – прошептала я.
Академия, в которой прежде училась Ель, продолжала жить своей жизнью. И пусть туда поставили нового ректора, женщину, хорошо знакомую прежде и Кьяртану, и Ели. Ее звали Хелена Годи, и прежде она была преподавателем ботаники, которую, как она говорила прежде начальству, уволили совершенно ни за что. Просто потому, что ректор Рир был плохой.
Теперь же она в полной мере ощущала себя королевой, а потому, удобно устроившись в мягком ректорском кресле, позвонила в колокольчик, вызывая слугу, который практически сразу явился на ее зов.
– Чего вам будет угодно, ректор Годи? – хлипкий мужчинка, затянутый в идеально наглаженный костюм, склонился в подобострастном поклоне.
– Принеси мне кофе! И булочки!
– Я понял!
Слуга ушел, а Хелена осталась одна. Про себя она думала, что невероятно удачно вышло, что Кьяртан Рир вот так вот опростоволосился, перейдя дорогу королю и его отпрыску. Наверняка сейчас коротает дни где-нибудь в застенках дворцовых тюрем. Так ему и надо! Он никогда не относился к ней, как к любви своей жизни! А ведь она любила ему! Все сердце ему отдала, а он… А он встретил свою налирэ!
В кабинет кто-то постучал.
– Да! Войдите! Торриан? То есть, Ваше Высочество…
Принц Торриан и правда замер напротив нее.
– Доброе утро, ректор Годи.
– Доброе утро… Но чем обязана честью видеть вас? Насколько мне известно, вы были во дворце, готовились к свадьбе… – пробормотала Хелена.
– Так и есть. Поэтому я зашел передать вам приглашение на мою свадьбу. Было бы невежливо не пригласить ректора академии, в которой мы оба учимся.
– Ох! Спасибо…
Хелена приняла красивую открытку, на которой было выгравировано ее имя, развернула и прочитала написанное. Однако, прочитав, в изумлении подняла взгляд на принца.
– Но… Но это же… Это же… – слова давались ей с трудом, настолько она была ошарашена.
– Что?
– Разве ваша невеста не Ель Писклявая? Кажется, именно об этом вы заявляли тогда на балу.
