Девушка ласково улыбнулась и наставила на Деда револьвер. Льюис опешил, не понимая, почему он не сделал этого раньше. Правда предыдущий опыт угроз Деду был неудачным, но сейчас они одни на заброшенном острове и помощи капитану ждать не откуда.
– Они мне не верят, – вздохнул он. – Не верят в Дримлэнд, представляешь? Ну хоть ты то в него веришь?
Мальчик неуверенно пожал плечами. Он опасливо покосился на дуло револьвера. Софи – девушка умная, просто так стрелять не станет, но жажда золота делает людей жестокими и безжалостными.
– Может, расскажешь историю про Дримлэнд еще раз, – попросила Софи, – Только на этот раз правдивую.
– Вы знаете почти все, что знаю об этом я. Да, я искал это место почти всю свою жизнь, но информации было безумно мало. Легенды, слухи, которые рассказывались лишь шепотом, и ничего конкретного. Остров, исполняющий желания, Дримлэнд. Говорили, что он надежно закрыт от посторонних глаз, и что очень не просто сюда попасть.
Легенды эти боялись рассказывать еще и потому, что была вторая часть истории, связанная с проклятием. Остров не только исполнял мечты, он мог еще и жестоко наказать недостойного пытавшегося пробраться сюда. Многие люди, которые лишь видели карту, исчезали навсегда, умирали при загадочных обстоятельствах или на их головы обрушивались всевозможные несчастья.
– Но ведь с нами ничего не случилось, – здраво заметил Арчи.
– А мстительные "друзья" Льюиса, и шторм, такой редкий в это время года? Мы преодолели его лишь благодаря опыту мадам Матильды. А пираты, неизвестно зачем залетевшие в пустынный район? А что случилось с "Попутным ветром"? Больно уж много опасных случайностей. Я сам удивлен, что нам удалось добраться сюда невредимыми.
Может, судьба совсем не зря собрала нас всех здесь? Может, остров посчитал именно нас достойными получить его дар.
– И где же он, этот дар? – С издевкой спросил Льюис. – Мы торчим здесь уже сутки, а мои мечты не спешат сбываться. А как насчет твоих? – Обратился он к Софи, но та решила промолчать. – Похоже, что у нее тоже нет результатов. Так, где же обещанное волшебство? Или может ты получил то, что хотел?
– Получил, – спокойно ответил Дед, а Льюис так и замер с приоткрытым ртом.
– Я мечтал об абсолютном знании, и получил его. Еще там, на берегу, у костра.
– Но проверить мы это, конечно, не сможем, – недоверчиво прищурилась Софи, на что Дед снова развел руками.
– Мое желание было нематериальным и касалось лишь моей личности, – он постучал кончиками пальцев по лбу. – Может, на создание горы драгоценных камней острову требуется чуть больше времени?
– По-моему, он продолжает водить нас за нос, – зло прошипел Льюис. Сейчас, заручившись поддержкой Софи, он чувствовал себя куда увереннее и готов был добывать информацию из Деда хоть кулаками. Должно же было быть на этом острове что-то, заставившее проделать Деда весь этот путь.
– Смотрите, смотрите! – Воскликнул Арчи, указывая в сторону.
Софи сначала даже решила, что это отвлекающий маневр, уловка, но по вытянувшемуся лицу Льюиса поняла, случилось нечто на самом деле удивительное. Она быстро окинула взглядом белоснежную каменную площадку и, как и остальные, замерла в изумлении.
По каменным плиткам осторожно крался зверек. Он смотрел на незнакомцев двумя блестящими карими глазенками и с каждым шагом приближался к фонтану, пытаясь обойти людей по дуге. Это была не большая обезьянка. Заметив, что на нее смотрят, она поднялась на задние лапки и показала в оскале острые зубки. Передними лапками она теребила кончик собственного хвоста, что выдавало ее волнение. Но самым удивительным было вовсе не это. Даже Арчи видел обезьян в приезжих балаганах и не находил в этих животных ничего сверхъестественного. Дело было в том, что на тонкой шейке животного ярким светом блестело золотое ожерелье. Оно было явно не по размеру крохе и свисало почти до самой земли. Камни в нем переливались на солнце, заставляя зверька часто моргать от бликов.
Льюис, немного придя в себя от удивления, сделал шаг навстречу обезьянке и принялся ласково подзывать ее ближе. Зверек замер и недоверчиво посмотрел на мужчину. Тот продолжал медленно идти, вытянув вперед руку. Зверек издал душераздирающий вопль, развернулся и за секунду преодолел несколько метров. Затем оглянулся и, убедившись, что Льюис остановился, присел на задние лапки. Прошла минута, человек бездействовал. Тогда зверек решил заняться гигиеной и принялся деловито выбирать блох из собственного хвоста.
– Вы это видите? – Спросил Льюис, боясь пошевелиться, что бы не спугнуть животное. – Я не перегрелся на солнце? У него на шее настоящее золото?
– С такого расстояния судить сложно, – рассуждала Софи, пряча револьвер в кобуру,– но похоже что да, это действительно золото.
– Видимо, остров принялся выполнять ваши желания, – Дед прикрыл глаза и с довольной улыбкой подставил лицо солнцу.
Льюис решился сделать шаг, обезьянка тут же отскочила назад, с укором глянув на мужчинку.
