От такой экзекуции все хвори улетучиваются напрочь. На прощание заказываем по чашечке кофе и горячему хачапури в маленьком кафе. Надо, надо умываться по утрам и вечерам. Золотые слова. И всё-таки, лучшее занятие на свете – это в летний день поваляться в тёплой луже…
Небольшой курортный городок "Д" встретил наш круизный теплоход унылым осенним дождём. Два дня нам предстояло проторчать здесь из-за небольшого ремонта. Вооружившись зонтиками и плёночными дождевиками, спустились по скользкому трапу и пошли, куда глаза глядят.
Причудливые особняки, с многочисленными башенками, замысловатыми окнами, плачущими крышами, ювелирными двориками, с одной стороны вызывали восхищение, а с другой – недоумение, как удаётся хозяевам содержать их в идеальном состоянии?
Мы представили, как день и ночь владельцы этих богатств снуют туда-сюда с веником, тряпками, кисточками, баночками и подметают, намывают, начищают, подкрашивают свои ненаглядные дворцы.
Повеселившись над чужими заботами, промочив-таки ноги, изрядно проголодавшись, мы принялись искать, где бы вкусно и недорого пообедать. Бархатный сезон подходил к концу, отдыхающие разъехались по своим городам и весям, поэтому большинство кафе закрылись до следующей весны.
Перспектива тащиться под нескончаемым дождём до причала и получить на обед, изрядно надоевший московский рассольник с маслинами, повергла нас в мохнатое уныние. Магазинный батон и пакет кефира нас тоже не прельщали. Пустой живот всё требовательнее напоминал о себе.
Кто ищет, тот всегда найдёт! Большая гранитная плита с золотыми буквами "Ресторан "Юмор у моря" на стене массивного кирпичного здания напомнила нам о годах нашей далёкой молодости, когда мы лихо спускали свою месячную зарплату за один буйный вечер.
Эх, была – не была! Гулять – так гулять. Прощайте наши денежки.
Высокая дубовая дверь открылась на удивление легко. И, не огромный зал с бесчисленными столами с белоснежными скатертями и неподъёмными стульями, а чудесная оранжерея с замысловатыми беседками, увитыми плетущимися розами и цветущими лианами заворожила нас.
Нам бы пожаловать сюда в другое время и в приличных костюмах.
– Добрый день. Вы не волнуйтесь! Сейчас мы вас переоденем в сухую одежду и накормим по первому разряду! – с этими словами вышла к нам высокая стройная дама с шикарной каштановой косой и удивительно нежно-голубыми глазами. – Посетителей почти нет, только несколько местных завсегдатаев, так что вы никому не помешаете. Кухня у нас замечательная, отличный повар, вам будет у нас хорошо. Если на десерт расскажете что-нибудь необычное из своей жизни моему мужу, владельцу ресторана и по совместительству писателю-любителю, то вам гарантирована изрядная скидка. Через 15 минут мы сидели в одной из беседок за небольшим ротанговым столом, облачённые в тяжёлые бархатные халаты, горячим медовым чаем наслаждаясь.
– Таити, Таити! Похоже, и правда, что нас здесь отлично накормят, – мурлыкали мы, согретые и повеселевшие.
Меню оказалось пространным и необычным: большинство названий мы даже не слышали ни разу, а ведь мы поездили по белу свету достаточно на своём веку.
Решили не искушать судьбу заморскими изысками, а позвали повара и уговорили побаловать нас по-домашнему: украинский борщ, бифштекс по-биробиджански с кровью и перепелиным яйцом.
В ожидании наваристого первого блюда замутили сознание бокалом лёгкого кефира. Рядом приятно журчал комнатный фонтанчик. Нахлынули воспоминания о былых наших приключениях, о городах и странах, о друзьях-товарищах.
Мы то негромко смеялись, то грустили, перебирая пожелтевшие страницы нашей жизни. Что же выбрать для рассказа хозяину ресторана? Чем удивить? Можно было бы рассказать о горящих самолётах и замерзающих в горах бойцах, о встрече с раненым тигром на далёкой заставе. Вспомнили о людской подлости и собачьей верности, о высоком голубом небе и белом парашюте одном на двоих, о могучем шторме и порванных парусах. Хотелось поведать и о манящих тёплым светом московских окнах, о спелой хурме и обжигающем перце чили, о кусочке мороженого сала в кармане замерзающего лыжника…
Остановились на вечной теме, теме любви. Правда, слегка слукавили – долгую песню подменили коротким эпизодом. Наш рассказ был о небольшом бревенчатом мостике любви в далёких и суровых северных краях и о молодых романтиках.
P. S. Прощаясь с гостеприимными хозяевами, спросили про странное название ресторана.
– Ничего странного. Всё взято из жизни. Кстати, пока вы здесь третий день наслаждаетесь нашей кухней, ваш теплоход ушёл! – с этими словами изящным движением руки хозяйка положила на стол счёт с умопомрачительной суммой в конце списка…
Долгие годы мы с женой мечтали переехать из раскалённых Астраханских степей к бархатному Чёрному морю. Каждую осень во время отпуска шаг за шагом исследовали российский кусочек побережья от Геленджика до Адлера, присматривая небольшой домик в тихом уютном месте.
