– Эрик, – крикнула ему вдогонку Кэсс, – ну, разреши мне рассказать. – А Иде и Вивальдо она шепнула: – Это имеет отношение к фильму, который мы идем смотреть.
– Мы ждем подробного рассказа, – поддержала ее Ида, – а то не пойдем в кино. – Она повысила голос, чтобы ее услышал удаляющийся Эрик: – Мы знакомы и с другими актерами.
– Валяй, Кэсс, – сказал Вивальдо, – открой нам все.
Кэсс скривила в сторону Эрика недовольную гримаску.
– Ну, милый, разреши мне рассказать.
А он, улыбаясь, уже возвращался с билетами в руке.
– Тебя все равно не удержать, – сказал он и, подойдя к Кэсс, обнял ее за плечи.
– Ну, слушайте… – начала Кэсс. Она вся сияла и казалась еще миниатюрнее обычного. Пока она говорила, Эрик не спускал с нее глаз, улыбаясь нежно и удовлетворенно. – У Эрика в этом фильме небольшая роль, он появляется только в двух сценах и произносит пару фраз…
– В
– …но играет так сильно… – повысила голос Кэсс.
– Не только здесь, – заметил Эрик.
– Дай девушке договорить, – вмешался Вивальдо. – Продолжай, Кэсс.
– …что благодаря своей блестящей игре…
– …блестящему разоблачению…
– О черт! – вырвалось у Вивальдо.
– …он ведь во всем стремится к совершенству… – упорно продолжала Кэсс.
– Сейчас у него эта тяга кончится, – сказала Ида, – потому что я просто убью его, если он не перестанет нас мучать. Вот уж с кем не хотела бы иметь дело. Пожалуйста, продолжай, Кэсс.
– Короче говоря, из Голливуда пошли телеграммы и звонки – Эрику предлагают сыграть… – она взглянула на него.
– Ну теперь-то хоть не останавливайся, – взмолилась Ида.
Тут заговорил Эрик, он был очень бледен.
– У них родилась сумасшедшая мысль экранизировать «Бесов»…
– Роман Достоевского, – уточнила Кэсс.
– Спасибо, а мы и не знали, – съехидничал Вивальдо, – ну и?..
– Мне предлагают роль Ставрогина, – сказал Эрик.
Воцарилось молчание, все изумленно смотрели на Эрика, а он, красный от смущения, – на них. На лбу у него вдоль линии волос проступил пот. Вивальдо почувствовал укол ревности и какой-то благоговейный страх.
– Вот это да! – произнес он. Эрик взглянул на него, словно читая в его сердце, и слегка нахмурил брови, как если бы собирался завязать ссору.
– Возможно, будет полный провал, – сказал он. – Представляешь, что они могут сделать с «Бесами»?! Откровенно говоря, я не придавал значения всем этим звонкам, пока со мной не связался мой агент. А потом позвонил Бронсон. Ведь, как вы понимаете, возникло столкновение интересов: со следующего месяца начинаются репетиции «Рая для охотников», и кто знает, может, спектакль станет бродвейским хитом. Все нужно уладить.
– Они согласны на все, чтобы заполучить Эрика, – сказала Кэсс.
– Не совсем так, – поморщился Эрик, – не слушайте ее. Они заинтересованы, но не более того. Лично я иллюзий не строю, вот начнутся съемки, тогда посмотрим. – Он вытащил из кармана голубой платок и утер лицо. – Пора идти, – сказал он.
– Дружище, – проговорил Вивальдо, – вот увидишь, ты станешь звездой. – Он поцеловал Эрика в лоб. – Вот ведь негодяй.
– Ничего пока не ясно, – повторил Эрик и взглянул на Кэсс, широко улыбаясь. – Конечно, я могу пройти по статье экономии средств. Меня можно заполучить дешево, ведь остальные роли отданы знаменитостям, и, по словам моего агента, мое имя пойдет только после названия…
– Но буквы будут того же размера, – вставила Кэсс.
– Хоть о чем-то предварительно договорились, – сказал с улыбкой Эрик. Только теперь стало видно, что новость его радует.
– Что ж, парень, ты, похоже, попал в яблочко, – заявила Ида. – Прими поздравления.
– Твой французский друг оказался ясновидцем, – сказала Кэсс.
– А что они будут делать с твоим неистребимым южным акцентом? – спросил Вивальдо.
– А на это я тебе скажу вот что. Пойдем посмотрим фильм. Там я говорю по-французски, – Эрик обнял Вивальдо за плечи. – Между прочим, безупречно.
– Черт возьми! – вскричал Вивальдо. – Теперь и в кино идти не хочется. Нужно обмыть доброе известие. Да получше.
– Никто не помешает тебе сделать это после картины, – сказал Эрик.
