Таковы законы биологии. Ничто не вечно, и в лесу на каждого зверя, даже самого сильного, находится хищник, который рано или поздно его сжирает. А когда не молод, легко потерять бдительность и споткнуться, даже если ходишь по ковровой дорожке. Опять кто-то написал какую-то кляузу. Только адресом повыше. А сейчас такое время – приехали из прокуратуры, и пошло-поехало. Пригрозили следственным комитетом. А у директора проблемы со здоровьем. В общем, зачем ему все эти неприятности? Добровольно ушёл в отставку. Все-то думали, что до последнего цепляться будет.
А он собрал вещи, которых оказалось немного, попрощался со своей верной секретаршей и незаметно покинул контору, где прослужил много лет.
Зам перебрался в директорское кресло. Радость в организации не знала границ. Такое событие и столько надежд! Авдеев вприпрыжку побежал поздравить лично. Просили подождать – очередь. Девчонки впереди всех.
– Наконец дождались, – перешёптывались коллеги. – Теперь всё будет по-другому. Начнётся развитие. Семимильными прыжками догоним конкурентов… Зарплату прибавит… Может, премии выдаст…
Аппетиты разыгрались…
Когда заходили в начальственный кабинет, говорили о любви и преданности, рассыпались в комплиментах…
ЭПИЛОГ
Как-то случайно на блошином рынке Прохоров повстречал бывшего директора. Оказалось, у него премилая жена и он тоже увлекается нумизматикой. Поговорили о монетах.
– Признайтесь, что меня ненавидели, – неожиданно переменил тему вчерашний начальник.
– Почему вы так решили? – удивился Прохоров. – Особой любви не было, это правда. Но я на работу не за любовью ходил. Подобные чувства берегу для семьи… О вас ничего плохого сказать не могу. Обижаться не на что.
– Спасибо.
– Другое дело ваш зам.
– Неужели вы это поняли?
– Давно. Жаль, что вы его не распознали.
– Теперь вы ошибаетесь. Что это законченный негодяй, я увидел сразу. Поэтому и определил в заместители.
– Тогда догадываюсь почему.
– Такой у нас коллектив. Готовый верить любому, даже самому циничному лжецу и боготворить наглого мошенника. Этим людям нужны именно такие руководители. По-другому никак не получается.
– Это правда.
Они пожали друг другу руки.
В полицейский участок Галибона поступило заявление от редактора городской газеты господина Роберта. Сгорел его дорогой автомобиль. Как выяснилось, накануне в редакцию приходила странная девушка и пригрозила редактору, что если он не перестанет в газете лгать, то лишится машины. В незнакомке быстро опознали учительницу начальных классов местной гимназии, мадемуазель Фиону. Теперь господин Роберт просил полицию привлечь её к ответственности. Началось разбирательство.
Когда злоумышленницу доставили в участок, она объяснила, что ничего не совершала, а лишь передала послание.
– Я его услышала во сне, – уверяла учительница. – Голос предупредил, если я этого не сделаю, то никогда не выйду замуж. Редактора до этого не знала. Зачем мне уничтожать его автомобиль? Мне просто нужно было сказать то, о чём просило ночное видение. А что делать, если я не хочу оставаться одна?
За мадемуазель Фиону вступились родители учеников и директор гимназии. Оказалось, что дети любят слушать, как она рассказывает сказки. Нелепую учительницу пришлось отпустить. Придраться оказалось не к чему. Во время преступления она находилась на виду, чему нашлось много свидетелей. В конце концов в полиции решили, что случаются совпадения. Ненормальная училка-сказочница передала какую-то глупость, верит в потустороннее, а тут злоумышленники сожгли автомобиль. Редактор тоже махнул рукой…
Спустя день, когда, казалось, всё уже успокоилось, на пороге кабинета господина Роберта снова появилась мадемуазель Фиона.
– Что ещё? – упал духом редактор.
– Теперь видение грозится спалить ваш дом. Если не перестанете лгать.
– Кто эту сумасшедшую сюда пускает? Долго она ещё будет ходить и говорить гадости? – заорал на всю редакцию господин Роберт.
– Это не поможет, получится только хуже. И напрасно вы так обо мне. Я сама от этого страдаю, и вы даже не представляете, как мне страшно во сне. И это ещё вопрос, кто из нас больше виноват в происходящем. По крайней мере я всегда говорю правду.
– А я разве нет?
– Голос считает, что врёте. Но даже без него весь город называет вашу газету продажной.
– Ты что, праведница? А может, ведьма, которая насылает беды? Если что-то ещё со мной случится, я сам подожгу твой дом и машину.
– Мне это не грозит. Нет у меня автомобиля, а живу я в общежитии. Просто я боюсь остаться одна.
Когда девушка покидала редакцию, сотрудники испуганно выглядывали из своих бюро.
Редактор, не теряя времени, сразу побежал в мэрию. Туда же вскоре вызвали начальника полиции. Особняк редактора немедленно оцепили, а учительницу взяли под негласное наблюдение.
