— В надежное укрытие. А я и моя группа — погибла. Вы — единственные, кто уцелел. Ненароком упомяни, что прибор, который мог вывести нас наружу, уничтожен выстрелом. И теперь вы подадитесь на север в поисках людей. Здесь опасно. Ясно?
— Зачем это?
— Они потратят много времени, чтобы найти вас здесь. Мы же уйдем, и у нас будет резерв времени. Это все.
— Мы идем, — решительно заявил Пловцов. — Но… Саша. Ты не бредишь?
— Нет. Мы вляпались в правительственную программу по изучению нового оружия массового поражения. И теперь нас нужно немедленно устранить. После чего восстановить завод и продолжить работы. Место Алхоева, не справившегося с заданием, займет другой полевой командир. А нас уничтожат, потому что много знаем.
Через десять минут Стольников оторвался от группы и догнал ее только через полчаса, у самого водопада. Туда же через час, двигаясь по «зеленке», прибыл Пловцов с группой. Маслов был по-прежнему без сознания. Но невозможно было не заметить среди вернувшихся из крепости еще одного человека.
— Что это значит? — коротко поинтересовался Стольников.
— Это Ольга, — так же коротко объяснил Пловцов.
— Я вижу, что это Ольга! — глядя исподлобья, заметил Саша. — Я спрашиваю, что это значит.
— Сань, прошу тебя… — тихо произнес, тая улыбку, штурман. — Это же… как это называется?..
— Любовь? — подсказал Ермолович.
— Да, это любовь, — согласился Пловцов.
— Наш пострел везде поспел, — с досадой произнес Стольников. — Она идет с нами.
Ольга подошла к Ключникову, и тот, сделав шаг навстречу, прижал ее к себе.
— Глазам не верю, — прошептал он.
— А я — верю, — ответила она.
— Ты имеешь хотя бы отдаленное представление о том мире, в который мы возвращаемся?
— А ты ей для чего? — спросил Стольников, и бойцы вразнобой и скабрезно хохотнули.
— Заткнитесь, — посоветовал Ключ.
— У нас мало времени, мало сил, — Саша скинул с плеч тяжелый баул и туго перемотал тряпкой навигатор. — Нам нужно снова нырнуть в тоннель и оказаться в лабиринте. Но существует проблема. Навигатор работает в коридорах Алхоева и Костычева, а об этой дороге они не знали. Как поведет себя прибор, мне неизвестно.
— А зачем вам я, спрашивается?
Все посмотрели на Шурика, присутствие которого в группе было почти незаметным. Оказавшись в эпицентре войны, недавний выпускник космического вуза был потрясен. Стольников смотрел на него всю дорогу и понимал, что если не удастся вернуться быстро, если группа заплутает под землей, Шурик окажется обузой и источником паники. Поэтому эти слова он, как и все, встретил с удивлением.
— А зачем нам ты, спрашивается? — трогая поврежденное плечо, уточнил капитан.
— Да, — подхватывая, встрял Жулин. — Зачем ты нам?
— На кой черт ты нам нужен? — произнес Ключников.
— Да пошел ты к черту! — воскликнул, подхватывая, Айдаров.
— Заткнитесь! — рявкнул Шурик. — Заткнитесь все! Я — лейтенант российской армии! Морду набью!
— У-у-у… — протянул восхищенно Крикунов. — Вот это по-нашему.
Все расхохотались.
— Ну, так скоро увидим, на что ты способен, — сказал Стольников, с иронией посмотрев на Ждана, и первым спрыгнул в холодную воду.
Она обожгла его и отрезвила…
Когда вытянули Маслова, оставалось дождаться Айдарова. Но вскоре появился и он. Фонарей не было, но свет из тоннеля еще позволял видеть друг друга. Пока Ждан разбирался с прибором, Саша подошел к баулу и поставил на него ногу.
— Здесь то, что позволит вам оторваться от привычной жизни и исчезнуть для знакомых навсегда. Вы должны сменить фамилии и не появляться по адресам, где бывали ранее. Приказать потеряться для родных я вам не могу, но помните, что никто из вас сейчас не имеет права говорить о своих планах. Никто из вас не должен знать, куда уедет и чем займется каждый из нас. Сообщение о своих намерениях в этом лабиринте является смертным приговором тому, кто это сделал. До конца ваших дней вас будут преследовать спецслужбы страны, — помолчав, Стольников добавил: — Когда мы разойдемся в разные стороны, единственное, о чем я вас прошу…
— О чем? — взволнованный этими словами командира, машинально бросил Мамаев.
— Каждый четверг вы должны покупать газету «Доска объявлений». Если среди объявлений юридических услуг вы увидите объявление: «ООО Стольников» требуется юрист, зарплата невысокая», знайте, что мне нужна ваша помощь. После этого вам останется только купить билет до Москвы и подняться на второй этаж ЦУМа. После появления объявления я буду ждать вас там в течение трех дней с одиннадцати до двенадцати часов. Это все. А сейчас лейтенант Ждан нас выведет на свежий воздух.
Послышался короткий стон, и Ермолович бросился к Маслову.
— Масло! Масло! Ты глаза открыл! — Ермолович рассмеялся. — Он пришел в себя, разведка!
Стольников упал перед ним на колени и схватил лицо бойца руками.
— Дорогой мой! Сукин ты сын! Ты очухался?!
— Командир… — прошептал Маслов. — Пить…
Зачерпнув кепкой воды из тоннеля, Пловцов помог бойцу напиться.
— Мы не сгорели? — прошептал Маслов.
— Где не сгорели, старик? — спросил Стольников.
— Вертолет упал… Я помню, все горело кругом.
Некоторое время в лабиринте стояла оглушительная тишина.
