-- Почему ты раньше не забрал меня? - Дмитрий остался стоять у камина, наблюдая за пламенем. - Я думал, что ты слабак. Не смог отобрать меня у женщины.
-- Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему не смог отобрать? - Александр остановился в дверях.
-- Но я давно уже не ребенок.
-- Если бы не та история с братом твоей невесты, я бы и не вмешивался в твою жизнь, - Александр замолчал, подбирая слова. Он не мог объяснить сыну свою призрачную надежду, что тот сможет жить как нормальный человек.
-- Ты скрывался от полиции, - продолжал он. - Я подумал, что этот старый замок в богом забытой стране станет тебе хорошим убежищем. Как когда-то стал для меня.
-- Это убежище уже нашли, - Дмитрий горько усмехнулся.
-- Это моя вина, не нужно было связываться с Ричардсами, - Александр вздохнул. - Но это был такой соблазн.
-- Отец Каролин ни при чем. Они вообще ни о чем не подозревают, - заметил Дмитрий.
-- Вот поэтому я и не хотел, чтоб ты узнал меня. Я не думаю о других, не сострадаю, не терзаюсь сомнениями. Они мои враги, и если тронут тебя или ее, то пожалеют.
Дмитрий молчал. Александр вышел.
Утром он уехал, оставив сына в замке без машины, но с усиленной охраной и прислугой. Дмитрий не возражал. Он был еще слишком слаб для этого.
4
В парижском аэропорту Тони оставил Каролин в кафе, отлучившись, чтоб купить билеты. Девушка была благодарна ему за заботу, но отношения их бесповоротно испортились. Она нашла телефон и позвонила домой. Родители уже вернулись в лондонскую квартиру. К телефону подошла Луиза. Она очень обрадовалась звонку дочери. Это был хороший знак. Теперь отношение к ней явно будет совсем другим. Теперь она жена миллиардера. Все еще жена. Интересно, долго еще она будет ей оставаться? Когда Александр подаст на развод? Девушка быстро отогнала мысли о нем и о Дмитрии.
Поговорив ни о чем несколько минут, мать и дочь подчеркнуто вежливо договорились встретиться. Каролин надеялась, что ее пригласят пожить, пока собственная лондонская квартира не готова.
Тони вернулся, как-то нервно озираясь. Каролин повесила трубку.
-- Давай билет, мне надо домой, - сказала она, подняв сумку с пола и повесив на плечо. Она купила ее в магазине аэропорта, чтоб не заявляться к родителям налегке, что было бы подозрительно.
-- Кэролайн, - услышала она свое имя, но не спешила оборачиваться.
Так ее не называли друзья. Только английские родственники.
-- Девочка, что ты тут делаешь? - это был дядя Кристофер.
Каролин обернулась, улыбаясь ему. Тони как-то сразу стушевался и отошел. К ним приблизился высокий мужчина, лет сорока на вид. Широкоплечий, с курчавыми светлыми волосами и зелеными глазами. Каролин никогда не понимала, что общего у этого красавца атлета и ее отца, серого офисного клерка. Дядя, хоть и был старшим братом, но выглядел гораздо моложе своих лет.
-- Дядя, - она кивнула. - Я лечу домой. Вот, путешествовала.
-- Роберт рассказал о твоем замужестве, - дядя Кристофер продолжал по-голливудски улыбаться. Казалось, добрее и открытее нет человека.
-- А, да, - девушка смутилась, бросив взгляд на Тони. Тот совсем растерялся. Стоял рядом, как школьник, переминаясь с ноги на ногу. Это было очень странно.
-- Когда твой самолет? - спросил мужчина.
-- Через три часа ближайший рейс, - вставил Тони, Кристофер сверкнул на него глазами.
-- Это мой друг, - Каролин постаралась, чтоб голос не дрогнул на слове "друг". - Тони из Америки.
-- Очень приятно, - Кристофер протянул руку. - Кристофер Ричардс, но для друзей Кэролайн просто Кристофер.
Тони пожал протянутую руку и как-то по-идиотски улыбнулся.
-- Ты не взял билет? - спросила Каролин раздраженно.
-- Нет, - ответил тот.
-- Тогда не спеши, моя милая. Прошу в гости. Изабелла будет рада, - Кристофер взял сумку племянницы.
Девушка ничего не слышала, после слов "моя милая". Они больно полоснули по сердцу, напомнив о том, кто всегда так называл ее.
-- Ну, прощай, - Тони кивнул и быстро ретировался. Дядя одарил его еще одним недобрым взглядом.
-- Пойдем, - мужчина взял племянницу под руку и повел к выходу.
Там его ждал огромный черный Suburban. Кристофер помог девушке сесть на заднее сидение и сам сел рядом. Машина легко сорвалась с места и направилась к загородному дому старшего Ричардса.
Это был большой замок восемнадцатого века, расположенный в долине реки среди девственных лесов и лугов. Прекрасно ухоженный и обставленный. Изысканная архитектура, арки и колоннады, тонкие башни и аккуратные клумбы вокруг. Каролин сложно было сравнить его с аскетичным и темным жилищем мужа, хотя оба эти сооружения принято было называть замками. К главному входу вела мощеная дорожка, тянувшаяся вдоль искусственного пруда метров пятьдесят длиной. Каролин часто гостила в этом доме летом и ее уже не поражала его роскошь и великолепие, а живописная природа вовсе вгоняла в тоску.
Машина остановилась, но вышли только хозяин и его спутница. Водитель и охранник последовали дальше, скрывшись за домом.
-- Дорогая, - позвал жену дядя Кристофер, когда они миновали громадный холл и длинный светлый коридор.
