- Ну, да, - кивнул депутат, - точно. Вы с ним были на той квартире, а потом диски попали в вещдоки. Когда дело закрыли, ты у него их выпросил. Он там как-то все бумаги оформил и отдал тебе диски, а ты ему бутылку коньяка поставил, "Белого Аиста". Видишь, мы всё знаем! - И Калабанов захохотал, намекая, безусловно, на цену, которую он сам отдал Щербакову за диски; Николай тоже засмеялся, но несколько натянуто.
"Да, зря я на Мишарева погрешил", с раскаянием подумал Саша. Ему стало ясно, что тёзка не сдал его, а на расспросы, с которыми к нему обратился Калабанов или кто-то там от него, ответил, будто бы он сам отдал диски Щербакову, и, видимо, даже все нужные бумажки подделал на всякий случай.
- Нехорошо ведь друзей закладывать, - неопределённо промолвил Александр.
- Верно, нехорошо, - всё также почти добродушно кивнул Калабанов и уже более жёстким тоном добавил: - Ну, а что ещё, всё-таки, можешь нам рассказать?
Щербаков развёл руками:
- Ничего, кроме того, что уже рассказал...
- Да, - согласился Калабанов, пристально разглядывая Сашу, - мы беседовали с твоим бывшим сослуживцем, и он рассказывает примерно то же, что и ты: шлем, судя по всему, был уничтожен взрывом, а никаких бумаг или ещё каких-то дисков, кроме тех, что оказались в вещдоках, там не было. Но, может быть, ты знаешь что-то, чего не знал этот следователь?
Неожиданно Саше в голову пришла немного авантюрная, но довольно практичная мысль. Он понимал, что ему не так просто убедить Калабанова, который, непонятно почему, похоже, не меньше, если ещё не сильнее, чем он сам, "запал" на странную игрушку, оставить его, Щербакова, полностью в покое.
Кроме того, его новоявленные сетевые друзья просят как-то выйти именно на Калабанова, чтобы попытаться узнать, что творят программисты, которых нанял депутат-бандит. Значит, нужно прямо сейчас, коли уж подворачивается такая возможность, установить постоянный контакт. Конечно, не следует говорить, что у него остался запасной комплект дисков и, уж тем более, сообщать о чертежах.
- Не скрою, Виктор Петрович, - медленно сказал Саша, - что эта штучка меня заинтересовала, и даже очень. И я даже пожалел, что отдал вам диски. Правда, деньги вы уж очень хорошие согласились дать, а времени сделать копии у меня не было.
- Ты их точно не сделал? - подозрительно покосился Калабанов.
- А когда было сделать? - развёл руками Саша. - Честно, врать не буду: было бы время - сделал бы. А теперь хожу и переживаю, что расстался с дисками. Я даже сам уж думал, как с вами связаться...
- Ну, и переживай, - насмешливо сказал Калабанов, разглядывая Сашу, развалясь на сидении. - А чё ты хочешь-то теперь?
- А возьмите меня на работу!
- Чего? - удивился Калабанов. - На какую работу?
- Ну, с этой игрушкой возиться. Я же программист, всё-таки, и, вообще-то, неплохой. Думаете, в Американское консульство возьмут плохого? Вот, возьмите меня тоже программистом, по совместительству.
- На фиг ты мне нужен, - фыркнул Калабанов. - У меня и без тебя классные программисты есть.
Естественно, Саша это понимал: Калабанов наверняка заполучил в своё распоряжение достаточно хороших спецов. Но просьба установить контакт с Калабановым была настолько настойчивой, что он решил рискнуть. Тем более, что он и в самом деле может стать через своих пока неизвестных сетевых знакомых обладателем какой-нибудь информации. Какое предчувствие подсказывало, что обязательно так и будет, что вся каша заварилась не спроста. В конце концов, Калабанов отвалил за диски пять тысяч долларов!
- Кроме того, - сказал он, стараясь говорить медленно и спокойно, - я ведь, интересуясь, как эту игрушку расколоть, немного и расследованием самостоятельно позанимался...
Калабанов переглянулся с Николаем, но промолчал.
- Я постарался разные концы поискать, на родственников, людей связанных с этими делишками, выйти - вдруг, да и всплывёт какая ценная информация? продолжал Саша.
- И чты узнал? - в лоб спросил Калабанов.
- Ну-у, Виктор Петрович, я хочу с вами сотрудничать на взаимовыгодных, так сказать, условиях. А уж работать под вашим крылом - было бы большой честью, я искренне говорю...
- Х-ха! - хохотнул водитель.
- Я ещё раз говорю: что ты узнал? - настойчиво повторил депутат.
- Пока ничего ценного, если честно. Но это - пока: есть надежда, что информация будет. И я мог бы держать вас в курсе.
Калабанов задумчиво посвистел. Николай прокашлялся и сказал:
- Знаешь, Петрович, я вот чё думаю. Ты вот сам тут во всяких местах светишься, да и меня много, где знают...
- Помолчи-ка! - прервал его Калабанов и повернулся к Щербакову: - Вот, что: выйди пока, погуляй - мы поговорим.
- Хорошо, - кротко кивнул Саша, покорно вылезая из джипа. - Я пока машину на стоянку поставлю...
Он въехал на стоянку консульства и зашёл в здание, чтобы у заинтересованных лиц не возникло представление, что господин Щербаков отсутствует на работе в принципе.
В коридоре он столкнулся со Светланой, которая, судя по всему, специально выскочила из своей комнаты, чтобы увидеть Сашу.
