- Новенькие? - скорее констатировал, чем спросил он. - И как же вас зовут?
- Ногорея, - поклонилась брюнеточка.
- Пертри! - Смешливая пухленькая блондинка стрельнула глазом по капитану, но и лейтенанту досталось рикошетом.
Капитан щёлкнул пальцами и улыбнулся:
- Красивое имя - Ногорея! Ты, случайно, не с Тухо-Бормо?
Девушка снова поклонилась новому президенту Попоя:
- Мы обе родом с Ка-Клоа, господин Президент. Мы - двоюродные сестры.
- Ка-Клоа, как я слышал, находится не слишком далеко от Туха-Бормо, - тихо сказал лейтенант, останавливаясь позади Колота Винова.
Капитан, казалось, не обратил внимания на эти слова и с сожалением посмотрел на девушек.
- Вот что, милые, - вздохнув сказал он, - идите-ка пока. Если что, то я вас вызову... Может быть вместе, а, может быть, и по одной...
Когда девушки ушли, лейтенант спросил:
- Знаешь, я не местный, возможно, чего-то не понимаю... Но, любопытно узнать, что ты всё же думаешь по поводу того, что первую базу дисы так рвутся разместить именно на Тухо-Бормо?
Капитан пожал плечами:
- Расположен этот остров, конечно, очень выгодно, но мне тоже не понятно, почему они так настаивают на нём. Явных причин такого предпочтения вроде бы нет. Может, потому, что Тухо-Боромо - очень большой остров, но всё-таки не материк, практически не заселён, и дисам для начала было бы проще установить контроль над ним? Я понимаю, они же стремятся получить контроль над нашей планетой - что им ещё нужно? Но с Тухо-Бормо ты прав, тут надо подумать: вряд ли это просто совпадение!
Лейтенант кивнул, задумчиво глядя в окно. Капитан тем временем пошарил в баре, выполненным как одно целое с президентским столом, и извлёк оттуда одну из бутылок, которые давеча притащил д'Олонго. В бар их наверняка переставили горничные.
- Ты как насчёт "Перцовой Астероидной"? - осведомился капитан.
- Какие же могут быть возражения? Когда я был против выпивки, а уж тем более, хорошей?
Капитан распечатал бутылку, и они выпили. Отдышавшись, они выпили ещё.
- Слушай, - сказал лейтенант, глубокомысленно глядя капитану в глаза, - а как, по-твоему, этот Зелёный в качестве Министра иностранных дел? Потянет, думаешь? Выглядит он как раздолбай, да и умом, похоже, не блещет? Или как?
- Разгильдяй он, конечно, приличный, да и много за ним всякой ерунды... Колот Винов рассеяно отхлебнул настойки. - Но, по крайней мере, парень он приличный и преданный, что самое главное. Надеюсь, что потянет. Нужен тут ещё кто-то по хозяйственным вопросам - сам видишь, дел сколько. У меня есть один человечек на примете из моих, из бывших...
- Это кто же такой? - поинтересовался лейтенант, сосредоточенно рассматривая этикетку на бутылке.
- Да ты его видел мельком на Пенце, когда мы экипажи комплектовали, но, наверное, не запомнил - я ведь вас специально не знакомил. Некто Вано Быкошвилли. Есть у него, правда, один недостаток - завистлив, но Хиггинса ненавидел всеми фибрами души, так что человек преданный.
- Кому преданный-то? - удивился лейтенант. - Так разве бывает: завистливый - и вдруг преданный?
- Согласен, почти что не бывает, - кивнул капитан. - Но этот Быкошвилли мой старый друг.
- М-да, любопытно... А насчёт Зелёного я, значит, угадал? Разгильдяй?
- Ещё какой, - засмеялся Колот Винов. - У нас с ним вообще как-то раз было: выкинул ну просто верх разгильдяйства.
- Ага, ну и что же? - заинтересовался д'Олонго, подливая в стаканы.
- Было это давно, - начал капитан, благосклонно принимая поданную посуду, - задолго ещё до Хиггинса. Я и Зелёный собрались отдохнуть в имении одного нашего приятеля. Было это, кстати, не так далеко от вашей Земли, в системе Альтаира. Жена этого нашего приятеля как раз свалила куда-то то по делам, ну а мы взяли девок, да и припёрлись к нему в поместье для приятного времяпрепровождения. Ну а Зелёный вот что выкинул. В комнатах, где он отдыхал со своей девчонкой, пардон - с дамой ... с дамой... ну, этого самого...
- С дамой своего сердца? - подсказал лейтенант.
- У кого-то это, может, и сердце, а у Зелёного совсем другое: вспомни женщину-верёвку! Интересно, кстати, куда он её дел?
Д'Олонго пожал плечами:
- Я откуда знаю? Верёвки мы иначе используем...
- Ну ладно! - махнул рукой капитан. - В общем, отдыхал он там и накидал под кровать электронных презервативов...
- Так-так-так! - захихикал лейтенант. - И это добро потом нашла жена вашего приятеля? Представляю!
