Караван тронулся только через час, решили раз ждать полчаса, то можно и пообедать. Да и первую победу обмыли, моих будущих солдат, налив каждому по кружке вина, праздновать будем, когда до Феникса доберёмся. На мои поздравления наш инструктор чуть смутился, не знал, что на это он способен, спустя пару минут он признался, что это ни одного его заслуга, перед боем знахарь всем ребятам раздал настойки и заставил их выпить, что подняло их реакцию в два раза, а регенерация ускорилась в разы. Порез затягивался на глазах, плюс нечувствительность к боли, время действия полчаса, единственный минус, что применять можно один раз в сутки, иначе отравление с вероятностью вырубиться на несколько часов. Я поблагодарил Прола перед всеми за своевременную оказанную услугу и помощь, на что знахарь сказал, это его долг – оказывать помощь и содействие.
До вечера на нас больше никто не нападал, будто всё вымерло. Весь путь нас окружали голые камни, ни травинки, ни зверья, только высоко в небесах кружили стервятники, да холодный пронизывающий воющий ветер, аж жуть берёт. Разговоры как-то сами по себе затихли, даже звонких детских голосов не было слышно, которые не умолкали ни на минуту.
На ночном привале, я вызвал Даниса, послав караульного у нашей палатки, инструктор появился спустя несколько секунд, словно стоял рядом и ждал, когда его позовут.
– Господин Бур. – остановился он в двух шагах от столика, за которым мы сидели с Аркашем и рассматривали карту.
– Присаживайся. – дождавшись, когда Данис сядет за стол я продолжил. – Ты в этих местах уже бывал?
– Да. Раз в полгода, отряд егерей ходит до озёрного края для сбора информации. На моём счету десять походов.
– Долго ещё будет длится это мёртвое царство вокруг?
– Три дня. – сказал он, потом усмехнулся в усы и продолжил. – Мы этот отрезок пути называли мёртвые земли, как вы точно заметили господин Бур. Но это не так, за нами уже давно наблюдают дикари, завтра с утра нужно ждать гостей.
– Волколаки. – глянул я мельком на десятника.
– Да. – кивнул бывший военный.
– Что ты о них знаешь?
– У волколаков строгая иерархия, все земли вокруг поделены между кланами, дорога считается нейтральной зоной между кланами здесь идёт бартер. Магией не владеют, физически сильнее обычных людей, вооружены кто чем, броня на единицах, чаще всего атакуют толпой, лук не признают, считают, что это оружие слабых, на гибель сородичей не обращают внимание. Очень агрессивны, уважают только силу, часто нападают из засад если уверены в победе. Очень плодовитые, если бы не постоянные войны между собой, давно бы уже заселили все земли вокруг.
– И что, среди них за всё это время так и не нашлось ни одного лидера, кто бы их объединил? На севере я столкнулся с волколаками одетых в броню и с оружием, организованно патрулирующих свою территорию.
– Чтобы этого не случилось, здесь для этого и существуют егеря, как только появляется такой лидер он ликвидируется. Если же егеря не в силах его уничтожить, то вызываются войска, чтобы решить эту проблему. – ответил инструктор. – Безопасность прежде всего, как я и говорил, они очень плодовиты. Не следи мы за этим, то через пятнадцать- двадцать лет и орда дикарей хлынула бы в наши земли. Ни от того, что они кровожадные, а просто голод толкнул бы их. Волколаки не занимаются ни земледелием, ни скотоводством, живут за счёт охоты и собирательством. И мой совет, как только прибудем на место устранить вождя волколаков.
– Сами же породили этих монстров. – обвинил я их, на что Аркаш с Данисом переглянулись и уставились на меня. – Что так смотрите, ваши же шаманы их создали из захваченных рабов, для войны.
Несколько секунд стояла тишина, которую разорвал хохот десятника, а бывший егерь удивлённо смотрел на меня.
– Это кто тебе такое сказал? – отсмеявшись спросил Аркаш.
– Так на севере говорят, что чёрные шаманы создают монстров из людей и животных. Мы их называем изменённые. – ответил я, уже не таким уверенным голосом.
– Вот вам там мозги промыли. – покачал головой десятник. – Волколаки здесь жили всегда, по крайней мере, когда мы заселяли эти горы, они уже здесь были. Нам даже пришлось повоевать с ними, за место под солнцем.
– А откуда тогда они взялись в лесах? От их дома, знаешь ли, как-то далековато, чтобы набеги устраивать на королевство. Не мигрировали же они на север, об этом сразу бы стало известно. Вон, для этого егеря есть, чтобы следить за этим. – кивнул я в сторону Даниса.
– Во время войны с северянами, в походе участвовали и волколаки. А назад вернулись не все, вот и размножились за это время, Я же говорил, плодовитые они, взросление у них происходит быстро, через десять лет это уже взрослая особь. – осторожно сказал инструктор.
– А ходящие мертвецы, тоже не ваших рук дело? – посмотрел я по очереди на них.
– Некромантия у нас под запретом. – почесал подбородок десятник. – Здесь ничего не могу тебе сказать.
