- У меня много братьев и сестёр, - отозвался тот, улыбнувшись. Эта его улыбка вышла какой-то натянутой. - И я не совсем живу с… родителями сейчас. Они, как бы… Ну… Мы живём в разных местах, если я могу так сказать.
- Переехали ввиду работы? - предположила Эллисон.
- Не совсем, - уклончиво ответил Дэрил и отвёл взгляд, вновь выдавливая из себя улыбку. В этот раз получилось лучше. - У нас довольно разные взгляды на жизнь. Я не могу поддерживать то, что поддерживают они. Я был вынужден… уйти, - сказал он. Повисла тишина, и Дэрил, на мгновение погрузившийся в свои мысли, удивлённо взглянул на явно смутившихся ребят и поспешил их успокоить. - Всё в порядке, не беспокойтесь. Это не больная для меня тема или ещё что. Это нормально, правда. Лучше было сделать так, чем оставаться жить с… людьми, которые поддерживают совершенно ненормальные вещи. Осталось только выйти из этой пещеры и я… а, впрочем, неважно, - улыбнулся Дэрил. - Вы всё меня расспрашиваете, а сами не говорите совершенно ничего. Вот у вас, например, есть братья или сёстры?
- К сожалению, - буркнула Лидия, вызывая у остальных улыбки. Да, даже спустя столько лет отношения с Кайлом ни у кого из них не наладились. Но как-то это никого не волновало.
Всё случилось через пять минут. Ребята всё ещё шли к выходу, а парни спорили по поводу того, когда они шли дольше, сейчас или когда только пришли. Девушки продолжали разговаривать с Дэрилом обо всём на свете. Он оказался действительно очень приятным в общении пареньком, знающим многое и готовым поддержать почти любую тему для разговора.
- Ну, вон там уже почти выход, - произнёс Скотт, обратившись к Дэрилу. Тот резко поднял голову и сощурился, глядя в ту сторону, куда указывал МакКолл. Его глаза были полны чего-то совершенно неясного. Восторга? С чего бы? - Ты в порядке? - осторожно спросил Скотт. Дэрил будто бы с трудом перевёл взгляд на парня и улыбнулся, кивнув.
- Конечно, я в порядке, - на всякий случай сказал он.
И вдруг замер. И он, и Лидия. Девушка прикрыла глаза, морщась, а парень резко обернулся, втягивая носом воздух. Лидия, видимо, перекрыла видение и не дала себе ничего увидеть - хотя, казалось бы, давно уже пора была понять, что делать так нельзя. А Дэрил вдруг сделал несколько шагов в обратном направлении и, сделав ещё один глубоки вдох, обернулся к ребятам. Он выглядел испуганным.
- Что такое? - нахмурилась Малия.
- Вам нужно спрятаться, - почему-то севшим голосом сказал Дэрил.
- Что? - не понял Айзек.
- Спрятаться, сейчас же, - гораздо жёстче сказал Дэрил. В его глазах плескались волнение и страх, но он всё ещё не двигался. - Вы не успеете выйти из пещеры, Скотт сам сказал, что тут ещё минут пять идти.
- Да зачем нам прятаться? Ты же хотел из неё выйти, что такое? - спросил сам МакКолл.
- Туда, все, живо, - приказал Дэрил, увидев некую нишу. Там было темно, никого нельзя было бы заметить. - Живо, - сказал он гораздо громче.
- Друг, ты чего? - попытался ещё раз Уилл, нервно усмехнувшись. Дэрил взглянул на него и издал какой-то звук… слишком сильно похожий на рык. Уилл округлил глаза, но не сказал больше ничего. Просто отвернулся и заскочил в нужное место следом за остальными.
Дэрил отвернулся только тогда, когда удостоверился, что подростков не видно. Ребята не понимали, почему прячутся, но ослушаться почему-то не смели. Несмотря на то, что Дэрил был младше каждого из них, в его глазах в тот момент было столько уверенности и… страха. И почему-то никто даже не вспомнил о том, что они знают этого паренька от силы минут двадцать.
- Что бы ни случилось, - глухо сказал Дэрил, не поворачиваясь и глядя зачем-то вперёд, в проход, - уходите. Где бы я ни был, идите без меня. Найду выход в другой раз.
Скотт открыл было рот, чтобы сказать что-то, но в следующий миг до них донеслось нечто совершенно ненормальное для пустой, казалось бы, пещеры. Откуда-то из глубины, из прохода, донёсся какой-то вскрик, рык, жуткий шум, скрежет. Ребята испуганно сжались, не понимая, что это, а Дэрил, наоборот, выпрямился и сощурился, втягивая носом воздух. Затем он прикрыл глаза и сжал ладони в кулаки, будто бы пытаясь совладать с собой.
- Мне жаль, - сказал он и, кажется, хотел добавить что-то, но не успел.
Из прохода выбежали двое. Кажется, мужчина и женщина. Их нельзя было разглядеть, так как Уилл давно погасил палочку, но их поза была до жути неестественной. Раскинутые в стороны руки, широко расставленные ноги, чуть согнутые в коленях.
- Дэрил, подумай в последний раз, - прорычала - буквально - женщина. Ребятам на миг показалось, что во тьме они могут различить её глаза, что, конечно, было невозможно.
- Обдумал всё уже давно, не думаю, что что-нибудь изменится, - грубо ответил Дэрил.
Его голова дёрнулась, будто бы он хотел повернуться и взглянуть на подростков, но в последний миг благоразумно передумал. Затем вторая фигура, принадлежащая мужчине, втянула воздух, прямо как сам парень несколько минут назад, и Дэрил, заметив это, вдруг тихо рыкнул и принял ту же позу, что и два человека перед ним.
