В это утро он собирался сходить в университет: после многих месяцев взаперти нужно бы поразмяться. А заодно и вспомнить былое. Сам он получил образование в Университете Дакки: замечательном солидном заведении, в некотором роде не хуже калькуттского, да и любого приличного университета. И преподавать начал там же. Замечательный педагогический состав. Конечно, он никуда не делся и тогда, когда правительству взбрело в голову, что им стоит отделиться, обзавестись собственным бюджетом и стать частью громады «Инженерно-технический университет Восточного Пакистана». Спустя четыре года после переименования профессору Анисулу случилось быть представленным другу своего соседа, юристу. Они вышли на вечерний променад у озера Данмонди. Сосед сказал, что профессор преподает инженерное дело в ИТУВП. «Где-где?» – переспросил тот. «В Инженерно-техническом университете Восточного Пакистана». Друг соседа сказал, что никогда о таком не слышал. Если эта революция чего-то добилась, скоро все встанет на свои места и вернет себе имена. Интересно, подумалось профессору Анисулу: вот этот ряд магазинов, разрушенных и сожженных, возле которых дежурят вооруженные люди, – стоит ли восстанавливать или перестраивать? Или лучше снести и выстроить заново?
От кучки людей, стоявших на углу в узком проходе, перпендикулярном главной улице, отделился человек. Выйдя на дорогу, он дождался, когда его обогнет рикша. Профессор Анисул с интересом наблюдал. Это был первый рикша, которого он встретил, выйдя из дома хозяев. А может, просто в районе Данмонди никого нет. А старая Дакка все так же шумна и многолюдна. Он слегка занервничал: столько всего наслушаешься! Лишь когда человек с ним заговорил, он успокоился.
– Профессор Анисул! – окликнул он.
Профессор пристально рассматривал позвавшего. Память на лица у него была неважная, но очень быстро он сообразил, что с ним поздоровался муж дочери хозяев. Однажды зять с большим интересом обсуждал с профессором дорожное строительство. Он излагал свои соображения по поводу увеличения пропускной способности, и молодой человек вполне разумно их комментировал.
– Мой дорогой юноша, – сказал профессор, – рад вас видеть. Что вы делаете на улице? Так мало народу.
– Мы бережем покой этих немногих, – ответил молодой человек.
Мафуз – вот как его зовут, вспомнил профессор.
Обращаясь к своим товарищам, тот крикнул:
– Это профессор Анисул Ахмед!
Кажется, он особенно подчеркнул слово «профессор». Приятно.
– Профессор Анисул, – отозвался кто-то.
– Из университета? – откликнулся второй. – Профессор из университета?
– Очень надеюсь, что скоро туда вернусь, – признался профессор зятю своего друга.
– Интеллигент! – закричал один из собравшихся.
Кажется, уважением там и не пахло. Простые люди часто не понимают, чем занимаются ученые, и насмехаются над ними.
– Все очень пострадало, – посетовал профессор. – Уверен, в будущем стране потребуются инженеры-строители.
– Вы идете в университет? – спросил Мафуз. – Наверное, там будут ваши коллеги.
– Да, – ответил профессор. – На третьем этаже старого здания Университета Дакки есть общий зал физического факультета. Естественно, там частенько собирается народ. Полагаю, там и теперь кто-нибудь окажется:
новости обсудить, решить, что делать дальше. Столько проблем накопилось. Понимаете, многие из нас месяцами не появлялись в университете. Но теперь, когда все закончилось, уверен, что многие коллеги, как и я, хотят продолжить работу.
– Ясно, – сказал Мафуз. – Но не слишком ли далеко до университета, чтобы идти пешком?
– Ну что вы, мой мальчик! День такой чудесный. Теперь, когда ходить по улицам стало безопасно, я с удовольствием пройдусь. Так хотелось увидеть город, посмотреть, что надо бы сделать, воздухом подышать.
– Не сказал бы, что война окончена, – возразил Мафуз. – Кое-где вполне может быть небезопасно, и я настаиваю, профессор… я должен попросить своего друга и коллегу Абдула… друг мой…
Невысокий человек в черном, с замотанной шарфом головой, посмотрел на них. Лицо его было невозмутимым, непроницаемым.
– Мой друг, у тебя же рядом машина? Вон там, в переулке, третий поворот направо отсюда, потом налево и еще раз налево? Абдул, друг мой, это профессор Анисул. Очень важная персона для новой страны. Прошу тебя, позаботься о нем. Отведи во двор, где стоит твоя машина. А потом отвези туда, куда он попросит. Ему невдомек, насколько в городе до сих пор опасно. Позаботьтесь о нем. А я, – Мафуз обернулся к профессору Анисулу, – прощаюсь. Но, думаю, нужно бы наведаться в университет. Удостовериться, что в общем зале факультета физики на третьем этаже есть жизнь. Но, полагаю, вам будет безопаснее с Абдулом. Всего доброго, профессор Анисул.
