Но нет, они не ослушаются Лозована.
Вот и кабачок, в котором они покупали брынзу.
И вдруг, оглянувшись, Женя заметила, что Петрики
нет с ними. Он куда-то исчез.
Они остановились.
«Петрика все-таки решил бежать», — подумал
Илиеш. Лицо Жени омрачилось. Илиеш также был
огорчен и растерян. Постояв несколько минут, они
пошли дальше.
Вот и вокзал.
— Подождите, ребята. Я возьму вам билеты, —
сказала Женя,— но только вы не уйдете как ваш то¬
варищ?
Она пристально посмотрела на Илиеша. Он твер¬
до выдержал ее взгляд.
— Ну хорошо, я верю тебе,— вздохнула Женя.
И в этот момент она увидела бегущего к ним, за¬
пыхавшегося Петрику.
Илиеш обрадованно устремился ему навстречу:
— А мы думали...
В этот момент где-то вдали раздались тревожные
полицейские свистки.
Петрика настороженно прислушался.
— Где ты был? — строго спросила Женя.
Петрика лишь молча улыбался. Он тяжело ды¬
шал, все еще не в силах перевести дух от быстрого
бега.
Илиеш удивленно и вопросительно смотрел на
друга. Петрика смущенно отвернулся.
Женя пошла за билетами и через несколько ми¬
нут вернулась.
— Теперь пойдемте.
Они вышли на перрон. На первом пути стоял оди¬
нокий поезд. На вагонах было написано: «Яссы —
Кишинев».
Оставалось пять минут до отправления.
Женя вошла с ребятами в вагон. Большинство
пассажиров были крестьяне. Ребята уселись. Напро¬
тив них сидел хорошо одетый румын с яркожелтым
портфелем в руках. В вагон вошел пожилой газетчик
в темных очках и хрипло прокричал: «Экстренный
выпуск газеты «Порунка времий!» Банда коммуни¬
стов напала на националистов. Несколько национа¬
листов тяжело ранены. Вожаки бандитов арестова¬
ны».
— Давай сюда! — и румын, взяв листок, протя¬
нул газетчику монету. Тот перешел в следующий ва¬
гон и оттуда раздался его надтреснутый голос:
«.. .Напали на националистов... Вожаки банди¬
тов. ..»
Паровоз свистнул.
— Ну, мне пора,— сказала Женя.— До свиданья,
ребята,— и тихо добавила: — смотрите же, не забы¬
вайте слов Лозована...
— Не забудем,— твердо ответил Илиеш.
Женя вышла. В дверях она столкнулась с высо¬
ким мужчиной в голубой рубашке. Войдя в вагон,
он подсел к пассажиру с желтым портфелем.
— Хорошо, что не опоздал,— сказал он.
Илиеш подошел к окну. На перроне обычная суе¬
та. У вагона стоит Женя. Лицо её попрежнему блед¬
но, глаза печальные. Илиешу снова показалось, что
он ее когда-то видел. Но где? И неожиданно он вспом¬
нил фотографическую карточку на стене у студента
Леонте. Это она... ну, конечно, она... Ее зовут Же¬
ня. .. Женя.. .Теперь все стало понятным. О ней писал
в своей записной книжке Леонте. Да, да, о ней. Илиеш
быстро нащупал в кармане блокнот, выбежал из ва¬
гона, спрыгнул на перрон, подбежал к Жене и вло¬
жил ей в руку записную книжечку. В эту минуту раз¬
дался пронзительный свист паровоза, вагоны с ляз¬
гом двинулись. Илиеш бросился к вагону и вскочил:
на подножку. Он оглянулся и успел в последний раз
увидеть Женю. На лице ее было удивление. Она дер¬
жала в руке сиреневый блокнотик. «Сейчас она
прочтет все, все»,— подумал Илиеш и вошел в вагон.
В окне вагона проплывали строения, столбы, де¬
ревья. ..
Илиеш оглянулся. На боковой скамье сидит мо¬
лодой железнодорожник и дремлет. Дальше — две
крестьянки в ярких платках и высокий, худой кре¬
стьянин с суровым лицом.
— .. .Слыхали, что сейчас случилось? — обратил¬
ся пассажир в голубой рубашке к своему спутнику.—
Какой-то мерзавец выбил стекла у профессора Ку-
зы... наверно, большевик.
— Вот до чего дошло!.. Распоясались! .. — от¬
ветил сосед с желтым портфелем.— А это вы чита¬
ли? — и он протянул ему «экстренный выпуск».
— Читал. Действительно, распоясались. Пора
действовать более решительно. С Гитлера — вот с
кого нужно нам брать пример!.. А в Испании наши
берут...
Он оглянулся на крестьян. Они молчали. Види¬
мо, рассчитывая на их сочувствие, он сказал напы¬
щенно и с пафосом:
— В Европе скоро наступит новая эра, и мы очи¬
стим и наши поля, поля Великой Румынии от всякой
скверны. С помощью крестьян, этих хранителей луч¬
ших традиций румынизма и христианства и нашей
патриотически настроенной, жертвенной молодежи
мы выжжем...
За окном пробегают полосатые поля. В вагоне ти¬
хо. Железнодорожник дремлет, с опущенной на лицо
фуражкой.
Нагнувшись к Илиешу, Петрика говорит:
— Слышал, что он сказал? . .Вот гадюки!
Оглянувшись, он встречается с устремленным на
него в упор взором пассажира с желтым портфелем.
— Кого это ты назвал гадюками? — спрашивает
он и угрожающе подходит к ребятам.
Петрика молчит.
— А ну, говори!
— Я так назвал подлых фашистов!
— Ах ты, выродок большевистский! Вот я сейчас
вас... — орет румын.
Его спутник подымается и со злобным выраже¬
нием на лице также подходит к ребятам.
Спящий железнодорожник неожиданно вскакивает
и, оттеснив его плечом, садится рядом с ребятами. Он
насмешливо смотрит на кузистов и медленно говорит
им:
— А ну-ка, господа, отойдите и оставьте в покое
ребят...
Румын с желтым портфелем умолкает и с надеж¬
дой поглядывает в сторону крестьян. Его взгляд
встречается с суровым взглядом худого крестьянина.
— Вот изверги... мало они взрослых калечат,
так и к малым ребятам привязались, — раздается
голос из глубины вагона. Это говорит старушка-кре¬
стьянка.
