Так и сделали, поддерживали взвод огнем, пока не отъехали на полтора километра. Затем, на максимально возможной в такой местности, скорости, двинулись к цели. А сзади продолжался бой…
И вот, наконец, показался косогор, начало взгорья, в толще которого, и был прорублен тоннель. Последний рывок, и они у цели. Еще сотня метров. Преддверие тоннеля. У его начала дрезина. Внутри какая-то суета и возня.
— Опоздали…. Но поезд еще там — нужно отбить.
— Узковата горловина — заметил Борис — не поместимся все вместе…
— Рядом с паровозами, точно не пройдем — присмотрелся Геннадий.
— А нам по-любому на ту сторону нужно — расцепить сцепку — проговорил капитан.
Он стал рассматривать склоны и местность поблизости.
— "Коготь" 4 — уничтожить живую силу противника, запереть выход из тоннеля.
— Есть.
— "Коготь" 5 — следовать за мной. — И Борису:- Обойди слева над самим провалом.
— Понял.
Танки разъехались, два направились в объезд, один к входу в трубу тоннеля. Ему предстояло стрелять из пулеметов, но так, чтобы не поджечь поезд. Он быстро сдвинул с рельсов дрезину, и, развернувшись, принялся обстреливать немецких солдат.
В это же время, Борис ювелирно повел машину между склоном и краем обрыва, второй ИС двигался по следам от ее траков. Они обогнули выступ, проехали еще немного, и выскочи ко второму концу тоннеля. А там на путях…
— Бронепоезд!!! — Обалдело проговорил Борис.
На путях действительно стоял короткий бронепоезд — обшитый листовой броней паровоз, с двумя орудийными вагонами по бокам от него. Немцы все-таки просчитали — куда прорываются советские танки с паровозами, и поспешили предотвратить угон, высмыкнув состав сами. И ни чем-нибудь, а бронепоездом. Тот мог и отстреляться, если что.
— Черт. — Вырвалось у Олега. — Стоп машины! Мехводы — сохранять готовность. По команде — резко сдать назад, и скрыться за склоном.
Кроме атаки на эту бронированную махину, они больше ничего не могли предпринять.
— "Коготь" 5 — выбрать позицию для ведения огня. Поразить БЧ в первую очередь.
Два ИС-2, стали как можно выгоднее. Снаряды ввиду такой цели, само собой напрашивались бронебойные. Заряжание, наведение, фокусировка, спуск. Выстрелы дуплетом. Дистанция небольшая, снаряды тяжелые и мощные, и тут никакая броня не выдержит. Бронированная гусеница сотряслась, но особых результатов не было.
Быстрая и суматошная перезарядка пушек, но это все равно заняло полминуты. К тому моменту, на них уже смотрели стволы пушек бронепоезда. Может ИС-2, и выдержали бы их попадания, но капитан помнил о невыполненном задании, и предпочел не рисковать.
— Назад!!!
От того, насколько быстро мехводы сумеют отвести танки, зависело все. Задние передачи воткнулись мгновенно, заработало управление, танки отскочили за уступ. И снаряды, выпущенные из пушек бронепоезда, не попали в намеченные цели.
— Фух, успели — проронил Борис — но второй раз — вряд ли удастся…
Олег непроизвольно кивнул.
— Пробуем фугасом — приказал Олег — нам еще обратно…
Артем взял осколочный снаряд, и принялся заряжать пушку. Гена сместил ствол пушки вправо, и начал поворачивать башню.
— Боря — малый вперед, потихоньку — отрывисто бросил Олег.
— Понял. Выдвинуться чуть-чуть.
Медленно и осторожно, высовываясь из-за природного укрытия, танки снова выпустили по снаряду.
— Пли!
Выстрел. Близкое расстояние, заряд с тротилом, полет превышающий скорость звука, сделали возможным нанесение ощутимого ущерба. Бронированные вагоны разворотило.
— Теперь бьем по котлу…
Пошел процесс зарядки и наведения. Полминуты, и новые снаряды, готовы лететь в паровоз. Выстрел, и снова дуплетом. Взрыв. И как следствие — пожар по всему бронированному комплексу.
— Отлично. Теперь приступаем к самому важному…
А самым важным было попасть в тоннель, зацепить, и утянуть вагоны с золотым грузом. Нужно было поспешить, ведь время работало против них.
— Приближаемся, осматриваемся, оцениваем обстановку. — Распорядился капитан.
К тому моменту, тоннель и его оба входа, были зачищены, и теперь туда можно было войти. Для расцепления и сцепки с паровозами, нужны люди, а их нет. Вся работа легла на экипажи.
— Работаем с того конца. — Скомандовал капитан — все на ту сторону.
Несколько торопливых минут, и все три ИСа, снова вместе. Танки вместе с поездом, в ширину тоннеля, не вмещались, и их нужно было где-то пристроить.
— Быстро высаживаемся. Время совсем поджимает. "Коготь" 4 — давай сигнал машинистам.
Через минуту, вылезли все, кроме мехводов, и с пистолетами в руках, направились в тоннель. Железнодорожники тоже, поспешили присоединиться. Первые метры, темень, но вот что-то начало прорисовываться. Поезд стоял в тоннеле, и ждал своего часа. Немцы собирались выполнить ремонт локомотива прямо на месте, а если не удастся — утащить ценные вагоны, бронепоездом.
— За дело. Если затянем — путь назад успеют перекрыть.
Артем подождал, пока глаза привыкнут, и смог рассмотреть небольшой состав.
Визуально, он был обычным поездом. Пара вагонов была товарного типа, а. два других, пассажирские. Танкисты направились к ним.
— Делимся на две группы, и приступаем.
