Холодок пробежал по его телу, покалывая кожу. Разве можно скорбеть о том, чего никогда не существовало?
Или это гнев, от которого кровь стынет в жилах? Или злость на то, что его приняли за идиота? Злость на то, что его одурачили наихудшим из возможных способов? Злость на то, что она перевернула его жизнь с ног на голову и заставила сомневаться во всем.
Он сунул телефон обратно в карман. Черт, может, ему стоит поблагодарить Таню?! Она вовремя напомнила о себе, погасив его желание. Мысли о Бри исчезли из-за Тани и ее бездумного поступка.
Он глубоко вдохнул и повернулся к хитроумному насосу. Простая задача починки займет голову и убережет от неприятностей.
— Мистер Дюбуа?
Вздрогнув, он развернулся на каблуках.
— А?
Никого. Странно… И тут его внимание привлекло движение внизу.
Из-за угла выглядывала малышка О'Брайен, в руке у нее болтался мягкий кролик, волосы растрепались со сна.
— Привет, ты ведь Бекка, да?
Пухлой ручкой она откинула челку с глаз, кивнула и подошла ближе.
— А твоя мама знает, что ты уже встала?
— Ей плохо, и папе тоже, и Арчи, и Сэму.
Он нахмурился, глядя на нее сверху вниз.
— О, дорогая, а что случилось?
— У них животики болят. Мама говорит, что это из-за рыбы, но папа говорит, что это она так плохо вела машину.
Тео едва сдержал улыбку.
— Ладно, милая, смотри, нам только что принесли много всего вкусного к завтраку. Выбери себе булочку, а потом мы поднимемся наверх и проведаем твоих, хорошо?
Девчушка снова кивнула и сунула свою ладошку в его руку. Этот доверчивый жест растопил лед в его сердце. Однако малышка не двигалась с места, внимательно его рассматривая.
— Что-то не так? — с недоумением спросил ее Тео.
Бекка прикусила губу.
— А вы правда знаменитость? Мама говорит, что вся эта толпа снаружи собралась вчера из-за вас.
Тео хмыкнул:
— Ну, в общем-то, так и есть.
Девочка одарила его милой улыбкой, и у него все сжалось внутри. Возможно, передышка в «Би & Би» после выходки Тани, была не самым мудрым решением…
«Но у тебя нет выбора, ты должен загладить свою вину», — пронеслось у него в голове.
— Итак, что тебе нравится?
Тео отбросил тревожные мысли и сосредоточился на девочке. Он посадил ее на край кухонного стола и снял салфетку с плоской корзинки с выпечкой, которую принесла Бри.
Глаза Бекки были похожи на блюдца, когда она увидела содержимое корзинки. Там было столько всего вкусного, что его желудок подал громкий знак. Бекка хихикнула.
— Я думаю, вашему животику еда тоже не помешает.
— Да. Возможно, ты права. — Тео тепло ей улыбнулся. — Итак, что выбираешь?
Малышка что-то мурлыкала себе под нос, делая вид, что раздумывает, а затем указала на датское печенье с глазурью и заварным кремом в центре — очевидный выбор для ребенка, который любит сладкое.
— Хороший выбор.
Он подхватил печенье бумажной салфеткой и протянул Бекке.
— А теперь пойдем и… О! — воскликнул он, увидев на пороге Бри.
Она переводила изумленный взгляд с Тео на сидящую у него на руках Бекки с печеньем в одной руке и игрушечным кроликом в другой. Щеки Тео неожиданно запылали.
— Прошу прощения, я забыла спросить, не нужно ли что-то из выпечки к ланчу, и не ожидала увидеть зайчика-безбилетника. — Ее взгляд смягчился, когда она посмотрела на Бекки: — Вы рано поднялись, мисс.
— Ее семья неважно себя чувствует. Я как раз хотел их проведать и успокоить, что девочка со мной.
— А что с ними? — обеспокоенно спросила Бри.
— Похоже на желудочный вирус.
— Давайте вы подождете здесь, а я поднимусь и все узнаю. Если Бекка пока здорова, ей не следует контактировать с больными.
— Согласен. Но тебе разве не нужно в пекарню?
— Нужно, но народ приходит за хлебом к восьми, так что я успею.
— Ну, как скажешь.
Бри побежала наверх. А Тео задумался. Он никогда раньше не имел дела с маленькими детьми.
— Хочешь я приготовлю яйца? Сосиски? Бекон? — ухватился Тео за любимую тему. Кулинария была его коньком. Даже в стрессовых ситуациях с… — Сколько тебе лет?
— Пять, — пропищала девчушка.
— И что ты предпочитаешь на завтрак? — Он понятия не имел, что любят дети, только знал, что одного печенья явно недостаточно.
— Сосиски.
— Отлично.
— И яйцо с солдатиками.
Тео поперхнулся:
— А это еще что такое?
— Вы не знаете? — удивилась девчушка. — Срезаете верхушку у яйца всмятку и окунаете в него тосты-брусочки или сосиску, — с серьезным видом пояснила она. — Я предпочитаю обмакивать сосиску.
— Будет сделано, — улыбнулся он.
Пока Бекка ела печенье и угощала им своего друга кролика, Тео поставил на плиту ковшик с водой.
Вскоре спустилась Бри.
— Как они? — спросил Тео.
— Неважно, — тихо ответила Бри, а потом обратилась к Бекке: — Твоя мама огорчилась, что ты ушла из комнаты без разрешения.
— Я не хотела их будить, — ответила девочка.
— Знаю, милая, — мягко добавила Бри и заправила ей за ушко выбившийся локон. — Я сказала твоим родителям, что ты здесь в безопасности со мной и дядей Тео. Но одной ходить нельзя, ты поняла меня?
Девчушка кивнула. А Тео остолбенел, услышав, что говорят о нем.
— В аптечке у Фелисити должен быть парацетамол или ибупрофен, — обратилась к нему Бри, выведя его из оцепенения. — У ее мамы температура.
