– Похоже, она умнее чем кажется на первый взгляд, значит предлагает мне стать союзником… Чтож, это мне даже на руку. – Мысленно произнёс Теодор, а затем вновь принялся лицемерно угождать Аделине. – Для этого в общем-то я и пришел. В одиночку у меня не получится что-то изменить…
– Может, тогда обойдёмся без формальностей? Пусть мы и не так хорошо друг друга знаем, но ведь знакомы с детства.
– Я рад что ты предложила, сам не люблю все эти формальности... Куда мы кстати идём? – Спросил Теодор, наблюдая за уверенным шагом Аделины в сторону конюшни.
– Если меня что-то злит, или мне просто грустно, я всегда иду в конюшню. Стоит немного там побыть и настроение сразу улучшается.
– А нас случайно не потеряют? Всё-таки коронация не может проходить без королевы…
– Не волнуйся, не потеряют… С короной, или без, я как была тенью королевской семьи, так ей и осталась. Меня даже в упор не замечают… И это на моей же коронации. Раньше, когда я была принцессой, мне хотелось верить что дело в титуле, что как только я стану королевой всё измениться… Но нет. Вместо этого, сегодня я окончательно убедилась в том, что проблема не в титуле, а во мне. Глядя на меня, все видят лишь наивного и глупого ребёнка, но никак не королеву. – Задумчиво говорила Аделина, но затем резко перевела тему, понимая, что слишком «увлеклась». – Ладно, вот мы и пришли. Ты умеешь ездить верхом?
– Да, конечно, правда давно не практиковался…
– Тогда, если захочешь, можешь тоже прокатиться. – Улыбнулась королева и зашла в конюшню.
– Пожалуй, лучше откажусь. – Так же с улыбкой ответил Теодор, а затем, в последний момент, взял Аделину за руку. – Может я одолжу тебе обувь? По виду там не очень чисто…
– Не беспокойся, хуже моим ногам уже точно не будет. – Ещё шире улыбнулась королева и двинулась вперёд.
В королевской конюшне Аделине всегда было лучше чем дома; в то время как в замке происходили ужасные вещи, тут, всё оставалось таким же родным и неизменным. Даже в самые трудные времена, когда её сестру, Сандру, обвинили в измене, здешний конюх, Ролан, не переставал её поддерживать, помогая улыбнутся, или наоборот, выплакаться. Вместе они пережили так много, что теперь Ролан ей как отец, поэтому в день коронации, королева не могла его не навестить. У Аделины только он и остался… Без него, она бы уже давно не выдержала и сдалась.
– Ролан ты где? – Проходя мимо лошадей в стойлах, неуверенно проговорила королева.
– А, это ты Аделина. – Послышалось с другого конца конюшни. – Иди сюда, я приготовил тебе подарок.
Королевская конюшня являлась одной из самых больших конюшен в городе, она вмещала до сотни скакунов одновременно, и это всего с одним конюхом. Обычно, Аделине требуется около минуты, чтобы её пройти, но только если в конюшне нет новых лошадей как сегодня. В худшем случае, королева может застрять на минут десять около какого-нибудь «чудо-коня», разглядывая необычную породу, или интересный окрас. Что не говори, но большего интереса, чем к лошадям Аделина, пожалуй, ни к чему не испытывает, даже Ролан в этом не может с ней соревноваться.
– Ух-ты Теодор, смотри какой жеребец. – Внезапно проговорила королева, остановившись у стойла. – Раньше я таких не видела…
– Выглядит не очень дружелюбным. – Недоверчиво произнёс Теодор.
– Ролан можешь подойти сюда на минутку? Интересно, что это за порода…
– Ты не одна? – Выглянул Ролан из стойла неподалёку. – Точнее, ваше величество Аделина. Сейчас подойду.
– Ты, и правила этикета, это мало-совместимые вещи, переставай себя утруждать. – Вновь улыбнулась королева.
– О… – Растерянно произнёс конюх, шагая в сторону Аделины. – Теодор? Вот уж кого не ожидал увидеть…
– Что за реакция? Вы как будто давние знакомые, которые сто лет не виделись. – Улыбаясь, в шутку проговорила королева.
На удивление Аделины, после её слов в разговоре появилась странная пауза, казалось ни Теодор, ни Ролан, не знали что ответить. Вначале они молча стояли около двух секунд, а затем, понимая что выглядят подозрительно, одновременно заговорили. Ролан ответил: «Можно и так сказать», а Теодор: «Нет, мы точно не давние знакомые», после чего опять настала неловкая тишина. На этот раз даже королева не смогла подобрать слов, зная что Ролан частенько говорит первое что придёт в голову, она просто хотела пошутить. Кто-ж знал что всё так получится… Теперь даже доверчивой Аделине стало понятно что либо её пытаются обмануть, либо, по меньшей мере, что-то от неё скрыть.
– Должно быть, сейчас мы очень странно выглядим со стороны. – Попытался отшутиться Теодор. – Да, мы знакомы, но это долгая история...
– Я не сильно тороплюсь. – Внезапно изменилась королева, явно не в лучшую сторону.
– Да ладно тебе, не заводись. – Вмешался Ролан. – Он просто обучался у меня верховой езде лет семь назад.
– Именно. – «Подхватил» Теодор. – Не могу же я называть знакомым своего учителя…
– Ладно, не важно. – С улыбкой проговорила Аделина, делая вид, что ничего не заподозрила. – Ролан, расскажешь мне, что это за лошадь? Кажется порода не здешняя.