Спустя полчаса вампир уже был радушно принят в первом же доме, в котором проживала обычная, ничем не примечательная семья, разве что более зажиточная, чем остальные пейзане, если судить по их дому. Поначалу Веля встретил на крыльце отец семейства с весьма недружелюбным выражением лица (еще бы, ходят тут всякие в пять часов утра!). Но вампир быстро активировал свой талант гипнотизера, и его впустили в дом, познакомили со всеми его жителями и напоили чаем, ни разу не усомнившись в его банальной истории про разбойников на дороге.
Вся семья состояла из уже упомянутого хозяина дома, его жены и их детей: парня примерно одного с Великом возраста (естественно, если судить по внешнему виду) и девочки-подростка лет шестнадцати. Родителей Вель загипнотизировал, их сына, на всякий случай, тоже – все-таки двадцать лет парню, небось, исполнилось, зачатки мозга присутствуют. А вот с девочкой проблем не возникло. Ее сонная (и, надо отметить, довольно милая) мордашка украсилась очаровательным румянцем, как только она увидела гостя. Вель растянул улыбку от уха до уха и весело подмигнул в ответ. Вампир давно привык, что в его присутствии молодые (да и не очень) девочки теряли голову. Он иногда даже пользовался этим, мимолетно отмечая про себя, что его природное обаяние не задушишь, не убьешь. Но, согласитесь, трудно быть скромным, когда ты лучший.
В конечном итоге, все семейство послужило Велю на славу: хозяин дома подробно объяснил ему, как добраться до ближайшей автостанции, его жена напоила вкусным чаем, а паренек притащил вампиру кое-что из своего гардероба и, что самое главное, ноутбук с доступом к всемирной паутине. На счет девочки-подростка у Вельхеора тоже были планы. Не совсем законные, но в данной ситуации неизбежные.
Натянув на себя любезно предоставленные футболку и джинсы, Вель засел за компьютер. Его расчет в очередной раз оправдался: Тортик был в сети. Дабы не тратить свое драгоценное время, Вельхеор дал компьютерному гению задание найти нужную информацию и уже через пятнадцать минут получил ответ. Члены гостеприимного семейства все это время так и стояли вокруг него с любезными улыбками на лицах. Только девчонка жалась в углу, бросая на вампира восторженные взгляды.
Быстро запомнив полученные от Тортика адреса и телефоны, Вель поблагодарил хозяев дома за помощь и вернул им ноутбук. Теперь встал вопрос о питании. Чай чаем, а кровушки тоже хочется. Впрочем, в этом доме имелся отличный кандидат в доноры.
Загипнотизированные члены семейства даже не двинулись с места, когда Вель направился прямиком к девочке. Та вжалась в угол еще больше, но скорее от смущения, нежели от страха. Конечно, вампир мог без особого труда загипнотизировать и ее тоже, но на него, ни с того, ни с сего напало игривое настроение.
– Привет, – улыбнулся он девочке. – Я Вельхеор.
– Оксана, – едва слышно прошептала та.
– Какое красивое имя. Слушай, Оксана, мне нужна твоя помощь. Я понимаю, что это прозвучит как полный бред, но… я вампир.
Честно говоря, Вельхеор возлагал большие надежды на то, что вампиры были нынче в моде. Писались книги, снимались фильмы, девчонки пищали от восторга при виде бледных до синевы клыкастиков… Конечно, он был готов продемонстрировать Оксане клыки или свою вампирскую силу, но… Все вышло иначе.
– Вампир?! – девчонка настолько выкатила глаза, что Вель даже испугался, как бы они не выпали.
– Ну… я понимаю, поверить сложно…
– Я знала! Знала, знала, знала! – с этими воплями Оксана кинулась на шею Вельхеору, и тому не хватило даже всей хваленой вампирской реакции, чтобы увернуться.
Впрочем, чтобы оторвать девчонку от себя, вампирской суперсилы тоже было недостаточно.
– Я верила, что однажды придет кто-то вроде тебя! Я так надеялась, и вот ты здесь! Скажи, ты умеешь читать мысли? Спишь ночью? А обычную пищу ешь? Хотя что это я, ты же чай пил… А твоя кожа правда блестит на солнце как бриллиант?
– Что?! – последнее заявление возмутило Вельхеора до глубины души. – Что еще за бред?
– Да неважно! Лучше скажи, ты обратишь меня?! Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – девчонка, наконец, перестала виснуть на Веле, вместо этого с готовностью подставляя ему свою шею.
Вампир некоторое время пребывал в замешательстве. Он-то собирался немного развлечься и был готов к тому, что девчонка не поверит ни единому его слову. В таком случае, он бы просто загипнотизировал ее, как всех остальных. А тут такой поворот. Неужели современный кинематограф настолько промыл мозги молодежи? И чего, спрашивается, выходцы из клана Артегнен нападали на людей? Достаточно было паре симпатичных вампиров рассказывать сказки таким вот наивным девушкам, и те сами подставляли бы шею.
Сам Вель фильмами про вампиров не интересовался, но Селин пару раз при нем включала подобное кино и дико веселилась во время просмотра. Теперь он начинал понимать, почему.
– Я, как только тебя увидела, сразу заподозрила что-то неладное, – тем временем продолжала трещать Оксана. – Родители так просто поверили тебе. Ты их загипнотизировал, да?
