В зале повисла гнетущая, зловещая, я бы даже сказала, какая-то удовлетворенная тишина. Все Представители дружно сверлили Веля взглядом.
– Ах, извините, – усмехнулся Вельхеор. – Конечно, надо было убрать их сразу, а не два года спустя.
– То есть ты признаешь, что ты их убил? – уточнила Шагра.
– Совершенно верно. Или вы скажете, что это не наш метод?
Я совершенно не могла понять, что собрался делать Вель, как он планировал выкрутиться из сложившейся ситуации…
– Возможно, – кивнул Мориган. – Есть только одно «но». Убийство свидетелей перестало быть «нашим методом» после экстренного принятия нового закона. Теперь данный проступок карается… смертью.
– Что?! – я вскочила со своего места. – С каких это пор вы начали принимать такие экстренные законы в обход Ассамблеи?!
– У нас много новых правил теперь, – Мориган прожег меня взглядом.
– Да вы сами нарушили все, что только можно! – взорвалась я.
– Селин, сядь! – строго велел мне отец, но я не собиралась успокаиваться.
– Вы сняли с должности моего отца без всяких оснований! Вы набрали в совет кого попало! Офелия, участвовавшая в заговоре брата, Владлен, помогавший Артегнену и, конечно, Итания! Не хочу даже произносить вслух, за какие заслуги она угодила в число Представителей!
Вампирша лишь весело подмигнула мне в ответ на обвинения. Да и все остальные даже не думали смущаться.
– Это не твое дело, – холодно заявил мне Мориган. – Будешь дальше так себя вести, удалю из зала.
– Замечательно, – кивнула я. – Можете выгнать меня, но казнить Веля вам не удастся, потому что все свидетели, все трое до единого ж…
Роршах вскочил со своего места, обхватил меня сзади и зажал рот рукой.
– С вашего позволения, – обратился он к Представителям. – Я выведу эту молодую, острую на язык особу.
Я тщетно пыталась освободиться из стального захвата и кидала на Веля умоляющие взгляды. Он должен им признаться, что ребята живы, иначе…
– Не сочтите за труд, – кивнул Арр’актур.
Роршах потащил меня вон из зала, несмотря на мое яростное сопротивление. Вырываясь из его рук, я продолжала пронзать Вельхеора взглядом. Он молча улыбался, а затем одними губами прошептал:
– Все будет хорошо.
Лицо вампира вместе с Главным залом скрылось от моего взора за большой дверью. Роршах отпустил меня не сразу, сначала оттащил подальше по коридору.
– Ты с ума сошел! – я накинулась на него с кулаками. – Вы все с ума посходили! Его же убьют!
– А если ты озвучишь правду, убьют всех, кого он спасал! – заорал в ответ Роршах.
– Новый закон…
– Не будь наивной! Это все нужно было только для того, чтобы прищучить Веля. Если Представители узнают, что эти люди живы, они их так и так убьют.
– А если не узнают, то убьют Вельхеора! – я ринулась, было, обратно ко входу в зал, но Рорш перехватил мои запястья и крепко сжал.
– И как ты собираешься им помешать?! Там Алукард! Из такой ситуации даже Вель не выпутается!
– Если они узнают правду, у них не будет оснований…
– Люди! – заорал мне в лицо вампир. – Погибнут!
– Мне плевать! – я срывалась на крик. – Вель…
– Он сам этого хотел, – четко, по слогам произнес Роршах.
И отвесил мне оплеуху.
От неожиданности я не удержалась на ногах и грохнулась спиной на мраморный пол. Щека пытала огнем, а Рорш бесстрастно взирал на меня сверху вниз.
– Успокоилась? – мрачно осведомился он.
Я не ответила, молча встала с пола и изо всех сил засветила вампиру в челюсть. Конечно, он увернулся, перехватил мою руку, попытался провести захват. Я извернулась, ударила его пяткой в колено. Тоже изо всех сил. Послышался хруст, Рорш упал на колени. Не теряя времени, я зажала руками его голову и свернула шею…
Тело вампира с глухим стуком упало на пол. Я не рассчитывала справиться ним так быстро. Я вообще не рассчитывала с ним справиться. Наверное, это все приток адреналина, как тогда, с Мараной… Ничего, очухается минут через десять. Перелом шеи не смертелен для вампира.
Не теряя времени, я кинулась назад в Главный зал. Двери оказались снова заперты изнутри, но… Двери большие, а вот замок самый обычный. Я дернула посильнее, хрустнуло дерево, отпуская из своих объятий стальную коробку замка…
На меня обернулись все присутствующие, кроме Веля и Алукарда, который уже направил на него оружие. Итания говорила, что выстрелом в голову вампира не убьешь… Но пистолет у Алукарда, естественно, был не простым. Вельхеор говорил что-то про разрывные пули.
– Прошу, – Мориган растянул губы в зловещей усмешке, глядя мне прямо в глаза. – Привести приговор в исполнение.
Словно в замедленном действии я видела, как Алукард взвел курок. Как Вельхеор, даже не думая сопротивляться или убегать, развел руки, будто готовясь принять кого-то в свои объятья. В последний момент он повернул голову и радостно улыбнулся мне.
Я бежала, как могла, быстро. Кажется, меня попытался перехватить мой отец, но я оттолкнула его с дороги.
Грянул выстрел, почти сразу же за этим Веля откинуло назад, в воздухе повис кровавый фейерверк. Я с ужасом наблюдала, как безвольно повисают его руки, как спина соприкасается с мраморным полом…
Я бежала, как могла, быстро, но зал был слишком большим. Я не успела…
