— С ним все будет хорошо, — улыбнулся Грезэ, отлетая в сторону и посылая ей крошечную искорку маны.
Удивительно, как она еще на ногах держится со всеми этими переживаниями. Она же километры нервов спалила до нашего появления и еще больше во время лечения. Поразительная женщина. Впору и правда поверить в безграничную силу материнской любви. А ведь смерть детей по нынешним временам дело обычное, даже обыденное.
— С-спасибо, — выдавила сквозь слезы Грезэ, прижимая сына.
— Хыр, пусть Ала сделает бульон которым отпаивала Кыра и принесет мальчику, — сказал, попутно останавливая раскрывших рты Матса и Рига.
Первый хотел излить поток благодарностей, что ощущалось в его эмоциях более чем явно, второй, в общем-то так же чего-то подобного желал, но чувствовалось в нем и нечто большее. То ли надежда, то ли сомнение. Прикинув так и этак, решил, что он хочет о чем-то попросить.
— Тебе стоит побыть с семьей, — кивнул Матсу на Грезэ и Варга. — Твой сын будет сильным шаманом.
Конечно, такого понятия как семья еще толком не сформировалось, но молодой шаман все понял по контексту.
— Спасибо, — прижал кулаки к груди Матс, фонтанируя благодарностью, радостью и черт-те чем еще.
— Идем, не будем им мешать, — указал Ригу на выход из шатра. — Нам есть о чем говорить, — добавил, направляясь к откинутому пологу.
— Да, Великий, — поклонился вождь и последовал за мной.
Собственно, хотел я всего-навсего моментом воспользоваться и племена объединить, но ничего у меня не вышло. Верней, Риг был за, да и остальные не возражали, но требовалось убедить духа-мутанта последовать за мной. «Куда покровитель, туда и мы», — вздохнул, наверно в сотый раз повторяя про себя фразу Фрода, ставшую итогом разговора.
«И где мне это чудо-юдо искать прикажите?» — спросил у накатывающих на берег волн, задумчиво рассматривая черные воды могучей реки. Порыв ветра и шелест ветвей над головой стали своеобразным ответом. «Ладно, вспомним молодость», — усмехнулся, направляясь к стволу высокого дерева, с вершины которого и удалось разглядеть далекую яркую звездочку покровителя рыболовов.
Пообщаться со странным призраком не получилось. Он просто смотрел на меня рыбьим глазом. Ни капли эмоций, ни проблеска интеллекта. Как ни изгалялся, чего только не пробовал, но результат был один и тот же — дух просто уплывал. Пожалуй, единственное на что так и не решился — прямой физический контакт. Страшновато было дать в морду мощному призраку-мутанту размером с небольшой фургончик. Вымотавшись морально и… наверно все же магически, выбрался из реки и отправился в лес. Хотелось тишины, покоя и одиночества. Требовалось разобраться с доставшейся от волка крупицей, осевшей внутри очага и принявшейся вырабатывать ману. Пользы особой, как и вреда, от нее не видно, но это как с болезнью — запускать нельзя.
«Хорошо, что Варгу хватило сил, и он не умер во время восстановления тела», — мелькнула шальная мысль, следом за которой пришло ощущение узнавания места. Появилось смутное чувство дежавю, словно шепнул кто: «Вон за тем косогором полянка с ручьем будут». Проверил. Действительно, полянка и ручей, все на месте. Никогда здесь не был, а вот Варг с четвероногим другом сюда частенько захаживали. Перенял часть памяти? Скорей всего да. Вот только чьей? Волка или мальчика? Хм, а в моем случае ее вообще разделять можно?
Сонм вопросов заполонил разум. Пришлось долго массировать виски и дышать по счету, прежде чем удалось притормозить бег мыслей, отринуть второстепенное и сосредоточиться на главном — чужеродная искорка в мерно пульсирующем сплетении каналов. Сконцентрировал внимание на вырабатывающем ману очаге, вгляделся в «зерно», силясь мысленно понять и проникнуть в него. В какой-то момент поймал себя на ощущении падения. Словно что-то потянуло внутрь самого себя. Инстинктивная попытка воспротивиться, словно от края пропасти отпрянул, и все прошло.
Далеко не сразу удалось поймать тот настрой, который позволил вновь ощутить «падение». На этот раз удержался от спонтанных действий, но и поддаваться ощущению затягивания не стал. Просто наблюдал за собой как бы со стороны. Ничего не происходило, умные мысли не посещали, а трусить банально устал. Хватит уже всего на свете бояться и вечно сомневаться во всем. Ощутив бодрящий приступ успокаивающего фатализма, с мысленным оскалом на губах, поддался и шагнул в бездну. Увы, но ждало меня лишь разочарование. Падал, падал, да так никуда и не упал. Игры разума какие-то. Нездоровые.