Кыр помог соорудить площадку из веток и нашел подходящую жердину, ставшую своеобразной лестницей. Хыр же оказался слишком занят обустройством, к тому же Рым заранее подстраховался и высказал мысль о необходимости постоянного наблюдения за окрестностями. Мало ли что и как — заявил он, намекая на опыт общения с агрессивными дикарями. Вождь, задерганный делами и устававший под вечер так, что с трудом самостоятельно ужинал, только рукой махнул. Не признать наличие рационального зерна в словах юного шамана он не мог. В итоге, большую часть времени Рым проводил на верхотуре. Ждал, надеялся, волновался и накручивал себя.
Если бы не Тила, он бы и вовсе мог изрядно отощать. Девочка проявила поразительную настойчивость, умудрившись переломить упрямство Рыма и заставить его спускаться за едой. Совестно ему стало, когда она, забравшись к нему с горячим горшком, молча наполнила миску обожжённой рукой.
— Рассказывай, что с верху видел? — спросил, когда Рым отстранился и щеки утер.
Мальчик затараторил, в очередной раз подтвердив, что чего-чего, а наблюдательность у него отменная. Даже на фоне соплеменников. Впрочем, все рассказываемое им было не столь уж и важно. Не мне и не сейчас. Отвлек и хорошо. Заодно у подтянувшегося поближе народа создал впечатление важности и нужности проделанной юным шаманом работы.
Пока Рым о численности стад рассказывал и частоте их походов к реке на водопой вещал, неспешно оглядывал стоянку. Ближе к роднику стоял водяной фильтр и горел обложенный камнями общий костер племени. Немного в стороне стояли грубые клетки с зайцами и утками. Птиц осталось не больше дюжины, а вот ушастых прибавилось. Выше по склону разместились шалаши. Причем, их переставили и получился полукруг с утоптанной площадкой, центр которого занимал пенек-трон, на котором стоял идол.
— А еще я тигра видел, — округлив глаза шепнул Рым.
— Может льва или…
— Нет, точно тигра. Полосатый, как ты и описывал. Он воду полакал и туда убежал, — махнул рукой в сторону горизонта Рым.
— Убежал и бездна с ним.
— Ага, — кивнул мальчик и продолжил делиться увиденным, я же вернулся к осмотру стоянки.
Две четки тропинки расходились перевернутой Ви от шалашей и скрывались в кустах. Причем, к правой вела не менее четкая дорожка от костра. Прикинув, что бы это могло значит, пришел к выводу — свалка. Мое племя переняло кое-что полезное из быта рыбаков, но желающих жить на мусорных кучах не нашлось. Не зря промывал народу мозги на тему гигиены. Табу и прочие религиозно-мистические мотивы, сплетающиеся с вполне себе научными знаниями — жутко убойная смесь. К тому же, мой народ имел опыт жизни в горах, привык к чистому воздуху, а под свалку использовал расщелину. Вторая тропинка, вероятней всего, вела к отхожему месту. Проглядывающие из-за кустов плетеные стены весьма походили на те, которыми огораживали туалет на прошлой стоянке.
— Больше ничего не видел, — развел руками Рым.
— Ну-ну, не куксись, — подбодрил его искоркой маны и сжал на миг плечо. — Ты и так много интересного рассказал и важное подметил.
— Ага, — тут же повеселел Рым.
Спрашивать о запасах обожжённой глины и канаве не стал, так как сам все прекрасно видел. Просто махнул рукой и отправился инспектировать самую важную для меня часть лагеря. Улетая искать болота не знал, смогу ли получить из руды металл при помощи магии, потому и озадачил Хыра подготовкой сыродутной печи. Верней, компонентами для ее создания. Вместо мехов планировалось использовать рельеф местности, обеспечив тягу за счет длинной крытой траншеи, а обожжённая глина требовалась для шамота. Без добавления в сырую глину растертой в пыль обожжённой, сыродутную печь не сделать. Обвалиться из-за жара.
— Это вы перестарались, — хмыкнул, оценив запасы речного песка и горку древесного угля.
— Кыр перед девчонками красовался, — фыркнул Рым, умудрившись отправить весьма четкий мыслеобраз, приправленный толикой скрытой зависти.
Усмехнувшись, с трудом удержался от наведения хаоса на голове юного шамана. Не стоит творить еще больший беспорядок там, где его отродясь не водилось. Хотел спросить о Хыре, но не успел. Тот сам на стоянку прибежал. Судя по красному лицу и общей закопченности, прямо с заготовки древесного угля явился. Мимолетно удивившись тому, что не вижу дыма столбом, послал искорку маны, давая возможность нашему шамановождю увидеть меня.
— Великий, — прижал кулаки к груди Хыр. — Рад видеть, — склонил он на миг голову. — Надеюсь поход был удачен?
— Вполне, — ответил, слегка шокированный не столько словами, сколько сопровождавшими их эмоциями.
Если Рым безумно радовался простому факту моего возвращению, то Хыр испытывал сопоставимое, а то и большее облегчение. Выслушивая краем ухо отчет и осматривая вполглаза достижения народного хозяйства, пытался разобраться в произошедшем. Увы, но демонстрирующий сделанное Хыр, четко и уверенно рассказывающий о запланированном, не давал даже намека к разгадке. Решив не заниматься ерундой и, уличив момент, спросил прямо.
