Юни без колебаний покинула маленькую комнату, пробежала по коридору и забралась по услужливо подставленному боку. Дракон расправил крылья, коротко рыкнул и оттолкнулся от своей посадочной площадки. В лицо пахнуло свежим воздухом, вдвойне сладким после небесного склепа, волосы взвихрились и Юни засмеялась.
Что толку взвешивать все за и против, если она поступила единственно правильным способом?
Эмоциональный фон единорога был окрашен отнюдь не в радужные тона. Юни предпочла сделать вид, что не заметила сомнений, терзавших новообретенную половинку ее души. Все утрясется со временем, когда они притрутся друг к другу. А о том, что все получится, свидетельствовал легкий флер восторга от полета, пробивающий глухую стену тоски.
Юни улыбнулась, отгоняя последние грустные мысли, и, не удержавшись, кинула взгляд через плечо.
— Вот черт! Крейг!
Дракон коротко рыкнул, откликаясь на ее вопль, и развернулся.
Башня рушилась. Медленно, как в замедленной съемке, осыпался круговой балкон. Крупные белые кирпичи падали вниз без единого звука. До земли долетали единицы — остальные таяли прямо в воздухе. Изящный силуэт дрогнул и потек вниз. Сияющая лавина нарастала, остатки древней кладки обрушились в пропасть, и о прежнем убежище Духа Рога напоминало только мерцающее облачко не осевшей пыли.
— Хорошо мы отметились! — Сглотнула Юнона.
— Напомни мне на будущее, — ошарашено фыркнул Крейг. — Никогда не подпускать тебя к предметам старины, представляющим культурную ценность. Во избежание, так сказать.
— Лана, что это было? — Позвала девушка.
«Я не знаю», — осторожно подбирая слова, призналась единорог. — «Похоже, тебя официально признали моей Хранительницей.»
— Хранительница Рога Киэ'Ланарт, — протянул крылатый ящер, разворачиваясь в прежнем направлении. — Звучит! В меру таинственно, в меру представительно. Одобряю.
— Вервульф будет сильно недоволен, — вздохнула Юни.
Дракон насмешливо фыркнул, но не ответил, набирая скорость.
Дорога к Медвежьей Лапе заняла больше времени, чем рассчитывал Фассат. Хотя, виноват сам: надо было выехать раньше.
Время близилось к вечерней трапезе, но зная мейстера Констауса, не стоило рассчитывать на гостеприимный прием. Свободных магов лард считал перебежчиками и предателями, не смотря на то, что частенько зависел от их помощи. Фассат, во всяком случае, общего языка с Констаусом не нашел, и мысль, что в обители придется заночевать, не внушала оптимизма.
Пару раз в лесных зарослях мужчине померещились горящие огоньки чьих-то глаз. Голодный маг, не сдержавшись, продемонстрировал этим кустам не очень приличный жест. Показалось или нет, но если нечисть и продолжала следить за ним, то делала это издалека.
Узкий перешеек, ведущий к воротам, Фассат миновал уже в сумерках. Со стен старой крепости на площадку перед входом бросали дрожащий свет несколько факелов. Некроманта заметили издалека. Стоило ему подъехать, как одна из створок приоткрылась, пропуская всадника во двор.
Молчаливый прислужник забрал у гостя коня, а сам некромант поспешил знакомой дорогой в кабинет мейстера.
В коридорах сегодня непривычно тихо. Лапа являлась одной из крупнейших обителей, но лица редких послушников сейчас были хмурыми, и разговоров, естественных для людей, живущих вместе, почти не было слышно.
Фассат не выдержал и, заприметив группу служителей постарше, обратился к ним.
— Что-то случилось? Все такие серьезные…
— Вчера произошел один неприятный эпизод — грустно усмехнулся один из паладинов. — Можно сказать, что в нем есть доля вины каждого.
— Что за эпизод? — Поинтересовался маг.
— В стенах монастыря погибла девушка.
— Что?! — Фассат решил, что ослышался. — Это шутка?
— Нет, — недовольно поморщился храмовник. — Позавчера привезли двух одаренных девушек. Вчера к вечеру мейстер принял их. Одна нормально, а вторая… Даже не знаю, что на нее могло найти! Вышла из кабинета, а по дороге в свою келью вырвалась и убежала. К сожалению, нам не удалось ее остановить, и она выбралась наружу.
— Разве несколько десятков опытных охотников не сумели остановить одну девчонку? — Искренне изумился некромант.
— У нее потрясающая способность сопротивляться магии, — недовольно покосился на него другой воин Солэра.
— Мы ее недооценили. Загнали в угол, а близко подобраться не смогли. Девушка спрыгнула со скалы.
— Зачем?! — Подобное поведение поставило Фассата в тупик. — Глупость какая!
— Глупость или нет, а молодая девчонка рассталась с жизнью, — вздохнул первый паладин. — Не уследили.
— Ладно, — участь какой-то припадочной девицы Фассата волновала мало, во Тьму ей дорога, а у него и своих забот хватает. — А вторая девчонка нормальная?
— Да, — кивнул второй паладин. — Травница. Я ее видел, славная. Лирой зовут.
Фассат почувствовал, что у него выбили почву из-под ног.
— Подождите. Я знаю, что в Лапу должны были привезти одну девушку. Симпатичная, русоволосая, сероглазая, Юноной зовут. Ее родные просили о ней разузнать.
