– Подскажите, пожалуйста, а долго будет делаться запрос? – спросила Настя с квитанцией об оплате в руке и листом заявления.
– Две недели, – сухо ответила женщина.
– Сколько?! – Настя опешила, прикинув в голове, что к этому времени «Стрелу» уже продадут и закроют доступ к Паше. – А нельзя как‐то побыстрее? Мой дедушка умирает, мне очень нужно найти его сестру. Это жизненно важно!
– Девушка, что ж он раньше ее не искал? – На лице женщины появилась плотоядная улыбка. – Почему он начал переживать о ней только на смертном одре? Значит, не так уж и нужна. Подождет – не помрет.
Настя покраснела, не зная, что сказать.
«Нет, все‐таки она не милая – вылитый гоблин».
К стойке подошел тот самый парень в очках, который недавно рассказывал Насте об устройстве библиотеки.
– Жанна Леонидовна, не вредничайте, сделайте девушке поблажку. – Он расплылся в улыбке и подмигнул женщине, отчего та растаяла. – Дедуля же умирает. Отправьте запрос по ускоренной программе.
Женщина-гоблин выпрямилась, на ее лице появилась натянутая улыбка.
– Да, Андрей Петрович. Направлю, как скажете, – кокетливо ответила парню и начала что‐то быстро набирать на клавиатуре, а затем протянула Насте листок с указанием номера заказа. – Приходите в пятницу – будет готово.
– Спасибо огромное! – Настя не верила своим ушам. Это было волшебством, не иначе.
Широко улыбаясь, она повернулась к парню в очках. Он еле заметно покраснел, кашлянул зачем‐то и сказал застенчивым голосом:
– Ах да, забыл представиться. Андрей – старший системный администратор библиотеки. Я – тот самый человек, который следит, чтобы все компьютеры и серверы работали.
Он протянул Насте руку с длинными тонкими пальцами. Высокий и худой парень походил скорее на младшего научного сотрудника, чем на администратора систем. Она часто видела таких на кафедре, пока училась в университете. Настя протянула руку в ответ и почувствовала от его ладони приятное тепло.
– Настя, очень приятно. – Она смущенно отдернула руку и спрятала за спиной. – Вы меня буквально спасли! Спасибо огромное.
– Пожалуйста. Дедуля – это святое! Приходите в гости, расскажу еще что‐нибудь интересное про нашу библиотеку. – Андрей развернулся на каблуках лакированных туфель и пошел к служебному входу, сложив руки за спиной.
Настя забежала домой и начала судорожно перебирать весь гардероб в поисках идеального наряда. Одно дело, когда приглашают на прогулку или выпить кофе в машине, но речь шла про настоящее свидание. Да еще и на концерте в планетарии. Ее будоражила сама идея того, что это их первое настоящее свидание.
«Может быть, вот это? – Она приложила к себе голубой сарафан. – Нет, он уже видел меня в нем, когда мы встретились в пекарне. А может, это? – Она достала бордовое платье. – Ну, вроде неплохо. Надо бы померить. Ну нет, слишком откровенное. – Она повесила его поглубже в шкаф и достала оттуда темно-синее свободного покроя. – Ну-ка, посмотрим. О, то что надо!»
Настя смотрела на себя в синем платье в зеркало, крутилась из стороны в сторону, вставала на носочки, чтобы представить, как будет выглядеть на каблуках. Поднимала волосы, придерживая пальцами вместо заколки. Когда зазвонил телефон, она вздрогнула от неожиданности.
– Я уже подъезжаю. Ты собралась? – спросил Игорь веселым голосом.
– Да, почти, осталось пару штрихов, – нагло соврала Настя.
– Отлично, через пять минут буду!
«Вот черт! Мне же еще голову надо помыть и накраситься».
Настя побежала в ванную, на ходу снимая платье, чтобы не намочить. Начала мыть голову, одновременно чистить зубы, а после этого – краситься. Как она ни старалась ускориться, на сборы все равно ушло двадцать минут.
Она надела платье, каблуки, на которых не ходила с выпускного в школе, колье с голубым топазом и пошла к выходу. Закрыв дверь, поняла, что не взяла телефон, – пришлось возвращаться. Настя забрала его из комнаты и посмотрела в зеркало. Есть поверье, согласно которому надо обязательно смотреть на свое отражение, когда что‐то забыл и возвращаешься домой. Когда Настя была маленькой, бабушка ей рассказывала, что это связано с домовыми. Раньше считалось, что если внезапно вернуться домой, то можно нарушить покой домового. Он обидится и будет всячески вредить всем членам семьи. Посмотреться в зеркало надо, чтобы успокоить невидимого хозяина дома, а также не нарушить границы двух миров.
Раньше Настя не верила в это, но подходила к отражению на всякий случай. Но теперь, после знакомства с призраком, она начала это делать более осознанно – в призраков она ведь тоже раньше не верила. Кто знает, сколько еще разной чертовщины существует?
Настя проверила, во сколько звонил Игорь: с того момента прошло уже двадцать пять минут.
Она чертыхнулась про себя и выбежала из подъезда, неуклюже ступая в туфлях на каблуках. Машины Игоря нигде не было.
«Ну вот, он уехал», – раздосадованно подумала Настя.
Настя уже достала телефон, чтобы позвонить ему, но из арки дома эхом донесся звук мотора, и во двор въехала темно-синяя Volvo. Она подъехала к подъезду и припарковалась на свободное место.
