— Что это с ним? — шепотом спросил Хьюи. — Может ему хватит курить траву?
— ПТСР у него, — ответил тот, закатывая рукав. — Я это еще на Герогазме заметил. Лучше пусть будет укуренный, чем Хиросиму нам устроит.
— То есть он травмированный, радиоактивный и крепко обдолбанный, — шокированно подытожил парень. — И мы против супера-мозголома с биполяркой, который зомбирует людей…
— Что может пойти не так, верно? — ухмыльнулся я, лязгнув затвором на заряженном калаше. — Еще под ноги смотреть не забывайте, могут быть мины.
Что-что, а встречаться со здешней версии профессора «хэ» в открытом столкновении я точно не хотел. Мне и того мальца в приюте хватило.
— Слышали? — Солдатик резко остановился, обернувшись к нам, его лицо было напряжённым.
— Эм… нет, — Хьюи скептически взглянул на него, покосившись на дымящийся косяк в его пальцах.
— Будьте настороже, — хмуро бросил Солдатик, продолжая двигаться вперёд.
— БАМ!!!
Мощный взрыв разорвал тишину, фонтан земли и опавших листьев взметнулся вверх, осыпая нас дождём из камней и грязи. Солдатик, не успев даже вскрикнуть, отлетел в сторону, его тело кувыркнулось в воздухе и с глухим стуком пробило дерево. Чёртов мудак! А я даже его отдельно предупреждал! Не послушал и нарвался на растяжку. Причём это была явно не обычная граната — земля в месте взрыва обуглилась, а воздух заполнился едким химическим смрадом. Телепат, псих он или нет, точно готовился к встрече с бывшим товарищем основательно.
И тут, совсем рядом, снова рвануло. Граната.
Я почувствовал, как ударная волна и осколки больно хлестнула по спине, сбивая дыхание.
— Осторожно, он рядом! — крикнул я, лихорадочно окидывая взглядом лес через прицел автомата. В голове вспыхнуло смутное воспоминание — что-то похожее было в сериале, но хрен там, если всё пойдёт по сценарию.
Между деревьями мелькнул силуэт, но я успел заметить кое-что другое — на возвышенности стояла девушка. Совершенно не вписывающаяся в эту картину — на шее болтался фотоаппарат, а в руке она держала вторую гранату.
— Блядство…
Я рефлекторно убрал автомат за спину и рванул к ней.
Она даже не пыталась убежать. Не сделала ни одного движения, будто просто ждала, когда я доберусь. Её зрачки были расширены, взгляд — пустой, не мигающий. Дёрганые движения, словно её кто-то тянул за невидимые нити.
Телепат.
Чёртов кукловод!
Она уже подняла руку, чтобы выдернуть чеку, но я успел — снёс её с ног, повалив на спину. Граната вылетела из пальцев, покатилась по земле и замерла в траве.
— Здесь зомбированные, не стреляйте! — крикнул я, заламывая ей руки за спину и быстро заматывая армированным скотчем.
— У меня ещё один! — голос Бучера раздался из кустов, сопровождаемый хрустом веток и сдавленным хрипом.
И в этот момент я услышал движение позади себя.
Я развернулся, вскидывая автомат
И…
— Бах!!! — выстрел прогремел, как раскат грома в летнюю ночь.
— Саня, что за… — Серёга внезапно оказался рядом. Лицо его вытянулось, побледнело. — Что… Что ты наделал?!
— У него был ствол! — выдавил я, все еще ощущая, как адреналин пульсирует в венах. — Сам посмотри… Что…
Я обернулся. Там, где, как мне казалось, стоял вооруженный противник, медленно оседало тело. Девочка. Ее куртка темнела, расползаясь кровавым пятном.
— Нет… — я замотал головой, чувствуя, как пальцы немеют от холода, а сознание не желает принимать реальность. — Нет, этого не может быть… Это не я!!!
— Саня, слушай… Мы что-нибудь придумаем, только положи ствол, — голос Серёги был тихим, осторожным.
— Нет… — в висках стучало, перед глазами вновь вставала картина — моя рука, поднимающаяся в сторону девочки. — Нет!!!
Я посмотрел на пистолет в своих руках.
— Все еще можно исправить, только не делай глупостей…
— Извини, Серёг, — я виновато улыбнулся, взглянув в глаза другу. Отчаянье от невыносимой ситуации толкало меня на единственное правильное решение. — Тебе, похоже, сегодня придется задержаться подольше с бумажками.
Пистолет в моей руке взлетел вверх, коснувшись подбородка.
— БАХ!!!
— Алекс… Алекс! — Хьюи метнулся к телу неподвижно лежащего парня. — Вставай!
— Ушел падла! — хмуро произнес Солдатик, оглядываясь по сторонам. — По одному нас хочет выбить.
— Ебаный пиздец… — протянул подоспевший Мясник, связав еще одного метателя гранат и со странным выражением лица взглянул на лежащего русского.
— Все, оставьте его, он спекся, — произнес супер, подбирая отлетевший после взрыва щит.
— Что он с ним сделал? — безуспешно пытался разбудить товарища Хьюи.
— Да все как обычно, не смог подчинить и запер в бесконечном кошмаре, пока тот не умрет от обезвоживания, — хмыкнул мужчина, закуривая самокрутку. — Или пока тот не сдастся. Лучше бы его грохнуть, конечно, да все равно воскреснет, ну и живучий же зараза…
— Но его же можно спасти? — не сдавался Хьюи. — Наверняка есть способ!
— Он у него в голове. Только сам Брэйншторм может его освободить, — ответил Солдатик, жестко добавив. — Но я его сейчас кончу.
— Давай так, — произнес до этого молчащий Бучер. — Мы хватаем этого пидораса, заставляем отпустить русского, а затем можешь…
