Зампотех отложил салфетку. Включил экран. Нашел последние разведданные. На экран выползли условные корабли противника и совместились с картой сектора. Сказал, почесав загривок:
– Ну не… в… туалет сходить. Но… сядем, в общем-то.
– Роса дашь?
– Ты что, серьезно хочешь, что ли?!
– А я когда несерьезно спрашивала?
– За каким… Зачем то есть?
– Агжею лучше не становится. Хочу посоветоваться там кое с кем. Нашла в сети.
– Эйниты, что ли, эти? – спросил Келли с плохо скрываемым отвращением.
– Нет, не эйниты. Другая секта. Но теоретически, как ты говоришь, может быть что-то и выгорит. Шанс небольшой, риска, как я понимаю, достаточно… Но другого выхода я не вижу!
Влана резко отвернулась. Келли успел увидеть наполнившиеся влагой глаза. Это подействовало на него ошеломляюще.
– Да я разве говорю, что нельзя? Тебе кого дать – Гармана или…
– Там надо не сильно крупных, чтобы не выделялись, – проглотила слезы Влана и вытерла глаза рукавом форменной рубашки. – Давай Ремьена, пусть реабилитируется. И Обезьяну.
– Ты же с ним пить не умеешь? – попытался пошутить Келли.
– Зато я ему доверяю, – она снова сглотнула слезы. – Сколько времени нужно, чтобы шлюпку подготовить?
– Росу-то? Да нисколько. Он ее каждое утро проверяет.
– Ну, пусть час. И мне на инструктаж – час. Грана – не Аннхелл.
Келли пожал плечами. Какой там нужен инструктаж, он не понял. Впрочем, и капитан грешил этими странными «инструктажами»: того не говорить, так не делать. Агжей полагал, что в каждом маленьком мире – свои маленькие законы. И, по возможности, нарушать их не надо.
В дверях Влана обернулась:
– Келли, мне неспокойно. Если в мое отсутствие получишь какой-нибудь странный приказ по армаде – в конфликт не вступай, просто тяни резину. Да, и Айиму объясни, что средний рост населения на Гране – полтора метра, он там просто будет выглядеть, как… – она махнула рукой и вышла. Глаза у нее опять намокли, и Келли поспешно уткнулся в журнал навигатора.
На Грану, если обойти экзотианские посты, действительно можно было сесть без особого шума. Грантсы воевали с Империей только формально. И исключительно в том месте, где шли боевые действия. Им было глубоко безразлично, кому продавать полезные ископаемые – своим или чужим, лишь бы сойтись в цене.
Странное это место, Грана. Суровый климат, мелкие, худощавые люди, больше похожие на подростков и такие же горячие. Нравы – весьма далекие от цивилизации. Грантсы по любому поводу хватаются за нож, это факт известный. Может, потому Влана и захотела взять с собой Джоба? Он родом с Тайма, где мужчина без ножа – мужчина без костей. Есть такая страшная болезнь, размягчающая кости.
Келли знал, что Джоб даже спит с ножом. А уж как он с ним обращается – любо-дорого посмотреть…
Дверь отъехала в сторону, и Келли оторопел. Влану в платье он видел в первый раз.
Наряд она достала из старых запасов – лиф был узок, а в талии платье вообще обтягивало ее, как руку перчатка, но Келли не знал таких тонкостей. Из бойца с девичьими глазами Влана Лагаль вдруг превратилась для него в леди. Казалось, она изменилась от этого вся. Пропала даже неровная мальчишеская походка.
– Это, – сказал Келли. – Это… что?
– Маскировка, – Влана быстро перегнулась через пульт (грудь ее оказалась в необыкновенно выгодном для обозрения ракурсе), переключила что-то на экране, пробегая глазами ряды цифр. – Ага, вот, – сказала она. – Вот эти координаты на шлюпку скинь. Мы постараемся вернуться побыстрее.
– Ты же сказала – через два часа?
– Час. Рос выходить не будет, зачем его инструктировать? Ну, скажи что-нибудь? Удачи, или еще там чего?
– Агооми, – автоматически пробормотал Келли по-лхасски. Это было пожелание удачи на его родном, практически мертвом уже языке.
– Агооми, – согласилась Влана. И через десять минут корабль легонько вздрогнул, прощаясь со шлюпкой.
Зампотех ощутил, что остался один, совсем один в этом бесконечном пространстве. Экипаж сегодня не в счет.
Он глубоко вздохнул, обвел глазами навигаторскую, откуда в эти дни навигатора практически выжил, и, кивнув дежурному связисту, пошел к себе в каюту. В конце концов, закупленная на Аннхелле настойка кумы была не так уж и плоха. Надо бы ее перепроверить. На качество.
Влана знала, что делала. Она достаточно читала о Гране, чтобы предположить: одно дело, если посреди города сядет боевая шлюпка противника, и совсем другое, если бойцы будут сопровождать женщину. Тут уж ни один грантс не заикнется, что шлюпка вообще-то имперская и парни – в чужой форме.
Платье чудом сохранилось в ее скудном гардеробе. Зато, пусть и узковатое, но самое шикарное – алое, с открытым лифом и многослойными, почти до земли, юбками. Оставалось только вспомнить, как в нем ходят, не наступая на подол.
На Гране Влана разыскала по сети адепта Пути.
