Слишком серьезно парень наглотался промороженного воздуха, когда шел по следам того… чудовища.
Пацан, это Изотов, сразу дёрнул Коробка, но как именно, тот догадался лишь потом, несясь со всей дури в дыму Стакомска, к своим приятелям. Высокому бледному парню с нехорошим давящим взглядом и смешной прической было совершенно, полностью плевать, что буквально на его глазах морозящий луч Тимура забрал жизни троих китайцев. Он видел это, не мог не видеть. Стоял в зоне поражения, не зная, где находится та баба с оружием. Но ему было плевать…
То, что он напоролся на чистильщиков, Коробок понял после, когда пёрся за страшной бабой и металлическим мужиком. Пацан был одним из них.
А затем гребаный театр. Гребаный пацан. Тупой Тимур, зачем-то попробовавший договориться, несмотря на то что уже понял, что это за фраер. Чистильщики — это не разведка, они вообще не вояки, у них, дебил, нет линии поведения в неясной ситуации. Они, эти суки, любую неясную ситуацию делают ясной как день. А он, дебил, договариваться… Ну что, идиота кусок, хорошо договорился?!
Сам себя буквально прикончил, не добившись ни-че-го. Круга и Гроба, невесть как оказавшихся на базе, сматывающийся от него пацан, так и не проявивший ни грамма страха, кончил просто походя. А какие у пацанов были способности…! Черт-черт-черт! Им всем троим несказанно повезло заграбастать себе…
Ай, да что там говорить.
Теперь вот лежишь на койке в гребаной Африке, уже должный местным по самую маковку. Что противнее всего — билет «Кейптаун-Гавана» вон он, прямо на тумбочке. Молчаливый занес. Вместе с паспортом, написанным на непонятном Коробку языке, но с его рожей. Мол, расслабься боец, ты тут не на приколе, а вообще весь красивый, с авансом и в заботе.
Вашу мать!
Подстава. Всё это подстава. Прохладная палата, улыбчивый доктор, прищуренная девчонка, приходящая раз в день, чтобы помацать Коробку сиськи своими светящимися руками. Бывший разведчик сохранял каменную морду лица, но внутри выл волком, попавшим в западню. Таких как он не оставляют отлеживаться просто так! К ним приходят, с ними говорят, уточняют, черт побери, хотя бы проверяют, на месте ли крыша! Но не один скупой разговор в Стакомске и всё!
Дураком Коробок не был. Он также не был хитровывернутым глистом, как покойный Гроб, способным влезть в жопу без мыла кому угодно, не имел наивного вида Круга, который всегда был готов к движухе, даже пьяным и на бабе, но он был командиром с реальным опытом. И знал, что так как сейчас — быть не должно.
А затем к нему пришли. Пришёл. Тот самый молчаливый мужик в очках. Сел на стоящую рядом пустую кровать, помолчал с полминуты, а затем… снял маску и очки, оказавшись невыразительным рыжеволосым типом со свернутым набок носом.
— Мой позывной — Каскадер, — негромко произнес тип, — Тебя зовут Тимур. Врач с ассистентом будут спать около часа. Нам надо поговорить.
— О чем? — хмуро поинтересовался уже более-менее нормально чувствующий себя Коробок, понятия не имеющий, сколько он тут валяется.
— У нас одна цель — Симулянт, — так же тихо и ровно продолжил загадочный тип, — Мы его желаем уничтожить по разным причинам. Этот момент не обсуждается, ради него здесь с тобой и занимаются. Я пришел поговорить о том, что будет после.
— То есть, вот это — лажа? — кивок Тимура на столик был однозначен.
— Нет, это действительный билет, — слегка недоуменно ответил ему рыжий Каскадер, а затем занудно уточнил, — Тебе не дадут им воспользоваться. Я объясню.
Объяснение выдалось коротким. Одна организация, две партии, находящиеся сейчас почти в состояние прямого противодействия. Каскадер — наемник со стороны, заключивший контракт на одного особого неогена. Тем не менее, его взгляды и принципы слишком близки противникам тех, кому принадлежит эта уютная исследовательская база, а с тех пор, как отношения внутри «Стигмы» вступили в стадию активного конфликта, рыжеволосого в мире живых удерживает только его безукоризненная репутация и… шанс, что цель может появиться. О самом Коробке можно сказать почти тоже самое.
— То есть, местные в осадном положении, ждут атаки как от стакомовцев, так и от своих, ничего им не ясно, но при этом готовы угробить нас обоих? — кривая усмешка дернула губы Тимура, — Это…
— Это факт, — ровно и хладнокровно оборвал его собеседник, — Поразмысли. Я не предлагаю тебе вообще ничего, что шло бы вразрез хоть с чем-то из ранее принятых обязательств. Всего лишь объединить силы после нейтрализации цели. Объединить для побега. Я знаю, куда нам идти, знаю как, владею одним из местных наречий, а также английским языком. Мы расстанемся в Кейптауне, каждый отправится на свой рейс, но до этого момента нужно выжить. Вот и всё.
