Подойти к торговому городу незамеченными не получилось. Не все купцы отказались от прибылей из-за чрезмерного риска. Конечно адмирал Озанк постарался на славу и уничтожил вообще все, что могло помешать герцогу Бохору на море, но флот был не единственной защитой Ура. Многочисленные магические башни надежно охраняли побережье и порт, а в самом городе хватало войск, да и горожане были привычны к оружию, защищая свои права и свободы с завидным упорством.
Не дойдя нескольких лиг до цели, бохорский флот остановился и лег в дрейф. Магические поля окутывали башни, явно показывая, что врага ждут, и лезть нахрапом никто не стал.
- Получены донесения от наших разведчиков, ваше высочество, - подошедший к стоящему на палубе герцогу мужчина протянул ему свиток.
- Что там? - новое обращение подчиненных нравилось герцогу и он не скрывал этого, а потому был настроен очень доброжелательно, - В двух словах.
- Часть герцогов Элура объявила о своей независимости. Они возродили королевство Ур. В городе находится серьезная армия. Также в городе есть архимаг, который выступает на стороне герцогов, - отчитался слуга, долгие годы занимающийся при герцогстве решением разных деликатных вопросов.
- Забавно.
- Какие будут приказы, ваше высочество?
- Кто именно из архимагов Элура поддерживает герцогов? - вместо приказа Бохор решил выяснить некоторые подробности происходящего.
- Архимаг Роз, ваше высочество.
- Его можно купить?
- Да, ваше высочество!
- Тогда отправляйся в Ур и сделай это.
- Что я могу ему обещать, ваше высочество?
- Все, - усмехнулся герцог, - А если серьезно, то должность придворного мага Элура, долю в трофеях и не забудь попугать его нашим архимагом. Уверен, сражаться никто не хочет.
- Будет исполнено, ваше высочество, - мужчина поклонился и поспешил исполнить указание.
Наличие в городе архимага не стало проблемой. Еще в процессе подготовки герцог Бохор предусмотрел такое развитие событий, а потому в его армии был свой собственный архимаг. Конечно, это был обычный наемник, а не слуга, но и этого было достаточно. Кроме того, почти на каждом корабле эскадры имелся свой собственный боевой артефакт из тех, что в свободной продаже не достать и обладанием которыми гордятся даже короли. Бохорское герцогство было богатым и могло позволить себе такие вещи. Его предки копили их столетиями. Естественно, они рассчитывали на отделение от империи, но и трон северного королевства это стоящая вещь и ради нее можно опустошить родовой арсенал.
Ночь прошла спокойно, а уже утром вернулся доверенный слуга и сообщил, что архимаг Роз принял предложение герцога.
*****
- Граф, я думал вы договорились с герцогом Касом! - обиженный мальчишеский голос звучал особенно звонко.
- Ничего не могу сделать, ваше высочество, - развел руками Нури, - Я пытался воздействовать на баронов, но они отказываются слушать меня. Король Людовик их единственный законный король и изменять присяге они не желают..
- И что я должен делать?
Прежде чем граф ответил на этот вопрос Карла, Александр подошел к Нури и, вытащив свой кинжал из ножен, с силой воткнул его в стол перед графом. Оружие вошло в массивную столешницу почти по рукоять.
- Думаю, вам стоит навестить сегодня сына, граф, - отрешенно прокомментировал свои действия вампир.
Глядя на кинжал, Нури побледнел, затравленно посмотрел сначала на Карла, а потом на Каса и, нервно сглотнув, кивнул.
- Я... я навещу его. И...
- И объясните этому идиоту, что мутить воду не в его интересах.
- Да, ваше сиятельство, - вернувший себе естественный цвет лица граф быстро покинул королевский кабинет.
- Думаешь, он убедит баронов? - Карл посмотрел на Александра.
- Либо он сделает это, либо собственноручно убьет Людовика.
- Это очень жестоко, Алекс.
- Нечего было позволять Людовику говорить всякие глупости, - вампир презрительно скривил лицо, - А раз не уследил за сыном, пусть отвечает.
- Жалеешь, что вообще попытался сохранить кузену жизнь?
- Нет. Это ожидаемые трудности. Хотя я и удивляюсь глупости Людовика, который будучи абсолютно трезвым и зная все расклады прилюдно заявил о том, что его вынуждают отказаться от трона, а сам он этого не желает и все еще является законным королем. Кажется, будто у этого идиота вообще нет чувства собственного сохранения.
- Видимо, рассчитывал на поддержку, - заметил Карл.
- Он ее и получил, - Александр кивнул, - Только теперь мы должны его убить.
- Нет, - покачал головой принц, - Дадим графу время. Тем более, что к моей коронации еще ничего не готово.
- Чего это? - удивился вампир, - Все готово!
- А церковники? Они все еще отказываются.
- Пфф! Это мелочь.
- Мелочь? - удивился Карл, - Без этой, как ты выразился, мелочи, меня не признает королем никто! Архиепископ Элура прямо заявил, что я не угоден Церкви и Демуру!
- Тоже мне беда. Тебя коронуют архиепископ Каса или архиепископ Гуяна.
Принц с недоверием посмотрел на своего ближайшего сподвижника и покачал головой, показывая, что он думает о таком предложении.
- Они мартианцы, Алекс, - напомнил он очевидную всем вещь.
- Тебя это смущает?
- Это ересь. Церковь этого не простит.
