На мгновение я уставился перед собой широко распахнутыми глазами и не знал, что ответить. Я точно знал, чего хочу, но боялся, что настанет день, когда мне придется признать, что получить все и сразу не выйдет. Но сын был для меня важнее всего. И мне всегда следовало считать его таким. Важнее чего-либо или кого-либо.
Пусть Кристиан не хочет видеть меня своим отцом, пусть он никогда не простит меня, но то, что происходит между нами прямо здесь, прямо сейчас, я обязан сохранить.
Я посмотрел на сына и мягко произнес:
– Я хочу поиграть в бильярд.
Патрик придержал для меня дверцу «Рендж Ровера», и я забралась внутрь, поправляя короткое платье, которое Тайлер прислал мне сегодня утром, но тут же резко выскочила.
– Подождите, пожалуйста.
Взлетела по лестнице в свою квартиру и повернула дверную ручку, чтобы проверить, закрыт ли замок. Вставив каждый из ключей в три отдельных запора, я дважды проверила, все ли они заперты.
Вчера, вернувшись из школы, я обнаружила, что окно наверху открыто, и весь день бегала по дому, делая субботнюю уборку и проверяя комнаты по два-три раза, чтобы убедиться, что все находится на своих местах. Подушки лежат по две в углу дивана, содержимое шкафчика разложено в алфавитном порядке, шнурки аккуратно заправлены в теннисные туфли.
Может быть, я сама оставила окно открытым. Мы с Тайлером и Кристианом прекрасно провели вечер в «Сукре», после чего я вернулась домой. Наверное, тогда окно и открыла.
Но нет, я бы не оставила его открытым на ночь.
Я забралась обратно в машину, Патрик закрыл за мной дверь. Я потерла рукой грудь над сердцем и сделала несколько глубоких вдохов. Все дело в том, что я потеряла осторожность. Мои мысли либо заняты уроками и работой, либо поглощены Тайлером. Приходящими от него игривыми сообщениями или взглядами, которые он бросал на меня, забирая Кристиана из школы… я постоянно витала в облаках и вполне могла оставить окно и шкафы открытыми.
Но что-то все равно не сходилось. Класть вещи на свои места, перед уходом напоследок оглядеть комнату, чтобы убедиться, что все в порядке, – эти привычки были моей второй натурой. Я выполняла эти действия машинально.
Может быть, кто-то побывал в моем доме?
Страх охватил меня, когда я вспомнила такой же случай в прошлом.
Но это невозможно.
Я заставила себя откинуться на спинку сиденья и пригладила рукой платье, стараясь усилием воли прогнать с лица тревожное выражение.
Нет. Все прекрасно.
Я оглядела платье, обтягивающее бедра, сосредоточившись на том, как хорошо оно на мне сидит, и попыталась помечтать о предстоящем вечере. Я нечасто наряжалась для выхода, а этот наряд смотрелся на мне как вторая кожа. Я была удивлена, что Тайлер угадал мой размер одежды.
Но, конечно же, он знал мое тело.
Сегодня утром Патрик привез коробку с платьем и записку, в которой говорилось, что водитель заедет за мной в десять. Я разозлилась. Во-первых, Тайлер не приглашал, а приказывал. А во-вторых, он решил за меня, что я надену.
Платье было черным, с длинными рукавами, короткое и обтягивающее. По горловине и на лямках, идущих вертикально вниз по моей обнаженной спине, его украшала позолота. Я собрала волосы в сексуальный пучок, и хотя платье было вызывающим, оно не казалось безвкусным. Догадавшись, что мы куда-то пойдем, я сдалась и приняла подарок, сказав Патрику, что увижусь с ним в десять. У меня оставалось достаточно времени, чтобы закончить уборку, сходить за покупками и позаниматься спортом.
Я положила клатч на колени и посмотрела на водителя, который двинулся к Французскому кварталу.
– Куда мы едем? – спросила я, понимая, что Тайлер не заставил бы меня наряжаться, чтобы приехать к нему домой.
– В «Вуаль», – ответил водитель через плечо.
Я слышала о таком заведении, но это был самый элитный клуб из всех возможных.
Я сдержала улыбку, с трудом представляя себе это. Не то чтобы Тайлер обычно казался занудой, но… ладно, именно таким он и казался.
Но и это мне в нем нравилось. Я не могла утверждать, что хорошо его знаю, но могла предположить, что он предпочел бы заняться чем угодно другим, лишь бы не проводить время в клубе. Существовало лишь одно место, где он позволял себе расслабиться, и обычно там мы с ним оставались наедине.
– Тайлер будет ждать меня там? – поинтересовалась я.
Со своего места я видела только одну половину лица Патрика. Он заговорил, не отрывая взгляда от дороги:
– Он застрял на совещании с зарубежными представительствами, но это ненадолго. Попросил, чтобы я провел вас внутрь и оставался рядом, пока он не приедет.
– В этом нет необходимости, – заверила я его. – Я сама могу о себе позаботиться.
– Простите, мисс. – Я слышала улыбку в его голосе. – Таков приказ.
Я не стала возражать, откинулась на спинку сиденья и уставилась в окно. Тайлера бы не убедили мои уверения в том, что я не нуждаюсь в защите, потому что изучала приемы карате по видеороликам на YouTube. Ну, естественно.
