— Может быть, тут если, — Лана зашла за одну из касс, ткнула пару раз в потухший терминал оплаты. В голосе её послышалась беспомощность. — Эти штуки можно как-то включить, но я не умею включать их.
Она обернулась в зал, будто ждала оттуда подсказки и поддержки.
Но оттуда пришла Нелли, шагая весело и беззаботно, со следами былой изящности и лёгкой походки на лице.
— Вот, — сказала она, прижимая к груди что-то громоздкое.
— Что это? — спросила Лана.
Нелли вместо ответа развела руки, и две наскучившие им коробки свалились в тележку: колечки для завтрака с шоколадом и овчаром-танкистом на упаковке.
Лана подняла глаза:
— Зачем?
— Ты же сама сказала брать, что больше понравится.
— Зачем вы клоуны, — тихо и потерянно спросила Лана.
— Затем, что ты нет? — откликнулась Агнешка со стороны фруктового лотка. — Затем что ты упорно пытаешься оплатить еду, которая нафиг никому уже не нужна и которой всё равно не станет через несколько минут, как мы уедем? Кстати, — она перестала болтать ногой, — сколько сейчас минут?
— Лис, сколько у нас минут? — позвала Лана. Никто не ответил.
Часы над кассами вздохнули четырьмя восьмёрками и погасли. Может быть, им приснилась бесконечность.
— Я бы оставила наличными тут где-нибудь, — выдохнула Лана, почти шёпотом, почти в отчаянии. — Это было бы уже дело магазина, как и через что их считать — мы бы заплатили, что нужно — но я растратила всю наличку, у меня осталось только на карте сейчас.
Агнешка вздохнула и закатила глаза.
— На, возьми, — она вытащила из сумке на поясе пачку банкнот и протянула Лане. — Если дело в этом, то положи их, где хочешь, и пойдём.
Лана с сомнением посмотрела на неё и на деньги, опять на Агнешку, будто подозревая что-то, какой-то подвох. Сомнение не исчезло, даже когда она взяла банкноты через несколько секунд.
— Лис? — крикнула она снова. — Лис, идём! Сколько у нас осталось?
Снова молчание.
— Алиса? — позвала Лана и сделала несколько шагов к «особому» отделу.
Алиса пятясь вышла в общий зал. Глаза у неё были широко распахнуты, рот дрожал и открывался-закрывался, будто ей не хватало воздуха дышать носом — или не хватало его, чтобы закричать.
— Лис? — Агнешка встревоженно привстала с весов. — Что случилось?
— Там… — Алиса махнула рукой как-то неопределённо, куда-то мимо всего и почти не глядя.
— Что?
Она не объяснила что, только шагнула ещё назад и ещё. Агнешка поймала её за плечи — как раз вовремя, Алиса явно планировала запнуться о кабель на полу и грохнуться затылком. Она и теперь, впрочем, не раздумала падать — прямиком в обморок.
— Так, пойдём, — Агнешка аккуратно развернула её и перенаправила к выходу, поддерживая на всякий случай. — Пойдём-пойдём-пойдём. Ничего, всё нормально будет.
— Что там было? — спросила Лана. Она настороженно вглядывалась сквозь арку в примыкающий отдел за яркой вывеской.
— Ну… Там, — уже без особых эмоций пояснила Алиса, будто тут и впрямь больше нечего было пояснять.
— Да-да, — согласилась Агнешка. — Дай-ка свои часы на секундочку, — она осторожно подняла руку Алисы и оглядела циферблат. Обернулась к Лане. — Семь минут у нас.
Лана тихо ругнулась, двинулась было вместе со всеми на выход, но остановилась ещё раз, пытаясь что-то высмотреть в «особых товарах». Наконец, оставила деньги на блюдце у кассы и последней покинула универсам. Разочарованная в человечестве квагга поглядела ей вслед.
На улице стало заметно хуже для прогулок. Ветер рвал плашку «24» с крыши, он похолодал и хлопал где-то листами металла. Лампа в одном из фонарей неподалёку нервно подтикивала. Поодаль уже и вовсе не видно было, чтоб что-то горело, а сумерки межвременья быстро становились неплотными потёмками, как в городе ночью. Алиса и Агнешка почти дошли до лягуха, когда Нелли, сунувшись под открытое небо, шагнула обратно под козырёк.
— А как насчёт переждать здесь? — она поёжилась, обхватив себя руками, на открытых плечах высыпали мурашки.
Агнешка обернулась к ней, чему-то хихикнула, испугавшему и насмешившему её:
— Нет, дорогая, это очень плохая идея.
— Почему? Тут довольно крепкие стены, вряд ли они улетят от такой погоды. Почему нам не пересидеть внутри, пока всё не закончи…
Она оборвалась, подпрыгнув и вскрикнув от неожиданности, когда из-под крыши упал расшатавшийся зелёный квадрат. Его сосед тоже уже утрачивал стойкость, край его отогнулся и впустил под себя греметь и громыхать ветер. Из новенькой прорехи торчали лохмотья каких-то проводов.
— Вот поэтому, может быть? — Лана бросила взгляд вдоль стены — там, за зелёным углом, чернело и клубилось небо. — Хочешь подождать, когда всё остальное сделает так же?
— Не знаю, — Нелли недовольно сморщилась, оглянулась на стеклянные двери. — Может быть… подвал…
— Здесь нет подвала. Пошли.
