— Не повышай голос, у меня отличный слух. Считай, что я взял ее на время. Даже не так! Мы живем вместе, какая разница, чья вещь — твоя или моя?
Моран не сразу нашлась, что сказать. Логичное утверждение Галара было в корне неверно.
— Мы живем вместе вынужденно!
— Да, ну? А мне нравится. Спускайся почаще. Нет, я не то говорю. Эта спальня красивее, оставайся здесь насовсем. Хорошо я придумал тебя выманить?
— Как это понимать? Хочешь сказать, что твой дом — и мой тоже?
— Ну, конечно.
— «Насовсем» это как? Здесь кровать одна!
— Зато большая.
— Она твоя!
— Наша.
— А ты тоже принадлежишь мне, наверное? — саркастически спросила Амаранта, — пополам с кроватью!
— В той или иной степени. Сама решай, — Галар остался серьезен.
— Отдай трубку!
— Отбери.
Моран замерла посреди комнаты. Будь на месте Галара кто угодно, она бы отобрала вещь силой, но у него было преимущество — магия. Галар с довольным видом выпустил струю дыма через нос.
— Тогда присоединяйся, Моран. Ну, решись же на что-нибудь, право, ты меня удивляешь!
Она не могла уйти и не могла остаться, а проваливаться сквозь землю не умеют даже одержимые. Амаранта присела на пушистый ковер напротив мага. Галар держал тлеющую трубку в руке, а дым эльфийского зелья приятно и знакомо щекотал ее ноздри.
— В ближайшее время мне придется тебя покинуть. Будешь скучать?
— Нисколько!
— А я, напротив, к тебе привязался, Моран. Мне будет не хватать твоего общества.
По виду, Галар не язвил. «По дороге можно убежать!» — догадалась девушка и подалась вперед, обратившись к магу с неожиданно-горячей просьбой:
— Возьми меня с собой!
— Зачем я буду тебя мучить? Я же тебе не симпатичен? Или нет?
Моран помолчала. Самое время солгать, но как это сделать?
— Дома на отсутствие моей любви ты не жалуешься.
— Я тщательно скрываю свою печаль.
Галар протянул ей зелье. Лицо мага изменилось в одно мгновение — перед Амарантой сидел Киндар, алхимик с озера Инья, убийца ария и просто друг. Они не встречались сто лет назад, но доверяли друг другу с первых слов, их объединяли две жизни — и прошлая, и настоящая. Не раздумывая, Моран скользнула к кровати и обняла Златовласку, услышав быстрые толчки его сердца.
— Что с тобой? Ты волнуешься? Ты? — удивленно шепнула она.
— А разве это странно?
Губы Киндара коснулись ее уха. Моран огляделась и увидела вокруг лишь серый дым.
— Для самого мудрого и смелого эльфа на свете — да, — улыбнулась она, — мы в Ваньяре?
— Конечно.
Она успокоено вздохнула — воображение подсказало ей скромную обстановку номера на втором этаже трактира. В новой, волшебной сказке Златовласка никогда не умрет. Киндар закашлялся.
— Эльфийское зелье нельзя выдыхать через нос. Ты неправильно пользуешься трубкой.
— Правда? Поучишь меня?
Девушка поднесла к губам изогнутый мундштук и вдохнула дым, закрыв глаза. Киндар был прав — во второй раз боли не было, только покой и легкость. Следуя необъяснимой прихоти, Златовласка в точности повторил все ее действия. Моран случайно задела его волосы, распущенные по плечам. Они были иными на ощупь, чем она запомнила: не такими нежными и как будто волнистыми.
— Что не так? — шепнул он.
— Не знаю… У тебя другая прическа. Обычно ты носишь хвостик. Тебе идет.
— Какая разница?
Моран позволила уложить себя на кровать. Златовласка убрал трубку.
— Мне столько нужно тебе рассказать, Киндар!
— Только не сейчас.
Киндар не желал разговаривать — он расстегивал на ней платье, торопливо выдергивая круглые деревянные пуговицы из тесных петелек.
— У нас впереди вся ночь, Златовласка. И вообще, что ты делаешь?
— А мне не терпится, — усмехнулся Киндар.
— Почему темно?
«Я потушил свет», — беззвучно ответил он. Так фальшь стала еще заметнее. Вечно прохладные руки принадлежат совсем другому эльфу! Иллюзия разбилась вдребезги.
— Я тебя ненавижу! — закричала Амаранта отталкивая Галара и вскакивая с его постели.
— Как ты это сделала?! — одновременно с ней вскричал и обескураженный маг.
Краски засыпающего солнца потухли, и в комнате стало сумрачно и дымно. Моран застегнулась, запоздало осознавая, чем могла закончиться выходка Галара.
— Если бы не глупейшая идея поговорить со мной мысленно, я бы все равно догадалась, кто ты! Как ты посмел оскорбить его память! Хотел доказать, что не боишься моей одержимости?!
— Я лишь хотел стать тебе ближе, — объяснил Галар, стараясь держать себя в руках и оставаться спокойным.
— Обманом?!
— А ты оставила мне выбор? Так его звали Златовлаской… Еще один эльф. Вот в чем я ошибся — вы не были близки физически. Я невольно попытался переписать прошлое, а этого делать нельзя. Если бы я притворился Ханлейтом… Нет, мне самому было бы противно.
— Я не желаю тебя слышать! И видеть!
Моран побежала к лестнице, но Галар догнал.
— Неприятно, да? А мне? Я плохо старался или мало терпел твои злобные выпады? Сам Создатель возмутился бы таким поведением! Причина твоей ненависти ко мне — Хан?
— Я бы хотела никогда тебя не знать!
