Себя в хозяйстве она видела смотрителем: раздавала указания домработницам, считая чистоту и уют исключительно своей личной заслугой. Будучи молодой мамой, Наташа скрупулезно следила за физическим развитием Женьки, была особенно внимательной к его здоровью. Наш сын, будучи еще малышом, посещал самые модные кружки по детскому развитию. А когда пришло время записываться в школу, Наташа выбрала одну из самых престижных. Мое сердце билось спокойно: сынок регулярно посещал секции, будь то спорт, музыка или иностранные языки. В последнее время Женька увлекся рисованием и попросил заменить английский уроками живописи, но Наташа категорически возражала. Мне кажется, у нее была распланирована жизнь нашего сына лет на 30 лет вперед.
Так дом стал основным местом работы Наташи. С годами она становилась жестче и болезненно реагировала, когда мы не вписывались в ее программы. Мне кажется, наш семейный быт приобрел некую процедурность, что, может быть, и неплохо, если при этом доминирует радость общения друг с другом. Но вот радости-то как раз сейчас и не хватало.
Мы общались в основном на бытовые темы. Иногда я шутил, что ей надо вернуться на работу и стать большим начальником или родить Женьке братика или сестричку. Но у Наташи эти шутки смех не вызывали. Она бросала на меня строгий взгляд, и желание открывать дискуссию по этому поводу пропадало. Один раз я решился с ней на откровенный разговор и признался, что очень хочу второго ребенка.
– Не думаю, что сейчас для этого лучший момент. Нам бы одного поставить на ноги, – сказала она после недолгой паузы.
Я не настаивал. Признаться, такое положение вещей меня вполне устраивало. Так мы и жили – не особо дружно и весело, зато комфортно и стабильно. Каждый из нас продолжал мириться с тем, что его не удовлетворяло, потому что никто не хотел выходить из зоны комфорта.
Как только мы приехали на место, где был запланирован праздник, Наташа поднялась в номер переодеться. Из дома она вышла в джинсах и белой блузе, но для выгула на фуршете своего часа ждало новое платье от Dior, купленное недавно.
Мы с Женькой в номер не пошли, а сразу же направились к месту, где собиралась корпоративная тусовка. Сотрудники компании были приглашены с семьями. Из детей уже образовалась маленькая банда. Как всегда бывает на природе, в малышах просыпается первобытный дух, и они начинают носиться как угорелые. Им надо было выбегать, выпрыгать и выкричать растущую силу, заключенную в тесные стены квартир и домов. В помощь им были привлечены аниматоры. Пока дети бегали, актеры готовили представление. Зная застенчивость Женьки, я не стал настаивать, чтобы он присоединился к детворе, а предложил пойти вместе со мной поздороваться с теми, кто приехал.
На сцене уже выступал музыкальный бэнд с легкой джазовой программой. Светило солнце, и казалось, жизнь налаживается. Гости корпоратива подходили к шведскому столу, брали себе напитки и закуски, перемещались по площадке, весело общаясь друг с другом. Эта трогательная сцена вызвала во мне прилив оптимизма: все у нас будет хорошо!
– А вот и он – моя правая рука, мой компаньон! – я подошел к Игорю и, обнимая, торжественно и громко произнес эту фразу так, чтобы слышали все гости. Надо было усыпить его бдительность, чтобы он расслабился и выдал агентскую сеть.
«Правая рука» стояла в кругу топ-менеджеров компании. Между ними шла оживленная беседа.
– А вот и Максим! – радостно поприветствовал меня Игорь и потрепал по плечу сына. – Женька как подрос! Уже отца догоняет.
– Да, – улыбнулся я, – подрастает новое поколение в помощь старику.
– Макс, что ты такое говоришь! Какому старику? Ты у нас еще о-го-го! Ты у нас еще всем покажешь!
Немного в стороне образовался свой круг по интересам. Мои сотрудницы столпились вокруг заметной фигуры, наблюдая театр одного актера. В центре стояла наш директор департамента интегрированных коммуникаций Елена. Она была тучной и нескладной, но зажигательной и харизматичной. Рассказывая очередной анекдот, женщина активно жестикулировала.
– Максим, вы уже пили за прекрасных дам? Не стесняйтесь, можете делать нам комплименты! – протянула грудным сопрано Елена.
Комплименты Елене мне совсем делать не хотелось… Пазл в моей голове начал складываться. В последнее время она стала проявлять в работе халатность. Часто отсутствовала на рабочем месте, решая личные вопросы. И это при том, что была мощным звеном нашего бизнеса: на ней держалась львиная часть клиентской базы. Мы так давно знакомы… Как я мог не замечать всего того, что сейчас мне казалось таким логичным и кристально ясным!
