'Трудные времена требуют трудных решений, Мирраэль! Как ты можешь этого не понимать?!..'
- И именно поэтому вы решили возложить ответственность за это решение на меня? - прямо спросила я в конце концов, по сути, положив, тем самым, конец дискуссии. - Если бы это было не так, здесь сейчас сидела бы не я одна, а все шестеро хранителей... Но - нет, вы предоставили мне одной решать, кто из моих друзей должен будет выжить, а кто - умереть. Так вот - этого не будет! А если уж вам так нужно выбрать в жертву кого-то одного... - Я повернулась к Севу и посмотрела ему прямо в глаза.
- Ты с ума сошла? - побелевшими губами произнес оборотень.
- В любом случае, распоряжаться чужими жизнями ради спасения собственной я не буду, - отрезала я. - Хотите - выносите этот вопрос на общее обсуждение триединых, хотя... Мне кажется, там вы получите тот же ответ.
Развернувшись, я пошла к двери, не говоря больше ни слова.
- Я ведь предупреждала, что так и будет... - Тихо вздохнула за моей спиной сестра. - А вы мне не верили.
Мне казалось, что, после всех волнений прошедшего дня, сегодняшней ночью я снова не смогу нормально заснуть. Однако не успела моя голова коснуться подушки, как я провалилась в глубокий беспробудный сон. Мой измученный событиями предшествующих дней мозг, видимо, уже просто не мог сопротивляться усталости, и теперь жадно наверстывал упущенное.
В результате, я бессовестно проспала до самого полудня.
- Просыпайся, Мирра, дорогая, - ласковый женский голос проник сквозь дрему в мое сознание. Это было как-то не похоже на Лиону, и уж точно, совершенно непохоже на Сева.
- Мирра...
Я открыла глаза - и увидела леди Нарриэн, сидящую на краю моей постели. Заметив, что я проснулась, тарисса протянула руку и с улыбкой потрепала меня по плечу.
- Пора вставать, милая. Я бы с удовольствием дала тебе отдохнуть еще немного, но остальные уже начинают задавать вопросы... В любом случае, рано или поздно тебе, все равно, придется встретиться с ними лицом к лицу.
- Что?.. - Мой просыпающийся разум только-только начал медленно восстанавливать события предыдущего дня, когда последняя фраза триединой внезапно вывела его из полусна.
- Я все знаю, - тихо проговорила Нарриэн.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что именно она имеет в виду. Я похолодела. Неужели Сев уже все рассказал остальным?..
- Мне вчера не спалось, - истолковав мой растерянный взгляд по-своему, чуть смущенно пояснила тарисса. - И я совершенно случайно оказалась у дверей библиотеки... Я не собиралась подслушивать.
Даже не знаю почему, однако при этих словах я внезапно почувствовала облегчение. Видимо, я все-таки еще была не готова встретиться лицом к лицу со всеми триедиными - и поставить их перед выбором. Хотя... о каком, собственно, выборе шла речь?
- Знаешь, я думала об этом всю ночь, - тихо говорила, тем временем, Нарриэн. - Все пыталась сделать выбор... - Она выразительно покачала головой, давая понять, что это было нелегким делом. - Думаю, ты все сказала правильно. Выхода, действительно, нет.
Я смотрела на ее грустное красивое лицо, и прекрасно понимала, что она чувствует. Честно говоря, маленький червячок сомнения все еще медленно точил меня изнутри, и главной причиной этого был только один-единственный человек - Сев. Думаю, что и леди Нарриэн за прошедшую ночь тоже уже не раз задала себе тот же вопрос, что и я.
- А как же тар Лавинн? - все же решилась спросить вслух я.
Тарисса медленно покачала головой в ответ. Длинная золотая коса печально качнулась.
- По правде говоря, он еще ни о чем не знает. С тех пор, как все мы узнали о цене Пророчества, я больше ни разу не связывалась с ним. - Она виновато вздохнула. - Понимаю, что надо будет сказать ему, но... даже не знаю, как это сделать.
Я тоже не представляла, что можно было бы сказать в данном случае. И все же, во мне постепенно росла уверенность, что это решение - единственно верное. Может быть, другие и не поймут нас, но это был наш выбор. И оттого, что нас, таких, было уже двое, становилось немножко легче.
Как бы то ни было, а сегодня я занималась своим туалетом так тщательно, как никогда - словно от этого зависела моя уверенность в собственных силах. С помощью леди Нарриэн уложив волосы в красивую сложную косу, я сотворила себе длинное бледно-бирюзовое платье, расшитое по лифу, подолу и краю коротких рукавов тонкой серебряной нитью. Мне предстояло увидеться со всеми триедиными разом - более того, позволить им снова влезть в мою голову - а также встретиться с теми, кто уже знал о моем решении и был с ним категорически не согласен.
- Как раз к обеду успели... - шепнула леди Нарриэн, в последний раз удовлетворенно оглядывая мое отражение в зеркале.
Мы вышли из комнаты и спустились по лестнице на первый этаж, чтобы попасть в столовую. Пожалуй, лучшего места - или худшего, как посмотреть - чтобы встретиться со всеми сразу, сложно было и придумать.
Внизу у лестницы нас, однако, уже поджидал Сев. Точнее, судя по многозначительному выражению лица, поджидал он именно меня.
