— Сильвен, вы, не побоюсь этого слова, самый талантливый студент из тех, кого я встречал на своем веку, а встречал я немало. Каждый ваш семинар, как услада для моих ушей и разума. Вам интересна тема биомеханики, как я понимаю, — Силь кивнул. — Хорошо, тогда у меня к вам есть деловое предложение. Я сейчас работаю над одним проектом, довожу вычислительный анализ до совершенства, но мне не обойтись без вашей помощи. Вы не могли бы провести для меня независимую экспертизу полученных результатов с подопытным?
— Почему я? Вы ведь можете просто попросить любого студента.
— Нет, Сильвен, вы не понимаете. Мне нужен особенный «подопытный». Мне нужен Леон. А от вас… Кхм. Всегда пахнет им.
Уши Силя вместе с лицом запылали алым:
— Нет, вы не понимаете, профессор, он… он… задирает меня. И только всего.
— Не стоит обманывать меня, молодой человек, я знаю, как пахнет драконья душа после слияния.
— Что? О чем вы? – Силь напрягся всем телом.
— Не забивайте голову, Сильвен, я надеюсь вы окажете мне поддержку? Вам ничего не стоит поговорить с ним.
Силь кивнул, понурив голову. У него не было иного выбора.
В комнате было холодно. Топить в общежитии начинали только с зимы, кроме Силя никого не пугали осенние ночные заморозки. Еще бы, он был единственным человеком во всей академии.
Силь завернулся в одеяло, даже не став переодеваться, и рухнул на кровать, залезая под теплый плед. Для полного счастья не хватало только травяного чая, но чайник был пуст, а идти наливать воду в другой конец общежития хотелось меньше всего. Укус на шее странно пульсировал, но, что странно, практически не болел. Человек вспомнил слова профессора Клода. Как тот там говорил: «как пахнет драконья душа после слияния»? Где-то Силь это уже слышал.
В доме господ день рождения наследника быстро перетек в скандал. Хозяева шумели и били посуду, прислуга в панике бегала из угла в угол, герцогиня, кажется, упала в обморок. Только потом Сильвен узнал, что действительно происходило в тот вечер.
Отец, главный лекарь деревни, умер, когда человеку было около тринадцати, мать он не помнил. Родственников у Силя не было, но тут на пороге, покосившейся от времени избушки, появился дракон в человеческом обличье. Вся деревня чуть не подняла вилы на него, но Сильвен узнал давнего пациента отца, правда, он тогда не знал, что это был дракон. Отец вытащил дракона с того света и долго выхаживал. Они жили втроем достаточно времени, чтобы Силь начал называть его родным дядей.
Дядя Тео забрал Силя в шикарное поместье, в котором работал учителем для молодого наследника. Семья была богатая, сильно приближенная к императору; нынешний, кажется, являлся старшим братом главы семейства, а наследник воспитывался как будущий преемник. Но Сильвен с ним подружился, они были примерно одного возраста, разница в три года их не особо смущала. Ведь детей больше в поместье не было.
Так Силь нашел новую семью, друга, даже работу. Он не собирался висеть на дядиной шее всю оставшуюся жизнь: где-то прибирался в комнатах, убирал на кухне, готовил для лошадей, ухаживал за садом. Вместе с ним к ответственности начал привыкать и молодой господин, хотя до этого он отличался не самым послушным нравом. Ему были интересны войны, оружие и собственная магия, а не политика и скучнейшие приемы. Но отец нашел в человеке рычаг для давления, и молодой дракон подчинился.
Тот день был не просто очередным днем рождения. Это было совершеннолетие. В этот день драконы получали метку на руке — символ, который по старым пророчествам указывал путь к их душе. На этой почве и драконы, и другие народы слагали тысячи легенд и песен, но смысл был один — дракон без души был обречен на страдания и вечную злобу.
Видимо, что-то в метке сына главе семейства не понравилось и тот был выставлен за дверь, учиться в академию. Через несколько лет, дядя, подняв свои связи, отправил туда и Сильвена.
Силь открыл глаза в ужасе, уставившись в окно. Солнце поднималось над горизонтом, но человеку было далеко не до этого. Что-то во всей истории, происходящей с ним, было до жути пугающее. Одно словосочетание «душа дракона» заставляло волосы на затылке шевелиться. Раньше бы он не подумал, но теперь слова профессора ставили все на свои места. Ох, как же Силь был слеп! Или это он сейчас глуп? Нужно было во всем разобраться. Сильвен хотел было вскочить и броситься искать объяснений у профессора Клода, но прикрыл глаза на секунду и тут же провалился в сон, очнувшись только от обеденного колокола.
Неужели он пропустил утренние занятия?! Он же только-только глаза прикрыл на пять минуточек.
Впопыхах Силю пришла мысль, что идти вытрясывать информацию из профессора не самая лучшая идея. Могут пойти слухи, а Леону такого допустить нельзя, он хоть и выгнан из дома, но все еще императорский преемник.
