Каждый вечер входи в сердце свое, размышляй и спрашивай самого себя: не оскорблял ли я чем Бога? Не говорил ли праздного слова? Не был ли нерадив? Не оскорблял ли брата своего? Не осуждал ли кого-нибудь? Когда уста мои открывались на славословие, душа моя не рассеивалась ли по миру?
Когда чувственная похоть пробуждалась во мне, не услаждался ли я ею? Не был ли увлечен земными заботами?
Если во всем этом ты понес убыток, то старайся вознаградить его; воздыхай, плачь, чтобы снова не потерпеть убытка.
Поутру опять рассуждай и спрашивай себя: как я провел ночь свою? Вместе с телом бодрствовал ли мой ум? Глаза мои проливали ли слезы? Не предавался ли сну во время коленопреклонения? Когда находили злые помыслы, не удерживал ли их с удовольствием?
Если найдешь себя виновным в этом, старайся исцелиться и поставь стража у сердца своего, чтобы не понесть подобного убытка. Если таким образом будешь подвизаться, то сохранишь свою торговлю в хорошем состоянии.
Когда хозяин дома и отец семейства, по какому-либо делу отправившись в город или на поле, долго не возвращается, супруга начинает чувствовать живейшее безпокойство: часто выходит за ворота, прислушивается к шуму ветра и к шороху листьев древесных, устремляет взоры в темнеющую даль, отовсюду ждет и все вопрошает: что он не идет? Дождусь ли я его? Когда же услышит его приближение, она бежит к нему навстречу и с кротким упреком говорит ему: что так поздно? что так поздно? Когда сын или дочь где-нибудь долго замедлят, — родители спрашивают у них: что так поздно? Время темное; есть лихие люди, есть опасные звери; долго ли подвергнуться опасности? И почему было не поспешить?..
Не так ли и благодать Божия постоянно вещает к сердцу грешника, медлящего на темном пути греховном? Что так долго не идешь ко Мне? Зачем так поздно возвращаешься? Или не ведаешь, что каждая минута промедления отнимает у тебя часть награды, уготованной тебе Мною? Или не знаешь, что на пути ко спасению лежат тысячи соблазнов и препон? Враг-человекоубийца непрестанно ходит, яко лев рыкаяй, некий кого поглотити; лукавый мир повсюду изрывает яму, чтобы низвергнуть тебя в нее, самая плоть твоя и похоть очес, и гордость житейская поминутно угрожают тебе пропастью. Что так поздно? Что так поздно?! Но лучше поздно, чем никогда!
Каждый человек избегает того, что причиняет ему вред и несчастье. Несчастье для человека, когда он лишится имущества; поэтому он и оберегает свое имущество и остерегается воров. Заболеть, лишиться здоровья — это еще большее для человека несчастье; он и бережет свое здоровье и предохраняет себя от болезней. Еще горшим злом для человека является лишение жизни, смерть; поэтому человек так и дорожит своею жизнью и боится смерти. Но есть еще одно зло на земле, которое приносит человеку больше вреда, чем сама смерть. Оно тем опаснее для людей, что они очень мало его боятся и не только не убегают его, но охотно уживаются с ним и даже находят в нем для себя некоторую усладу и удовольствие. Какое же это зло? Это зло — грех.
Грех несравненно хуже всякого вора. Хуже потому, что вор крадет у нас сокровища тленные, скоро преходящие, легко вновь приобретаемые, да и нужные-то нам до тех пор, пока мы живем на земле. А грех обкрадывает самую душу человека, лишает ее самых дорогих ее сокровищ, нетленных, вечных, тех сокровищ, с которыми человек будет жить в нескончаемые века по смерти. Эти сокровища суть те дары, которыми Бог наделил человека, как Свой образ; это — невинность и чистота души, живая вера человека в своего Творца, надежда на Него и любовь к Богу и ближним. С человеком, отдавшимся во власть греха, всегда так и бывает, что он не только невинность и чистоту души, никого не любит, кроме себя, но лишается даже драгоценного дара веры в Бога и надежды на Его милосердие.
