Дариан исчез за дверью террасы. Несколько минут спустя Лена увидела, как он выпрыгнул в сад из окна, перед которым они разговаривали утром. Окно всегда было открыто, и теперь Лена поняла почему. Дариан, по-видимому, часто использовал его как запасной выход. В его исполнении это выглядело детской забавой.
– Ты тоже смогла бы, если бы захотела, – сказал он.
«Ну разумеется!» – усмехнулся внутренний голос Лены.
Только сейчас она обратила внимание на ярко-зеленый пластиковый предмет в руке Дариана.
«Ну что ж, это хуже. Гораздо хуже», – сердито подумала она, когда через несколько минут у нее по лицу потекла вода.
– Только попробуй еще раз! – заорала она на Дариана, и он тут же выпустил ей в лицо вторую струю из водяного пистолета.
– Да что это такое?!
– Первый урок моего курса. Он называется «Вода мокрая». Отлично мотивирует.
И он снова прицелился Лене в лицо.
Дариан облил ее раз двадцать, и Лена так взбесилась, что попыталась подчинить себе воду хотя бы для того, чтобы столкнуть Дариана в фонтан и немного подержать под водой. А лучше – подольше. Но все оказалось бесполезно. Каждый раз, когда она старалась сосредоточиться на воде, в нее прилетала очередная струя, и она чуть не лопалась от ярости. Дариан при этом не давал ей ни советов, ни указаний.
Тем временем зрителей добавилось. Ариана и Селина устроились на той же скамейке, на которой раньше сидел Дариан. Финн уселся на траве. Несколько раз казалось, что Ариана вот-вот вмешается, но пока она этого не делала. Она бросила на Лену взгляд, который означал что-то вроде: одно твое слово – и он превратился в пепел! Лена всерьез обдумывала это предложение.
– Что с тобой, Лена? Уж остановить воду мог бы любой, даже без особых способностей. – Дариан находился в своей стихии: его высокомерность зашкаливала. – Тебе, наверное, нравится быть жертвой, да?
«Вот это уже чересчур!»
– С меня хватит! Мне это все не нужно! – в ярости выпалила Лена.
– Конечно, не нужно! Всегда найдется кто-то, кто тебя спасет. Финн бросится на голема, твой дружок вытащит тебя из воды, я перебью нгуров в парке.
– Заткнись! – потребовала Лена дрожащим голосом.
Дариан не унимался:
– Можно ничего не делать. Просто стоять рядом, хлопать глазами и хорошо выглядеть. Вот все, на что ты способна!
– Я сказала тебе заткнуться! – заорала Лена. В груди запылала бесконечная ярость.
– Дариан, хватит! – Финн встал.
– А пусть знает, – сказал Дариан Финну и снова обратился к Лене: – Из-за тебя и так уже пострадало много людей. Твой брат чуть не умер только потому, что ты оказалась не в состоянии его защитить. А могла бы его спасти! Ты одна во всем виновата! Голем убил бы его, если бы…
– ЗАТКНИСЬ! – закричала Лена во все горло.
И тут водяной пистолет в руке Дариана разорвался на части. Вода в фонтане забурлила, и Лена почувствовала в своем тотеме растущую силу.
Дариан холодно улыбнулся и протянул руку в ее сторону. За долю секунды она успела заметить, как из его ладони вырвалась молния, и Финн что-то крикнул. Ее рука метнулась вперед, и прямо перед ней в воздухе выросли голубые ледяные цветы. Они становились все больше и больше, соединяясь друг с другом, пока не выстроились в сплошную прозрачную пластину, мерцающую голубым светом, изогнутую в форме огромного щита. Лене казалось, что все происходит как в замедленной съемке, хотя на самом деле с тех пор, как Дариан пустил в нее молнию, прошло лишь мгновение.
Раздался грохот – и заглушил все остальные звуки. Со всей мощью молния ударила в щит. Он оказался достаточно крепок, чтобы остановить молнию, но сама Лена не устояла на ногах – ее отбросило на землю. Щит исчез.
Дариан побежал к ней. Он выглядел встревоженным.
– Ты цела?
Разгневанная Лена поднялась с земли. В ушах у нее все еще грохотало. Она молниеносно протянула руку в сторону Дариана и, используя оставшуюся энергию, создала еще один щит, на который Дариан налетел лицом прямо на ходу. Не ожидая удара, он упал на спину. Лена поняла, что удар оказался очень сильным, потому что, когда Дариан упал на траву, его лицо на мгновение приобрело тот же зеленый оттенок.
Лена стояла, вытянув руку. Повисла тишина, лишь слышалось яростное дыхание – ее и Дариана. Финн и Селина растерянно переводили взгляды с Лены на Дариана и обратно. Воздух вокруг Арианы угрожающе мерцал.
Дариан поднялся – скорее, чем Лене хотелось бы.
– Я же говорил, что добьюсь успеха быстрее.
Для человека, который только что получил удар в лицо, он выглядел необычайно довольным собой.
На следующий день Лена снова тренировалась с Селиной. Компанию им составляла Ариана. Теперь Лена могла создать щит – или барьер, как его называла Селина, – без того, чтобы ее доводили до белого каления. А вот овладение силой воды шло не так уж гладко. Сперва Лена училась замораживать воду в совсем маленьких количествах, но получалось не очень хорошо.
Целью ее тренировки было создать кусочек льда, тонкий и острый, как лезвие бритвы. Затем его следовало метнуть в дерево, используя лишь силу мысли.
