– Можно его потрогать или меня ударит током?
– Не ударит.
Лена осторожно коснулась символа. Появилось странное ощущение, будто пальцы онемели. Она взяла спирит в руки и хотела рассмотреть поближе, и вдруг он пропал. Яркие точки еще какое-то время плясали у нее перед глазами, но спирит исчез, и от этого в машине стало еще темнее, чем раньше.
– Вложи свои руки в мои, ладонями вверх, – велел Дариан.
Лена слишком хорошо помнила их недавнюю тренировку и почувствовала, как в ней нарастает беспокойство. Как только она коснулась его рук, сердцебиение неприятно ускорилось. Словно изнутри в грудь больно колотили молоточком. Лене казалось, что сквозь ткань блузки видно, как бьется ее сердце. И пожалела, что не застегнула молнию на куртке.
Дариан привел ее руки в то же положение, в котором раньше держал свои.
– Подними руки повыше, на уровень груди, они должны быть на одной линии с сердцем. Теперь визуализируй энергию сердца и направь ее наружу через руки.
«Да уж, проще простого!» Лена закрыла глаза и попыталась следовать его указаниям. Ничего не произошло. Она открыла глаза и испустила мучительный вздох.
Дариан выглядел напряженным, будто пытался сконцентрироваться еще сильнее, чем она.
– Увы, фокус не удался. Даже ребенок справился бы быстрее и без моих указаний.
– Спасибо, что подбодрил!
Теперь вздохнул уже Дариан:
– Попробуй по-другому. Представь: твое сердце перекачивает через тело энергию, необходимую для создания защитного барьера. Но само сердце питается совсем другой энергией. И вот ее нужно сделать видимой.
Лена попробовала еще раз – теперь она представила, как по телу растекается ярко-голубая энергия. Сердце забилось громче и медленнее. Девушка чувствовала каждый его удар. Внезапно между ладонями вспыхнул маленький голубой огонек, но тут же снова погас. Лена разочарованно закатила глаза.
– Уже неплохо. Представь энергию как что-то материальное.
– И как она должна выглядеть?
– Тебе решать. Она может принимать самые разные формы. У каждого авиндана по-своему. Спирит нельзя подделать, поэтому его можно использовать для идентификации – так же, как и тотем. Это может быть руна, символ или животное. Как ты думаешь, как выглядело бы твое сердце, если бы ты могла его увидеть?
Лена закрыла глаза и снова представила поток энергии в своем теле. Сердцебиение снова стало громким – таким громким, что Лена ничего, кроме него, не слышала, но на этот раз не замедлилось. Наоборот, оно становилось все быстрее и быстрее, как хлопанье маленького крылышка. Лена открыла глаза и увидела ее – голубую бабочку. Она порхала между ее руками, озаряя салон машины голубоватым светом. Крылья были огромными по сравнению с крошечным тельцем. Их пересекали тонкие, как волоски, черные линии, образуя какой-то невероятный узор.
Потрясенная, Лена уставилась на спирит. На мгновение она забыла обо всем вокруг, но тут вдруг Дариан сжал ее руки. Она подняла глаза и увидела на его лице странное выражение.
– Что-то не так?
Он вздрогнул и отпустил ее руки.
– Все замечательно. Можем ехать дальше.
Он выдавил из себя усмешку и попытался сделать вид, что ничего не произошло, но было слишком поздно.
– Что не так с моим спиритом?
Дариан отвернулся от нее:
– Все нормально.
Лена схватила его за плечо и повернула к себе:
– Скажи, что не так!
Он некоторое время смотрел на нее, прежде чем ответить.
– Твой спирит многое говорит о тебе. Он очень красивый и сияет куда ярче, чем другие спириты. А руны на крыльях бабочки означают неисчерпаемую силу.
– И в чем проблема?
– Проблема в самой форме спирита. – Молниеносным движением руки Дариан поймал бабочку за крылья. У Лены перехватило дыхание. – Он слишком уязвим. Его легко уничтожить.
Резким движением он оторвал бабочке крыло. Спирит тут же исчез – а вместе с ним и свет. Лена с тревогой посмотрела на руки Дариана.
– Но ведь это все не по-настоящему. Это просто артефакт.
Дариан помотал головой:
– Это не просто артефакт. Спирит – это ты сама. Ты можешь взлететь очень высоко, но и упасть чертовски низко. Тебя легко уничтожить, если поймать.
При этих словах сердце у Лены забилось так, будто в груди у нее действительно порхала маленькая бабочка.
Они поехали дальше, и Лена не могла перестать думать о бабочке в руках Дариана. Сделалось страшно от того, насколько легко он уничтожил ее спирит. «Неужели меня тоже так просто уничтожить?» Лена не хотела быть такой. Она хотела быть сильной, непобедимой. Как что? Как ромб Дариана?
– Ты ошибаешься! – наконец сказала она.
– Может быть. – Дариан пожал плечами. – А может, и нет. Надеюсь, мы этого не узнаем.
Он сказал не «ты», а «мы» так, будто это было самой естественной вещью в мире. Будто они и впрямь вместе. Это показалось Лене немного странным.
– Жалко, что у меня не такой несокрушимый ромб, как у тебя.
– Это не ромб. Это руна бога грома и…
Лена прыснула:
– Я уже поняла, что ты считаешь себя особенным, но богом?
И, не удержавшись, она расхохоталась.
– Хорошо, не буду ничего рассказывать, – обиделся Дариан.
Через несколько минут Лена успокоилась.
– Извини! Пожалуйста, расскажи!
Дариан ответил не сразу.
