Но заметив, что вместо того что б сиять от радости Моэра, поникла и закусив губу отвела глаза, Мира замолчала. Остановив подругу, она чуть сжала ее ладонь рукой:
– Ты не хочешь, да? – проницательно спросила фенек.
Моэра посмотрела лисице в глаза и пожала плечами:
– Не знаю… Замуж это же серьезно… Я пока не уверенна… – сереброволосая вздохнула и вновь направилась к площадке. – Хотя целуется он потрясающе… – добавила она через какое-то время.
Мира от дальнейших комментариев воздержалась лишь сдавленно хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Дожидающиеся их Рем и Ром вообще благоразумно сделали вид, что только что заметили «маму», но в глазах их читалось… неодобрение? Этого еще не хватало!
Постепенно вечерние прогулки с Ремизом становились все длиннее, а поцелуи все жарче. Лис все чаще заводил разговор про ритуал, настаивая на скорейшем его проведении. Но кошка каждый раз или отмалчивалась, или пыталась перевести все в шутку. Почему это происходило сереброволосая и сама себе ответить не могла. Что-то внутри нее протестовало против мысли, что Ремиз станет ее мужем. Хоть лис был и внимателен, и нежен, и проводить с ним время Моэре нравилось, но… Что-то было не так.
Возвращались в крепость они все позже, но Моэра неизменно чувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд, так же как в первый раз.
«– Вот же неугомонные девицы!» – с досадой думала кошка, чувствуя тепло руки Ремиза, сжимавшего ее ладонь.
В один из дней прогулку пришлось отменить. В крепость приехали сир Амер и Кир, с каким-то очень важным делом и попросили собраться в кабинете Клима.
– Нас всех пригласили ни свадьбу принцессы и царевича, – объявил сир Амер, когда все были в сборе. – Точнее на саму церемонию пригласили меня и Кира, остальные приглашены на бал-маскарад в честь этого события.
Мира и Моэра радостно переглянулись. Бал! Хоть Моэра и не была никогда на местных балах, но точно была уверенна, что в честь свадьбы наследников двух стран устроят что-нибудь грандиозное.
– Думаю никому не надо объяснять, что на подобное мероприятие соберутся очень многие важные персоны, включая правителей всех пяти стран… Соответственно с учетом недавнего похищения принцессы возможны провокации и откровенные покушения… Поэтому нас приглашают не только как гостей, но как тех кому император хоть немного, но доверяет. К тому же это неплохой повод представить всем Моэру, – старший лорд сделал паузу, давая возможность переварить информацию, затем продолжил. – Поэтому у вас всех будут свои поручения, обязательные к исполнению на балу. Даже у тебя, дочь…
Моэра просто кивнула.
– Рем и Ром, вашей задачей будет поиск знакомых запахов. Точнее запахав тех, кто напал на вас с принцессой в лесу, максимально не привлекая внимания к своим персонам. Моэра и Мира, в ваши обязанности будет входить правдоподобно изображать праздное веселье и слушать. Любые обрывки фраз и сплетен сейчас могут быть полезны. В общем танцуйте, общайтесь и веселитесь. Вас будет прикрывать Клим. На всякий случай. Кстати где он? Ладно… Потом скажу. Ремиз… Для тебя самая ответственная миссия. Тебе придется использовать всю свою репутацию дамского угодника и использовать на полную свое хваленое обаяние. Придворные дамы в подпитии и обществе приятного ухажера плохо умеют следить за тем, что говорят, – сир Амер умолк, а Моэра замерла.
Наблюдать за тем, как мужчина, который ей нравится будет флиртовать с придворными девицами, та еще перспективка. Будто почувствовав ее настроение, Ремиз отрицательно покачал головой.
– Простите, сир… Но я не могу позволить себе подобного поведения. – отрицательно покачал головой лис и не удержавшись взглянул на сидящую напротив Моэру.
– Так эти слухи – правда? – уточнил Кир, недовольно сузив глаза. – Про ваши лесные прогулки?
Брови старшего лорда хмуро сошлись на переносице, а на скулах младшего отчетливо заиграли желваки.
– Я хотел сделать это иначе, но… – лис поднялся на ноги и встал напротив сидящего в кресле лорда-отца и стоящего рядом с ним лорда-сына. – Сир Амер, Кир, я прошу у вас руки леди Моэры!
– Ну, раз так… Хорошо, – кивнул старший лорд. – Но это все после бала… Обсудим подробности и проведем ритуал…
И все. Сереброволосая удивленно моргнула постепенно осознавая, что только что несколькими фразами решилась ее дальнейшая судьба. Осознание сменилось воной паники.
– Чего? – почти взвизгнула Моэра, вскликивая со своего места. – А меня спросить вы не забыли?
– Родная, мы же это обсуждали…, и ты согласилась, помнишь? – попытался успокоить ее Ремиз.
– Согласилась? Я думала ты шутишь! Не собиралась я за тебя замуж! Я вас всех знаю без году неделя, а вы за меня уже решаете?! Ну, знаете ли… – сереброволосая распылялась все больше.
– Но доченька… Так будет правильно… Мы конечно не так сильно ратуем за девичью честь как например земельники, но все же… – сир Амер приподнялся из кресла и осуждающе взглянул на дочь.
– Какая девичья честь, папенька?! – взвилась сереброволосая. – Не было у нас ничего! Мы только целовались и все!
Кир и Амер перевели взгляд на Ремиза и тот просто кивнул.
