Четыре копья одновременно нацелились в голову, грудь, живот и бедро. Извернувшись как змея, девушка отбила две атаки рукояткой, черепом отрикошетила другую, толкнулась зеленым мизинцем ноги, чтобы провернуть сальто назад.
Рюга подлетела высоко и только теперь поняла — она летит прямиком в гигантскую пасть, которая уже начала извергать пламя.
(Три недели назад.)
После того, как четверка попала в Лактан, они старались зайти дальше в пустыню, чтобы удалиться от северных поселений Махабира. Никакого рая, в который так хотел попасть Алмас, Рюга не увидела. Тот же белый песок, развалины и вымершие деревни. Остановившись в одном из таких заброшенных поселений, Рюга заявила, что они проведут тут столько, сколько понадобится.
— Мы должны искать осколки, к чему остановки? — пробубнил Гамаш.
— Тучка сказал, что его… эм, брат, будет испытывать меня. — Рюга сняла свой топор. — Уже двое проверяли меня иллюзиями.
— И что?
— А то, что я уверена в том, что последние проверки будут боем.
— Почему ты так решила? — спросил Сайф.
— Просто знаю. — Рюга подвязала волосы в хвост.
— И чего ты хочешь? — спросил Гамаш.
— Знать о вас все, дубина. — Рюга взяла секиру и бумерангом швырнула ее в Сайфа.
Фарнис и усом не повел, вспышкой оказался перед Гоном, где Рюга схватила его за мохнатую шею, когда тот высвободился, перехватила со спины за шкирку и швырнула на десять метров в старый дом.
Сайф залетел за крышу. Ни шума, ни пыли он не поднял. Рюга тем временем уже летела виском в песок. До этого зверолюд вернулся на наконечник, который воткнул ей под ноги перед броском, переместился и подсек гона.
Рюга не растерялась, хватанула кота, заломила и собралась шмякнуть о песок. Вместо этого раздула фиолетовый дым.
Зверолюд оказался возле своего лука.
— Расскажите мне все, что умеете, — сказа гон и села, раскинув локти на коленках. — Мы должны уметь драться вместе.
— Согласен, — пробубнил Гамаш.
Хазем кивнул.
«А еще мы должны научиться этому» — подумала Рюга, показывая пальцами на кота с торговцем. — «Вы ведь слышите меня?»
— Смутно, — отозвались оба.
Гонкай схватилась за виски и осклабилась.
— «САЙФ, СЕЙЧАС!» — подумала Рюга, раскалывая сознание Фарниса.
За миг до того, как гона спалил столб огня, она превратилась в фиолетовую пыль. А пламя прожгло голема за ней, пробурив дыру в груди истукана.
Рюга оказалась за спиной Хазема, голова которого собиралась распрощаться с туловищем от ятагана пятиметрового чудища. Гон отпихнула торговца.
Гамаш чуть разбежался и вчеканил под колено колоса кулак. Гигант накренился. Рюга крутанулась и клином секиры оторвала уродливое лицо будто лист фольги.
Осталась треть духа.
Снова и снова гонкай опускала топор, разрубая грудь мелких колоссов, чтобы они плавились изнутри.
— Твари… — выдавила Рюга, — я скоро выдохнусь.
Троица столпилась вокруг гона, истуканы вдали шагали к ним, вытаптывая единый оглушительный топот.
— Кошак, давай как тогда.
— У меня осталось только две, — предупредил фарнис.
— Ты, главное, не промажь.
Хазем и Гамаш переглянулись. Разбежались по бокам железных истуканов, в попытке привлечь их внимание, кинулись в бой.
Гон двинулась по центру, Сайф держался позади нее.
Царапая черную плитку костями, Рюга разогналась до предела, завела секиру. В пяти метрах от шестирукого истукана растворилась. От его железной груди отскочил наконечник.
В этот же миг Рюга появилась над демоном. Сложив скорость бега и стрелы, которую Сайф выпустил до этого, гонкай летела прямо в голову демона.
Со всей силы зеленого скелета она вонзила черное топорище в шлем.
— РЕШИЛА, ДОБЕРЕШЬСЯ ДО МЕНЯ И ПОБЕДИШЬ? — проговорил железный голос.
Демон не шелохнулся.
«Застрял!» — подумала Рюга, пока дергала секиру. Пришлось снова применять зеленый скелет, чтобы уклониться от меча. Вырвав топор, гонкай приземлилась перед хозяином храма.
«Здоровый! Он точно больше облачного…» — подумала она, стоя напротив семиметрового демона закованного в черную броню с золотыми жилами, походившими на вены. Рваные тряпки свисали на пол, а уродливый шлем скрывал не менее уродливую рожу от которой виднелся оскал кривых клыков. В руке демон держал клинок, скорее похожий на обелиск.
— НУ ЖЕ, ТЫ ЗДЕСЬ ЗА СИЛОЙ! — сказал великан и махнул оружием. — ЗАСЛУЖИ ЕЕ!
Волчком Рюга скакала вокруг демона. Она пыталась рассечь ремни, что крепили броню. Это получилось, однако стало ясно — металл врос в тело демона.
Гон добралась до открытой части на голове и со всей силы рубанула морщинистую кожу. Лезвие вошло на пару миллиметров.
Гонкай развеяла скелет, — «Не хотела я это видеть…» — подумала она, смерив дух демона пристальным взглядом. Вместо артерий духа, Рюга разглядела золотой силуэт, покрывающий все тело. Он был хуже Гамаша, голема в Яме и любой твари, которую она встречала в Махабире.
Кроме Кашима, конечно.
Пальцы девушки дрожали, переставали слушаться от постоянных лязгов о металл.
Дух почти иссяк.
Очередной прыжок — удар. Черная секира отлетела в центр храма, где Хазем, Гамаш и Сайф сдерживали железных истуканов, которые облепляли их.
