Как только последний прибор был поставлен на стол, Эндалмерайн отпустил гремлинов. За стол я садилась с нетерпением и жадными глазами следила, как эльф снимает крышки с блюд. Что приготовили эти ушастые, мохнатые создания понятия не имела, но запахи были умопомрачительные.
Ужин оказался бесподобен! Гремлины и, правда, знали толк в готовке. Умяв практически все, что было на столе, мы с Даром, сытые и довольные отправились спать.
***
Ранним утром, едва солнце поднялось над горизонтом, мы покинули гостевой дом. Утро встретило прохладой и обещанием жаркого дня. Несмотря на несусветную рань, эльфы уже заполонили улицы, а у фонтана играли ребятишки. Белые длинные волосы либо были заплетены в две косы, либо распущенны. Только я никак не могла понять, тут одни мальчики или с косами все же девочки-Половые признаки у них не различались, да и по одежде это было узнать затруднительно: длинные туники с легкими пуховичками и теплые гамаши с вельветовыми сапожками.
Недалеко от фонтана стоял Лирилин, беседующий с какой-то молоденькой эльфиечкой. Заметив нас, он, кивнув девушке, приблизился с яркой улыбкой на губах.
— Светлого утра Таар, Душа. Я ждал вас для сопровождения к Владыке Эарладу.
— И тебе Светлого утра, Лир.
Пока шли ко дворцу, Коэрдисс расспрашивал как нам отдыхалось, понравился ли дом и готовка гремлинов, присланных по его указке. Убедившись, что Дартаара и меня все устроило и понравилось, эльф стал разговаривать с Даром о темах, которые меня совершенно не интересовали. Вместо этого я разглядывала дома, в лучах солнца кажущимися ломкими и тонкими. Переливающимися желтыми, синими, розовыми и белыми цветами. Улочки, маленькие дворики и скверы, создавали уют городку, навевали спокойствие и располагали погостить здесь еще немного.
Горожане, не спеша куда-то шли. Не было той сутолоки и спешности, которая присутствует в людских городах. Здесь словно время течет иначе. Эльфы шествуют степенно и важно, ведут тягучие беседы. Не кричат с лотков, зазывая покупателей. Да я вообще ни одного лотка не увидела. Только магазины с прозрачными витринами, где видно было образцы товара.
Резиденцию Владыки лунных эльфов я заметила издалека. И он не походил на сосульково-ракушечный дворец, как весь город. Белые башни и башенки, украшенные листовыми орнаментами и обвивающими их ровную стать драконами с сапфировыми куполами, поднимались высоко, показывая всю свою красоту и величие. Дворец не имел четкого строения, располагаясь так, как того захотел эльфийский архитектор. Или архитекторы, судя по странным углам, видимо два проектировщика, а может и более, не смогли прийти к единому мнению.
И если отсюда дворец казался большим, то какой его реальный размер вблизи-Наверняка без карты в нем передвигаться небезопасно.
Огромные синие «кристальные» деревья украшали вход перед дворцом, а фонтан, выполненный в виде неизведанной зверушки, весело шумел. Я думаю, что весело, так как его вода искрилась чуть ли не всеми цветами радуги, даря приподнятое настроение.
А вблизи жилье Владыки и, правда, оказалось… огромным. Я почувствовала себя молекулой. Мелкой и ничтожной по сравнению с монументальностью прекрасного строения, ослепившего мой взор.
Я вертела головой, рассматривала двор, где гуляли разодетые придворные, понюхала первые распустившиеся цветы и потрогала «хрустальное» дерево, которое на ощупь оказалось вполне себе живым. Лирилин никак не комментировал мое любопытство, только приобрел горделивый вид, а Дартаар улыбался, не выпуская моей руки, держа её всю дорогу. И такая вся счастливая я вошла во дворец, готовая к встрече с Владыкой.
Внутреннее убранство было такое же бело-голубое, сапфировое, воздушно вырезное и украшенное различными лепнинами. Фресками и статуями, которые просто невозможно описать, так как многие мне просто были неизвестны, да и слов не хватит их все перечислить.
Нежно-голубой пол мерцал и казался катком. Магические фонарики парили под сводчатыми потолками, а ниши украшали ростки «хрустальных» деревьев.
Внутри дворца эльфов-придворных оказалось много, а вместе со стражей и людьми-слугами тут было почти не протолкнуться.
— Скоро прибудем, — повернувшись к нам, сообщил Лирилин: серебряные глаза поймали свет магических ламп и заблестели, словно расплескавшаяся ртуть.
Красив зараза. Но мой Дар лучше. Я чуть сильнее сжала пальцы на его ладони и получила ответное пожатие.
Повернув несколько раз в разных направлениях, мы, наконец, дошли до створок средних размеров, украшенных синими и золотистыми с розовым отливом камнями. Перед ними стояли стражники в легких доспехах с луками за спиной и мечами на поясах. Завидев наше шествие, и получив сигнал от Коэрдисса, молча отворили перед нами двери.
Это оказалась не приемная зала, а самый обычный кабинет, хоть и больших размеров. Что первое бросилось в глаза: овальный стол над которым склонилось четыре эльфа с усердием разглядывающие какую-то карту. Чуть поодаль, почти в углу, сидел эльф за небольшим письменным столом, делая какие-то записи в толстенных фолиантах.
