— Я напал на вас, миледи, — бесстрастно произнес Драйг, встретившись со мной взглядом. — Я был слишком пьян, чтобы думать здраво, что отнюдь меня не извиняет. Будь вы простой девушкой, я бы дорого откупился за свой проступок, будь вы кем-нибудь из знати — женился, у нас, знаете ли, с этим строго, — добавил он, невесело усмехнувшись. — Но вы оказались избранницей принца и герцога, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как придти самому и принять свое наказание, каким бы жестоким оно не было.
— Ты дурак? — я отказывалась понимать его поведение.
— Что?
— С чего ты взял, что они о тебе вообще узнают?
— Но ведь вы… — кажется, мне удалось сбить его с толку.
— К твоему сведению, я ничего не говорила, — убийственно спокойно произнесла я.
— А вам и не нужно было, — покачал головой мужчина. — Мы ведь не люди, сразу чувствуем, когда кто-нибудь другой касается наших женщин. Ну, может не совсем сразу, — поправился он, — но в самые кратчайшие сроки. Минут десять — это уже слишком долго. Меня бы все равно отыскали, миледи. По запаху, — добавил Драйг, заметив мое недоумение.
— Так у вас еще и нюх собачий? — обреченно протянула я, вновь усевшись на землю.
— Не то слово, — подтвердил он с ноткой гордости.
— Просто здорово, — хмуро пробормотала я. Значит, вот как райту удалось меня отыскать. И, судя по всему, во второй раз ему тоже ничего не помешает сделать то же самое. — Значит, далеко уйти мне не удастся?
— Именно так. Можно задать вопрос? Почему вы вообще решили сбежать, миледи? — в голосе мужчины послышалось неодобрение.
— Хотела убраться как можно дальше от Драйгов, — я почувствовала, как наружу рвется дикий хохот. Ну вот, только истерики для полного счастья не хватало. — И посмотри, что из этого вышло! — добавила я, указав на него рукой. — От одного избавилась, так другого нашла. Тьма вас всех побери, да почему вы не можете оставить меня в покое?!
— Простите, миледи, я не… — он поднялся и направился ко мне.
Резко подскочив на ноги, я ушла в сторону и, не сводя напряженного взгляда с замершего мужчины, попятилась вглубь леса.
— Все в порядке, миледи, — он поднял руки ладонями ко мне и отошел назад, показав, что не собирается нападать. — Я уже говорил, что никогда не нарушу клятвы, вам нечего бояться.
— Я знаю, — я глубоко вздохнула и мысленно выругалась. Ну и смысл было дергаться? Все равно же не убегу, в случае чего.
— Но вы…
— Не принимай на свой счет, — отрезала я и, опасливо наблюдая за каждым его движением, принялась быстро собирать раскиданные по поляне вещи. Видимо, прежде чем найти шаль, Тайрон проверил на прочность абсолютно все.
— Если дело не во мне, — задумчиво протянул Драйг, внимательно наблюдая за моими метаниями, — то значит, ваш страх направлен на весь мой род, не так ли? Кто-то испугал вас, миледи и именно поэтому вы решили убежать? — в голосе Тайрона мелькнуло понимание. — Но неужели все настолько серьезно, что вы готовы рискнуть жизнью и отправиться одной в кишащий хищными зверьми лес, миледи?
— Хватит! — резко бросив на землю уже собранный узелок, я яростно посмотрела на Драйга. — Я не миледи, не мисс и не госпожа! Мое имя Лира и именно так ко мне следует обращаться. И никаких «вы», чтоб их! Я цыганка, понимаешь? Была, есть и навсегда ею останусь, и то, что два каких-то идиота обманом напялили на меня эти проклятые кольца, еще ничего не значит! И не смей копаться в моей душе. Ты ничего не знаешь! Если я ушла, то на это были причины. Я не дура, чтобы пытаться сбежать на людские земли, всего лишь хочу убраться подальше от этого города и найти какую-нибудь деревушку с наименьшим количеством Драйгов в округе. А в лесу, если хочешь знать, мне гораздо спокойнее, чем на ваших улицах.
Высказав все это на одном дыхании, я отвернулась от ошарашенного Тайрона и, подхватив свои вещи, пошла прочь. О, а вот и озеро! Я подошла к тому месту, где свалилась ночью без сил и определила примерное направление своего пути.
— Ты хоть знаешь, куда идти? — раздался позади меня насмешливый голос моего нежеланного спутника.
— Как-нибудь разберусь.
— Угу, точно так же как и этой ночью?
— Слушай, — обернувшись, я раздраженно посмотрела на мужчину, — шел бы ты домой, а? Я не держу на тебя зла и не собираюсь больше встречаться ни с принцем, ни с райтом, так что нас с тобой больше ничего не связывает.
— Тебе все равно не выбраться отсюда без моей помощи, — уверено произнес он, не обратив внимания на мои последние слова.
— Не будь так уверен.
— В той стороне, куда ты собралась идти — зыбучие пески, — «обрадовал» меня Тайрон. — Я могу проводить тебя через лес и довести до поселения. Я знаю одно подходящее под твое описание.
— И с чего тебе мне помогать? — я недоверчиво хмыкнула. — Не думаю, что те, кого ты так боишься, поблагодарят, если узнают, кто помог мне бежать.
— Я в долгу перед тобой, — спокойно ответил Драйг. — К тому же, насколько могу судить, ты не дала своего слова ни одному из них, — он указал на кольца, — так что они не вправе требовать от тебя послушания. Я всего лишь обеспечу защиту и безопасность в дороге.
