Сила крови фактически удваивает все остальные способности, включая эффект похищения дара, однако требует слишком много энергии на поддержку в активном состоянии, из-за чего Макс использует её только на охоте за особо ценной «дичью».
Особенности: в последнее время среди его знакомых ходят слухи, что Макс постепенно становится «добрее» из-за привязавшейся к нему девочки по имени Ниа. Сам он с радостью даст в зубы любому, кто попробует спросить об этом лично.
18 августа, четверг, 18:20. Служебные коридоры филармонии.
– Волнуюсь, как в первый раз, – Даша, молчавшая всю дорогу до филармонии, теперь недовольно ворчала, нервно вздрагивая. Её спутник улыбнулся и, вместо ответа, поднял руку, потрепав девушку по голове.
– Ээй, я же не ребенок!
Она пригнулась от неожиданности, потом отпихнула парня в сторону и пригладила волосы, ускоряя шаг.
– Не переживай, это и есть твой первый раз, после перерыва. Если что – мы с Роуз будем рядом и вмешаемся.
– Надеюсь… Иначе ей придется бегать по всему залу, приводя людей в чувство.
– Проще вызвать пожар, тогда всех зальет холодной водой, сразу очнутся.
Даша запнулась, отстав от Ника и уставилась на его спину.
– Б-блин, ну и шутки у тебя…
– Ты идешь? – Он улыбнулся, обернувшись. –
– …
Надувшись, Даша догнала парня, какое-то время они шли молча, пока, наконец, не прозвучал вопрос, который девушка хотела задать уже давно, но постоянно забывала об этом.
– Кстати,
– А сколько дашь? – Ник с интересом посмотрел на нее.
– Нуу… двадцать пять? Тридцать?
– Хе хе… Да, около того. Точно не скажу, я давно перестал праздновать Дни Рождения.
– День Рождения, да… – девушка поняла, что продолжать расспросы на эту тему бесполезно. – У меня он двадцать четвёртого октября.
– Значит уже пора думать о подарках, хмм…
Они дошли до гримерки и Даша, открыв дверь, втянула погрузившегося в раздумья друга внутрь.
– Где вы ходите? – Роуз, одетая в элегантное вечернее платье, ждала девушку, поигрывая автоматическим шприцем в руках.
– Прости, там пробки были, и я долго собиралась…
– Ладно, не важно. До начала полчаса, быстро переодевайся, а макияж мы сделаем вот так.
Певица взяла обеими руками серьги-капли в ушах девушки, подержала минуту и отпустила, развернув Дашу к зеркалу.
– Вау… – Даша осматривала лицо, над которым словно поработала армия визажистов.
– Удобно, правда? – Роуз улыбнулась. – Так, я пошла, не забудь, о чем мы договаривались.
– Остановиться, когда вы поднимете большой палец вверх?
– Именно. Держи, сделаешь ей укол, когда отправится на сцену, – она передала шприц Нику. – Действует всего сорок минут, концерт идет час и двадцать минут, так что в перерыве будьте здесь.
Дождавшись кивка Даши, женщина вышла, прикрыв за собой дверь.
– Такс, – Даша взглянула на парня. – Ты, может быть, тоже выйдешь?
– А, да, конечно. Чего я там не видел…
– Ррр.
– Понял – понял.
Выпроводив усмехающегося парня за дверь, Даша открыла большой шкаф и принялась рыться в концертных платьях, приготовленных Томилиным.
…
– Ниик!
– Что такое? – Он вошел в комнату. Даша стояла у шкафа, растерянно перебирая в руках струящуюся голубую ткань.
– Тут нет подходящих… Все открытые, или короткие, или и то и другое сразу. Может я лучше тут останусь…
Парень вздохнул, подошел к Даше и положил руки ей на плечи.
– Тебе придется привыкнуть. Отступать поздно, зрители ждут, ведь они пришли сюда за твоим голосом, а не телом.
– Но… – она сняла рубашку, обнажая покрывающие кожу шрамы. – Смотри, это ужасно.
– Не вижу ничего ужасного. Скажешь, что это часть нового, малоизвестного стиля.
– …
«Похоже, нужен аргумент посильнее…»
Ник повернул девушку к зеркалу и прошептал ей в ухо.
– Лично я вижу здесь только красоту. А в платье вид будет еще лучше.
Даша вздрогнула, недоверчиво глядя на свое отражение.
– Правда?
– Правда – правда.
Повисло молчание. Девушка стояла напротив зеркала, сжимая и разжимая кулаки. Наконец, повернулась к Нику.
– Ладно… ты прав, что-то я совсем расклеилась.
– И забыла про время. Попробуй вот это, – он протянул ей длинное темно-синее платье без рукавов.
– Спасибо…
Десять минут спустя, коридор.
Часы показывали 18:45. Даша спешила к сцене, не обращая внимания на взгляды встречных техников. Рядом шел Ник, он должен был «охранять» её за кулисами, и сейчас был одет в строгий черный костюм с белой рубашкой и галстуком.
– А вот и он, – парень указал на бегущего к ним Томилина.
– Дарья, что же вы, еще чуть-чуть и опоздали бы… – продюсер осекся, осматривая девушку.
– Всё в порядке, не опоздала же, – она лучезарно улыбнулась.
– А… это, с вами всё в порядке? У вас…
– Всё в порядке, говорю же, – девушка смотрела прямо в глаза Томилина, продолжая сиять улыбкой. Он стушевался и отвел взгляд.
– Эм, да, хорошо, если так. Сейчас ведущий скажет речь, и вы выйдете на сцену. Как и договаривались, тридцать минут выступление, десять минут перерыв, затем еще тридцать минут. Вы готовы?
– Готова, – Даша решительно кивнула.
