– Обычно разум сопротивляется попыткам забрать дар, но она сейчас без сознания, так что проблем не возникнет. Готова?
Вера поднесла палец к серой кнопке «откр» на стенке капсулы, и вопросительно посмотрела на певицу.
– Нет…
– Тогда поехали.
Крышка капсулы откинулась в сторону, жидкость внутри забурлила, когда Вера выдавила содержимое шприца прямо в неё. Серебристые частицы мгновенно втянулись в тело девушки и на экране компьютера забегали красные строчки «Внимание, состояние объекта нестабильно!».
– Время пошло, не тормози! Руку ей на голову и вперёд!
Сглотнув, Даша протянула дрожащую руку и коснулась прохладного лба оставшегося безымянным «объекта». Она вызвала четыре потока воздуха, превратила их, как учила недавно Ниа, в чистую, нестихийную энергию и потянулась внутрь тела. Вторым зрением она увидела ярко-красные нити, формирующие человеческую фигуру, и серебристые частицы, медленно разъедающие всё, во что пытались вцепиться. Когда её собственные потоки коснулись этих частиц, Даша с воплем отскочила назад – руку пронзила резкая боль.
– Еще три минуты, пробуй дальше, – Вера кусала губы, словно в трансе наблюдая за Дашей, Ник скучал, прислонившись к стене, а Ниа отвернулась от капсулы, уткнувшись в экран мобильника. Эти двое, похоже, усердно делали вид, что ничего необычного не происходит.
Второй раз коснувшись чужого дара, Даша смогла сдержаться и попыталась притянуть его к себе. К этому времени половина красных нитей уже исчезла, дар убивал девушку, превращая её душу в пыль.
«Больно… Как же больно… Ну давай, иди сюда!» – как будто услышав призыв новой хозяйки, частицы задрожали и медленно потянулись к потокам, исходящим из её руки.
– Кха-а…
Певица сложилась пополам, упав на колени. Сквозь её руку, казалось, втекали в тело потоки расплавленной стали.
– Не отпускай!
Кто это кричал, Даша уже не слышала – вытянув всё серебро, она скорчилась на полу и медленно погружалась в пустоту, не в силах пошевелить и пальцем.
– Получи-илось?
– Пока не знаю… По крайней мере пульс есть. Тащи её наверх.
…
– Мм…
– С добрым утром.
Чувствуя дикую слабость, девушка поднялась и села, часто моргая. Картинка перед глазами вскоре перестала двоиться, и она увидела, что сидит на диване в большой гостиной. Ник и Вера были здесь же, не хватало только Ниа.
– А где?..
– Ушла спать, – целительница взяла Дашу за подбородок и повертела голову, всматриваясь в глубины зрачков. – Организм не пострадал, что с даром, пока сказать не могу… Держи.
Она сунула в руки девушке чашку с горячим кофе.
– А ты молодец, мало у кого с первого раза получается забрать чужой дар. Правда, мало кто после этого четыре часа валяется в состоянии полутрупа, ну да не важно.
– Спасибо, – сама не понимая, за что именно благодарит, Даша отхлебнула из чашки, чувствуя приятное тепло.
– Время уже позднее, допивай и топайте по домам, – Вера слегка улыбнулась. – Дверь сами найдёте.
Она направилась по лестнице на первый этаж, оставив гостей одних.
– Голова немного болит…
– Ничего, пройдёт, – Ник забрал пустую чашку и поставил её на столик неподалеку. – Стоять можешь?
– Кажется… Да, могу.
– Идём, отвезу тебя домой, – он подхватил пошатывающуюся девушку и повел к лестнице.
…
– А ты знал? Про эти... эксперименты.
«Гольф» мчался по ночной трассе, почти пустой в двенадцать ночи. Даша села справа от Ника, пристегнувшись ремнём, и всматривалась в темную дорогу.
– Знал, – парень ответил после небольшой паузы. – Как Вера правильно заметила, прогресс требует жертв.
Девушка вздрогнула, и он успокаивающе сжал её руку.
– Не вздумай себя в чём-то винить. Она уже много лет ищет способы скрестить дар с современной медициной, и таких… объектов у неё были сотни.
– Я думала, она добрая…
Ник рассмеялся.
– Добро и зло бывают только в сказках. Когда-нибудь эти исследования помогут спасти жизни другим безнадежным больным. Кстати, – он встретился взглядом с Дашей. – Завтра на репетиции будь осторожней, второй дар будет очень слабым, но контроль всё равно придется усилить.
– Угу…
«Получается, я теперь и сирена, и певица одновременно… Это здорово… Роуз обзавидуется…»
Чувствуя исходящее от ладони друга тепло, Даша расслабилась, и спутавшиеся в тугой клубок мысли отступили назад, рассеялись в пространстве, как пролетающие мимо километры пути к дому.
-------Интересные факты-------
В последнее столетие демографическая ситуация в мире стала совсем плачевной. Отношение числа работоспособных граждан к пенсионерам неуклонно сдвигалось в сторону последних, пока не достигло критических значений.
После этого во многих странах приняли законы, резко снижающие (либо повышающие) возрастные пороги различных категорий населения. Исследования, проведённые в прошлом году, показывают относительно высокую эффективность данных законов.
К настоящему времени пороги приняли следующий вид:
- Возраст согласия: 15.
- Возраст вступления в брак: 16 (15 в случае беременности и согласия родителей/опекунов).
- Совершеннолетие, полная дееспособность: 16.
- Продажа алкогольной и табачной продукции: 17.
- Пенсионный возраст: мужчины – 70 лет, женщины – 65.
