С тенью ухмылки на губах мужчина попрощался и исчез, Рикард последовал его примеру, шаг через пространство – и вот он уже стоит возле развалившейся на кровати сестры.
– Подъем, соня! Могла хотя бы одежду снять!
– Рик, у тебя крыша едет, – девочка сонно моргала, пытаясь отпихнуть брата. – Какого чёрта тебе надо?
– У нас проблемы. Старики наконец-то зашевелились.
Мила резко вскочила.
– Что? Как, когда??
– Расслабься. Я выиграл немного времени, сказал Руфусу, чтобы он пришёл через неделю. Только… Что-то мне подсказывает, что он не станет ждать так долго. И наши печати снимет без проблем, когда нас не будет рядом.
– …
– Что с ключом? Он готов? – Рик подошел к мигающему зеленым огоньком компьютеру.
– Это ты виноват! Не хочу сидеть в тюрьме до конца своих дней! – Мила пришла в себя и теперь кричала, размахивая руками.
– Нет никакой тюрьмы, я её придумал… Понятия не имею, что они с нами сделают, когда уз… Ого!
– Что? – через плечо брата она видела медленно вращающееся изображение ключа, сейчас больше всего напоминающее собранный из тысячи кусочков лего оранжевый цилиндр. – А, да, он вдруг стал активнее. Не знаю, почему. Через пару недель будет готов.
– У нас нет пары недель, – Рик сжал губы. – и без ключа в лаборатории полно данных, за которые нам головы оторвут.
– Ты кашу заварил – ты и расхлёбывай!
Мила исчезла, чтобы через минуту вернуться с кружкой кофе в руках.
– Придумал что-нибудь?
– Придумал. Но тебе это не понравится. Очень не понравится.
– Хм?
– Слушай, если нас поймают – соберут полный совет и проверят наши воспоминания.
Парень подошел к сестре и внимательно посмотрел на неё.
– Наш единственный шанс – избавиться от всех данных и… стереть себе память. Понимаешь, о чём я?
– Н-но тогда ведь мы… – на лице Миллианы сменяли друг друга страх и недоверие.
– Мы должны сохранить всё, что успели исследовать, передать это кому-нибудь, и оставить приманку, иначе Руфус догадается, что его надули.
– Приманку?
– Скажем… Пусть мы «случайно» нашли один ключ, и ничего больше. Нашли и побоялись говорить о нём совету.
Девочка уставилась на брата, как на умалишенного.
– Ты серьезно думаешь, что они нам поверят??
– Поверят, когда прочитают мою и твою память. Только это значит… – парень вздохнул, – что мы должны расстаться. Может быть навсегда, но это всё равно лучше суда и приговора. Всё что, мы должны знать друг о друге – общий интерес к научной работе и это вот «случайное открытие».
Повисла мертвая тишина. Одним глотком влив в себя остаток кофе, Мила стёрла одинокую слезу.
– Я не хочу…
– Да брось, – он грустно улыбнулся. – Мы же совсем разные. 20 лет собачились, прежде чем… Ладно, это всё лирика. Мила, у нас просто нет выбора, и нет времени. Поэтому, ты со мной? Или с ними?
– Я… – в голове девочки проносились, обрывки мыслей и тысячи невысказанных слов, пока, наконец, среди хаоса не возник единственно верный ответ. – А куда я денусь?
Она зажмурилась и кивнула.
-------Биографии персонажей: Руфус------
Полное имя: Руфус.
Возраст: 226.
Род деятельности: специалист по связям с общественностью в корпорации «Стальной щит».
Жизненный путь: Руфус родился очень давно, и за столетия жизни успел позабыть, чем занимался в молодости. Хотя, стариком он себя не чувствует, и многочисленные деловые партнеры корпорации вряд ли дадут ему больше сорока.
Дар: страж.
Особенности: один из двух ныне живущих стражей, заставших рождение и становление последней Сирены. Память о тех временах давно поблекла, и к Даше Руфус относится не более чем с легкой настороженностью.
Четверг, 1 сентября, 18:15.
– Даш, всё в порядке?
– Что?
– Проснись, говорю, у тебя концерт через полчаса.
Девушка, рассеянно сжимавшая и разжимавшая кулак, вздрогнула и посмотрела на друга. Черный «Гольф» лавировал в потоке вечернего трафика, медленно приближаясь к зданию городской Филармонии, Ник, выкроивший время в графике своих таинственных дел, сейчас занимал место водителя.
– А, да, просто задумалась.
– Волнуешься?
– Немного, – девушка со вздохом откинулась на сиденье. – Вчера на репетиции был кошмар, Роуз гоняла всех до поздней ночи. А ты где был, интересно?
– Я работаю над одним… проектом, – Ник улыбнулся. – Не могу же я всё время быть рядом с тобой.
– А мне без тебя плохо… – она проворчала еле слышно, и улыбка парня стала еще шире.
– Хм, это можно считать признанием?
– Дурак!
Покраснев, Даша отвернулась к окну. До Филармонии оставалось еще минут десять, витрины магазинов с яркими фонарями в сумраке осеннего вечера сливались в длинное мутное пятно.
– Слушай, – Ник стал серьезным. – Сегодня наши не смогут прийти.
– Что?
– Как-то так получилось, что все заняты. Зато наконец-то порадуешь своими песнями Алекса.
– Я его каждый день радую… и соседей заодно, – Даша фыркнула. – Больше никто не придет? Почему?
– Ну… Роуз и Вера выступают на крупном медицинском форуме, они уехали час назад и Ниа с собой забрали. У сестёр экзамены, Крис должен был тебя предупредить.
