Снова двойственные чувства охватили душу. Да, король причинял мне боль, но мне сейчас хотелось бы вернуть все назад. Только сейчас я поняла, что он не хотел меня убивать.
— Йестин, а где Этерил? — окликнул мужчина дракона-полукровку.
— Должна была быть, — нехотя отозвался тот, явно озабоченный. — Но ты начинай.
Все-таки он здесь главный, хоть и дал меня допрашивать.
Мужик поднялся и принялся подмешивать что-то в глиняную чашу. Захотелось сбежать отсюда, но этот полукровка явно не позволит. Боковым зрением я осматривалась, ища способ вырваться. Но даже окон в этой комнате не было…
— Что вы готовите? — решила я спросить.
— Немного вернет тебе память. — Мужик невозмутимо повел плечом. — Йестин, вы ее осматривали?
— Еще нет, — задумчиво отозвался полукровка.
Он приблизился ко мне и жестом показал, чтобы я поднялась.
— Не смейте.
— Ишь какая недотрога. — Йестин усмехнулся, но не похабно. Он потянул меня за ладонь, заставив встать, а сам с интересом оглядел со всех сторон.
Я встала и отошла на шаг к стене, обхватывая пальцами локти.
— Не привыкла, чтобы меня касались, — я ответила, не чувствуя большого страха, но невольно вспомнив Мара.
— Представляю.
Дракон-полукровка деловито осмотрел мои заплетенные по-праздничному в косы волосы, убрал их за спину, прошелся руками по талии, ощупывая, точно думал, я могу прятать что-то. Оружие? Я перестала дышать и будто превратилась в камень, чувствуя, как ладони похитителя касаются моего тела. Несколько раз пыталась отшатнуться, но он останавливал. Дурацкая мысль, что этот высоченный полукровка — избранник Этерил засела в голове. Мое ли дело, с кем на самом деле хотела связать свою жизнь предательница?!
Хотя он был красив — статный, широкоплечий, с привлекательным и открытым лицом. И не казался подлым, как его подельник. Однако променять свадьбу с принцем и наследником влиятельнейшей династии на любовь простого полукровки? Что ж, я совсем мало знала эту драконицу, чтобы судить.
— Убедились, что я не опасна? — тихо уточнила я, когда он заставил меня повернуться вокруг оси.
Хорошо, что не заставил раздеться…
— Мать, у которой отняли дитя, способная на любую глупость, — любезно ответил мой похититель. — Да, мы и об этом знаем. Все еще переживаешь за драконов Ашани, которые так поступили?
— Что, скажете, что вы совсем другие драконы? — я с горечью рассмеялась. — Что вы не такие. Но сами хотите заполучить этот «осколок» любой ценой, предавая, похищая, убивая!.. Зачем он вам? Что он вообще может сделать?
— Восстановит справедливость, — проговорил человек-колдун.
— У тебя от этого ничего не изменится, — добавил Йестин, — а к тем, в ком течет драконья кровь, вернется их истинная сила. Твоя дочь тоже полукровка. Неужели ты не хотела бы ей лучшей судьбы, чем влачить существование в нищете и голоде?
Но тут его руки нащупали цепочку с амулетом, и он осторожно высвободил его из-под края одежды. Я задержала дыхание, не зная, стоит ли пытаться отнять или лучше не привлекать внимание. Полукровка задумчиво улыбнулся.
— Хочу! Хочу лучшей судьбы, — попыталась я отвлечь его на себя. — Скажите, что делать! Это… это просто подарок от мамы.
— Что там у нее? — обернулся к нам чернобородый. Он подошел и увидел амулет, взглянул на меня, и глаза нехорошо загорелись. — Думаю, ты знаешь больше, чем хочешь нам сказать.
— Не трогайте, — взмолилась я, пытаясь высвободиться от хватки полудракона.
Но куда там!
Он ловко скрутил меня за локти, завел руки за спину, а чернобородый подошел и снял цепочку через голову — нежно и осторожно, как ценное сокровище.
Я еще раз дернулась, но без толку.
— Пей, — протянул мужик мне кружку.
— Идите в бездну!
— Не делай глупостей, — почти ласково проговорил Йестин, — чтобы нам не пришлось поить тебя силой.
Показалось, чернобородый был бы не прочь на такое посмотреть. Он оценивающе смерил взглядом мою напряженную позу, прошелся им по выпяченной вперед груди и ниже, и я неслышно зарычала от ярости. Представил, сволочь, как будет вливать мне эту дрянь силой, и та потечет по телу. И что еще он может сделать я больше не хотела думать.
Он остановился вплотную, коснулся большим пальцем моих губ, заставляя открыть рот. Остальная ладонь обхватила подбородок, коснулась шеи.
— Пей, — хрипло сказал он.
Амулет он ловко убрал в карман, а потом приложил кружку к моим губам. Пришлось сделать глоток отвара, потом еще один. Вкус отдавал травой и дымом, но больше сладким ядом. Что они сделают со мной?!..
Горячая жидкость огнем прошла по телу. Значит, хотят моих воспоминаний? Хотят знать то, что приведет их к власти, хотят новой крови. Я так ярко представила эту кровь, что наверняка мои глаза налились краснотой.
Пожар из воспоминаний вспыхнул снова. Почудилось, этот колдун видит его так же, как и я. Он пробормотал какое-то заклятье, и зрачки его расширились. Его колдовство клубилось рядом словно дым, и я начала задыхаться. Пыталась вырвать свои руки из лап полудракона и, кажется, начала кричать.
