А он упрямо продолжал со мной бороться. Это было похвально, но глупо. За все время, что я провел на Изнанке, я получил так много силы, что одним махом, мог развеять Селиванова, и он даже не появился бы на переходе.
Но я не стал этого делать. Не из благородных побуждений, а просто не видел в этом никакого смысла. Он должен жить дальше.
Быстрый выпад, и вот уже Селиванов отдернул окровавленную руку от медальона. И сияющий кругляш покатил по паркету к моим ногам.
Это была последняя попытка хоть как-то противостоять мне.
Я выдернул клинок из пола и приставил его к сердцу Селиванова.
— Да будет так, — сказал я.
Сила взметнулась в новом круговороте. Со всех сторон потянулись черные ветви, и кабинет снова наполнился алым туманом. Он жадно забирал себе магию Селиванова.
«Кушай, родной, кушай,» — подбодрил я его, мысленно улыбаясь.
Мне не нужна была эта сила. Неприятно даже было касаться ее, что тут говорить!
Постепенно Селиванов пустел. Еще минуту назад он походил на заполненный до краев кувшин, а сейчас магия едва плескалась на дне.
За спиной треснула рама, и на улицу вылетели осколки стекла, со звоном рассыпавшись по крыше козырька. Ураган стихий разнес весь кабинет и все не успокаивался, ища свободу. Только стол оставался целым. Хорошее на нем заклинание стояло, я его даже запомнил.
— Я не сдамся, — прохрипел Селиванов, медленно подползая ко мне. — Не сдамся!
— Что ж, хорошо. Я буду присматривать за тобой. И вот тебе еще от меня подарок, — я поднял медальон и провел его гранью по клинку.
На сером металле тут же появилась глубокая царапина. Сейчас в амулете не было ни крошки магии.
— Он снова твой, — сказал я и бросил медальон Селиванову.
Он машинально поймал и удивленно дотронулся пальцем до моей отметки.
— В нем больше нет силы! — он брезгливо скривился.
— Как и в тебе. Помни, я всегда рядом.
Я огляделся и, подхватил лист с ответом из Высшего магического совета, перешел на Изнанку. Селиванов остался сидеть на полу, держа в руке бесполезный медальон посреди полной разрухи.
Через мгновение двери вынесла группа охранников.
— И зачем ты это сделал?
Вениамин с любопытством смотрел на меня, пока я сидел на крыше особняка дяди.
— А что я мог сделать?
— Уничтожить, конечно, — пожал плечами призрак.
— Да что ты заладил, уничтожить, перерезать глотку, убить. Почему ты такой кровожадный?
— Нельзя оставлять за спиной такого врага, — философски заметил он. — Он же снова начнет пользоваться своим принуждением.
— Не сможет, — скупо улыбнулся я. — Я запечатал его способность. Она вроде и есть, но не работает. Как-то попался мне один маг на Изнанке, который умел так делать. Опытный боец, глава небольшого клана.
— И что же он там делал?
— Болтался без дела, — огрызнулся я, а потом вздохнул. — Его никто не хотел отпускать, потому что сила уж больно неприятная. А желание у него было очень простое, вроде отнести что-то его потомку.
— Сила есть сила, чего от нее нос воротить?
— Я тоже сначала так подумал, пока не начал разбираться. Оказалось, что он обладал отрицательной силой. То есть, любое воздействие рассыпалось.
— Антимаг, что ли? Постой, я, кажется, знаю, о ком ты говоришь.
— Да? Когда ты успел с ним столкнуться?
— Один из потенциальных учеников, — силуэт Вениамина вдруг заколебался и потерял четкость. — Давно это было. Он, как и предок Селиванова, связан с Изнанкой. Только вот пока этот Лисат был жив, она отказывалась его принимать. Помню, насильно его перетащил из чистого любопытства, тогда еще я мог такое сделать, а та сторона сразу выперла его и недвусмысленно предупредила, что он может навредить ей.
— Так как же он с таким-то даром, вообще, там находится?
— Ты еще сам не понял? — прищурился Вениамин. — Он научился блокировать свой дар! Его-то ты и получил. Точнее, даже не саму способность, а способ.
Что-то я такое и предполагал. Не у всех душ была возможность передать мне магию, некоторые делились секретами или тайниками. Но на самом деле, сила этого Лисата действительно была неприятная. Мне тогда все время казалось, что она похожа на пиявку. Присосалась и не отпускает, впившись в саму душу. Как вспомню, так вздрогну. Мне даже пришлось ее саму блокировать, чтобы она не сожрала меня.
— В итоге я заблокировал Селиванова. Каждый раз, когда он будет прикасаться к силе, она будет рассыпаться.
— Хитро. А если он какой артефакт достанет?
— То же самое будет. Блокировка высосет силу из любого зачарованного предмета. Придется ему ходить и пользоваться вещами, созданными без магии.
— Кажется, настал тот момент, когда хочется сказать, что ученик превзошел учителя.
— Тебе еще многому нужно меня научить, — улыбнулся я. — Кстати, не желаешь ли отправиться со мной?
— А куда ты собрался?
Я достал из кармана ответ из Высшего магического совета и показал Вениамину.
— А что, хорошая идея. У Селиванова мы хорошо повеселились. Только не пойму, зачем тебе это надо.
— Сам увидишь. У меня на них большие планы. Только заглянем на Изнанку, хочу посмотреть, что стало с туманом. А то я позволил ему забрать все из Селиванова, как бы эти алые вихри не захватили тот мир, вытеснив нас оттуда.