И как оказалось, проверить Изнанку оказалось мудрым решением.
— Что ты натворил⁈ Да как у тебя мозгов на такое хватило⁈ Ты чем, вообще, думал⁈
Грета орала на меня уже минут десять кряду и останавливаться не собиралась.
— Так было нужно, Гретельда Аморе Балькадо Де Санталье Крайто Кель Мерро, — я не отвел взгляд, пока говорил ее полное имя.
Нужно было ее встряхнуть, чтобы вместе решить, что делать дальше. И это сработало. Нет, она не перестала пылать гневом, но все же услышала меня, и у нее резко изменилось выражение лица.
— Что значит «было нужно»? — ее глаза сверкнули без прежнего запала. — Ты видишь, к чему это привело? Как мне теперь все это расхлебывать⁈
— Нам.
— Что?
— Нам расхлебывать. Не исключай меня из списка.
— Да, хоть в одиночку этим занимайся! — она снова повысила голос. — Нет! Стоп! Забудь мои слова. В одиночку ты больше ничего не будешь делать. Там может быть, но здесь, на Изнанке — нет!
Я вопросительно изогнул бровь, но Грета прикрыла глаза и потерла виски.
— Как это получилось? — тихо спросила она.
— Я вызвал его с Изнанки, и он сожрал больше, чем нужно, — у меня дернулась щека.
— Больше, чем нужно, — эхом повторила она и подняла взгляд выше моей головы. — Это не совсем подходящее слово.
Я обернулся и мысленно с ней согласился. То, что я сейчас видел, не предвещало ничего хорошего. Как бы выжить теперь?
— У тебя хоть есть идеи, Вик? Он же нас растопчет. Я еще ни разу его таким не видела.
Она поплотнее запахнула мантию и на долю мгновения превратилась из грозной воительницы в маленькую испуганную девочку.
Над нами загрохотало, уже второй раз за десять минут. Неслыханное дело на Изнанке, где всегда царит тишина и шепот. Хотя, что тут говорить, когда здоровенная туча поднялась от земли до самого неба, сотканная из алых вихрей с золотистыми вкраплениями. Она совсем не выглядела дружелюбной.
А с учетом того, что эта самая туча вырывала с корнем каменные деревья и жадно их заглатывала — тем более.
Да, именно в это превратился туман Изнанки. И теперь мне нужно срочно придумать, что делать. Причем именно мне, так как я стал виновником произошедшего.
Грета испуганно взвизгнула, когда нас осыпало остатками мелкой черной крошки.
— А души где? — спросил я, пытаясь перекричать гром.
— Им ничего не будет. Туман — их защитник.
— А деревья тогда? Они чем ему помешали?
— У него спроси! — зло бросила она, теснее прижимаясь к скале.
Мы так сидели уже больше сорока минут, скрываясь от здоровенных красных глаз ожившего тумана.
Когда я появился на Изнанке, то сразу же попал сюда, к Грете. И еще даже не успел ничего понять, как она меня схватила и уволокла в узкую расщелину, начав кричать на меня.
Только через десять минут я понял, в чем, собственно, дело.
— Ты придумал, что с ним сделать? — в ее голосе я услышал надежду.
— Расскажи мне про туман, — была у меня одна идея, но я боялся, что она не сработает, поэтому мне нужно было больше информации.
— Он здесь был всегда. Часть этого мира. Защитник душ. Питался остатками магии.
— А почему ты сразу про это не сказала мне?
— А что я должна была сказать? Дорогой Виктор, не корми его силой, он превратиться в чудовище, и все тут уничтожит⁈ — она закончила фразу на высокой ноте. — Да откуда я, вообще, могла знать, что он так может.
— У нас тогда два выхода: либо забрать у него магию, либо уговорить его успокоится.
В глазах Греты отразилось сомнение.
— Ты же сама сказала, что я часть Изнанки. Он меня не должен тронуть.
— Но вторая-то часть — от другого мира! Откусит от тебя все живое и останешься здесь навеки. Думай, Вик, думай.
— Тогда остается забрать.
— С чего ты взял, что эта громадина так просто возьмет и отдаст? — с тревогой спросила она.
— Я буквально пару часов назад провернул такое с человеком. Почему бы не попробовать?
— Противостояние воли, — дернула плечом Грета. — Ты уверен, что справишься?
— Ты будешь скучать по мне? — вместо ответа спросил я.
— Я⁈ Да никогда!
Но в глазах я увидел совершенно иной ответ. Поэтому я стряхнул с себя мелкое крошево и решительно поднялся.
Туман бушевал всего в пятидесяти метрах от нас. И даже с такого расстояния у меня не хватало взгляда, чтобы рассмотреть его фигуру целиком.
Я обернулся на Грету и молча вытащил свой черный клинок, с силой вбив его в сухую землю. Сейчас мне нужна была вся моя магия.
Беловолосая не совсем права. Думаю, что это не только противостояние воли, но и силы. И если я смогу доказать, что здесь и сейчас я тут главный — туман станет послушным.
Да, был шанс, что я потеряю все. Но я был готов на это.
Едва я вышел из укрытия, меня чуть не сбил с ног лихой поток ветра. Он нес обломки деревьев и целую тучу песка.
Пришлось прикрыть лицо, чтобы хоть как-то защитить лицо. Моя одежда тут же покрылась пылью, а в некоторых местах проступили дыры.
Идея скормить туману силу Селиванова оказалась весьма и весьма глупой!
Я осторожно двинулся вперед, стараясь не попадать под град черных камней. Это было сложно, потому что многочисленные щупальца здоровяка постоянно хватали их и забрасывали в бездонное брюхо.
Что же мне с ним делать? Как приручить туман?